Zabrinjavajuća je činjenica iz povijesti Drugog svjetskog rata da su SAD redovito koristile grube rasne stereotipe u službi ismijavanja i demoniziranja svojih japanskih protivnika.

Nenajavljeni napad na Pearl Harbor 7. prosinca 1941. poslala je duboki udar kroz Ameriku i njezin narod. Zemlja je ozbiljno krenula u rat, podignuta da osveti one koji su izgubljeni u tajnom napadu.

Ubrzo nakon što je predsjednik Franklin D Roosevelt proglasio 7. prosinca 'datumom koji će živjeti u sramoti', antijapanski pribor i propaganda pojavio se diljem Sjedinjenih Država. Predodžba o japanskoj izdaji bila je usađena u umove Amerikanaca koja je bila otvorena za daljnje pažljivo iskorištavanje i njegovanje.

Kasnija antijapanska propaganda korištena je za dehumanizaciju, antagoniziranje i stvaranje straha od japanskog naroda i Japanaca narod. Otkriće velikog nacističkog špijunskog lanca unutar SAD-a pojačalo je paranoidne fantazije o izdajničkom japanskom stanovništvu koje je radilo s neprijateljem na potkopavanju američkih ratnih napora.

Izum offset tiska omogućio je masovnu proizvodnju plakati i pamfleti u boji. Japanci su prikazani kao personificirana zloća, potpuna i opasna suprotnost američkom načinu života.

U nastavku je nekoliko tipičnih primjera antijapanske propagande.

1. Dr Seuss

Ovo je jedan od nekoliko propagandnih plakata koje je proizveoTheodor Seuss Geisel (Dr. Seuss). Iako je Seuss u svom radu često ismijavao nacističku Njemačku, njegovi antijapanski komadi ističu se svojim rasističkim tonom.

Seuss je poslušno izbacivao propagandu tijekom rata, ali je nakon toga ponovno procijenio svoje suučesništvo u stroj za izazivanje histerije koji je naposljetku doveo do interniranja tisuća japanskih Amerikanaca bez optužbi.

U zanimljivom obratu napisao je jednu od svojih najpoznatijih knjiga, 'Horton Hears A Who', djelomično kao ispriku Japanci. Bila je posvećena japanskom prijatelju, a sama priča je labava metafora američkih operacija u Japanu.

2. Smjernice – Kako prepoznati Japanca!

Ovaj priručnik je objavljen kako bi se razlikovali neprijateljski Japanci od prijateljskih Kineza.

Među ostalim poklonima je da su Japanci su 'više na žutoj strani limuna'  u boji kože, imaju 'visoke zube' i 'migolje se umjesto koraka' (morate 'natjerati svog muškarca da hoda').

Navodno imaju i razmak između prvog i drugog prsta, što je posljedica nošenja 'geta' sandala, te šištaju pri izgovoru slova 's.'

Ovaj pristup nije bio ograničen na baznu propagandu. Cijenjeni medijski izvori kao što je Life Magazine pomogli su ludnicu. Časopis Life 22. prosinca 1941. objavio je članak pod naslovom "Kako razlikovati Japance od Kineza". Izvadak jeispod:

3. Nitko nije siguran

Propaganda je imala druge izravno praktične svrhe. Često je bila osmišljena kako bi pomogla u prodaji ratnih obveznica, a u tom je svojstvu posebno igrala na pretjeranim, grubim rasnim stereotipima.

Zajednička značajka antijapanske propagande bila je da protivio se samozadovoljstvu i rastrošnosti, osjećajući da bi Amerikanci mogli podcijeniti svog neprijatelja i trebalo im je dati do znanja da bi ih opuštanje moglo stajati rata. Njegova je svrha bila promijeniti percepciju Japanaca, a ne samo učvrstiti je. Trebalo je shvatiti da su oni sveprisutni neprijatelji koji mogu iskoristiti svaku slabost.

Ovu vrstu propagande obično je naručivala tvrtka s potporom vlade. Naglašavalo je da svaki pojedini građanin mora biti oprezan i produktivan.

Lik Tokio Kid prikazan u nastavku kreirao je umjetnik Jack Campbell, a sponzorirao ga je Douglas Aircraft Company kao dio kampanje tvrtke za smanjenje otpada.

Obratite pažnju na grotesknu karikaturu i isprekidan govor u naslovu. I jedno i drugo govori. Tijekom rata prikaz Japanaca je s vremenom evoluirao do ubojitije i prijeteće slike.

Isprva su bili okarakterizirani kao djetinjasti i jednostavni, ali kako se rat nastavljao razvili su očnjake i gobline -like osobine. Također, pokvareni engleski u naslovu ismijava Japanceintelekt.

Propaganda se često oslanjala na labave i izrazito pogođene parodije japanskog premijera Hideki Tojo.

4. Ništa više od životinja

Ideja da su Japanci bili pod-ljudi upotpunila je dojam da bi zgrabili svaku slabost i da bi ih trebalo istrijebiti. Nisu bili otvoreni za pregovore ili uvjeravanje na način koji bi Amerikanac mogao razumjeti.

Istina je da su Japanci bili jedinstveno uporan neprijatelj, a kako je rat odmicao i kako se to shvaćalo, pretvorilo se u propagandu .

Kako su neprijateljstva napredovala, japanski vojnici i civili prikazivani su kao sve zliji i nalik štakorima – neljudski, životinjski i krajnje tuđi neprijatelji, vraški usmjereni na svjetsku dominaciju. To je u skladu s njemačkom karakterizacijom Židova kao 'štakora' i Hutu riječju za Tutsije 'inyenzi', što znači žohari. Obje su korištene prije i tijekom genocida.

Još jedna uobičajena tema bila je da su Japanci bili grabežljiva prijetnja američkim ženama. Često su ih slikali s noževima – ne pištoljima – iz kojih curi krv, terorizirajući mladu ženu. Ideja da su oni kvalitativno drugačiji od Amerikanaca, divljaka retrogradne, vanzemaljske civilizacije, bila je eksplicitna.

5. Crtani filmovi

Veliki dio propagande također je imao 'humoristične namjere'. Posebno su Disneyevi crtići propagirali rasne stereotipe, prikazujući SAD kao lukavog i kulturnog heroja koji se bori protivštetnog neprijatelja.

Iako nisu tako izravno pogrdni kao plakati, ipak su ojačali iste osnovne predrasude. Da odaberem posebno demonstrativan citat: "One for you majmunsko lice, evo ti kosooki."

Naslovna kartica antijapanskog animiranog kratkog filma Disney Donald Duck iz 1945. "Commando Duck" ”.