Tanky byly poprvé nasazeny v bitvě u Flers 15. září v rámci ofenzívy na Sommě. Ačkoli byly zpočátku nespolehlivé, pomalé a v omezeném počtu, tanky znovu vnesly do stagnující války mobilitu a převzaly roli jezdectva.

Tank byl adaptací stávajících obrněných vozidel, přepracovanou tak, aby zvládala jedinečné výzvy zákopové války. Níže je uvedeno pět důležitých modelů a stručné shrnutí jejich role ve válce.

Značky I-V Muži

Původní tank Mark I byl těžkým vozidlem určeným k rovnání nepřátelských opevnění. Byl vyvinut tak, aby byl schopen překonávat zákopy, odolávat palbě z ručních zbraní, pohybovat se v obtížném terénu, převážet zásoby a dobývat opevněné nepřátelské pozice.

V tomto ohledu byl vcelku úspěšný, i když byl náchylný k mechanickým poruchám. Tank Male byl vyzbrojen dvěma šestiliberními námořními kanóny, zatímco verze Female nesla dva kulomety.

Z následujících modelů byl Mark IV další významnou verzí, která se dočkala masové akce v bitvě u Cambrai v listopadu 1917. Mark V vstoupil do služby v polovině roku 1918. Celkově se řada Mark, ačkoli ji zpočátku provázely problémy se spolehlivostí, ukázala jako účinná zbraň, která měla silný psychologický dopad na nepřítele a podpořila několik velkých ofenzív.

Britský střední Mark A "Whippet"

Whippet byl vysoce mobilní tank, vyvinutý v posledních fázích války jako doplněk pomalejších britských strojů. Poprvé se objevil v akci v březnu 1918 a ukázal se jako velmi užitečný při krytí spojeneckých sil, které se stahovaly z jarní ofenzívy.

Při jednom slavném incidentu u Cachy zlikvidovala jediná rota Whippetů celé dva německé prapory a zabila přes 400 mužů. Plány na vytvoření 5 tankových praporů, z nichž každý měl 36 Whippetů, byly opuštěny, ale v roce 1918 zůstaly užitečnými prostředky a byly hlavní silou při průlomu v bitvě u Amiens.

Německý A7V Sturmpanzerwagen

Jediný tank, který Němci používali v polních operacích, A7V byl vyvinut v roce 1918. V první světové válce měl smíšené výsledky, účastnil se bojů ve třetí bitvě na Aisně a druhé bitvě na Marně.

Její úspěchy se většinou omezovaly na podpůrné akce a brzy po válce byly plánovány další projekty. Německo během války nasadilo pouze 20 tanků, zatímco Spojenci tisíce - to lze považovat za příčinu neúspěchu při jarní ofenzivě v roce 1918 a následné celkové porážky.

French Schneider M.16 CA1

Schneidery byly předčasně nasazeny v dubnu 1917 na podporu ofenzívy v Nivelle a neúspěch této ofenzívy se na nich podepsal. 76 ze 128 letounů bylo ztraceno, přičemž obavy vyvolávaly zejména mechanické poruchy.

Při znovudobytí Chemin-des-Dames se však ukázaly jako úspěšnější a v následujících ofenzívách plnily okrajovou, ale užitečnou roli. Jako většina tanků z 1. světové války byly handicapovány konstrukční křehkostí a nízkou rychlostí.

Francouzský lehký Renault FT17

Lehký tank FT17, který měl jako první otočný trychtýř, měl revoluční a vlivnou konstrukci. Většina dnešních tanků napodobuje jeho základní konstrukci. Poprvé byly nasazeny v květnu 1918 a měly obrovský úspěch.

Jak se válka stávala mobilnější, FT17 se ukázaly jako stále užitečnější, zejména při "rojení" nepřátelských pozic. Po válce byly exportovány do mnoha zemí, ale do druhé světové války byl původní model zcela zastaralý.