Датум када је Јулије Цезар, најпознатији Римљанин од свих, убијен на или на путу до Сената, један је од најпознатијих у светској историји. Догађаји мартовских ида – 15. марта у модерном календару – 44. пре нове ере имали су огромне последице по Рим, изазвавши низ грађанских ратова у којима је Цезаров пранећак Октавијан обезбедио своје место као Август, први римски цар.

Али шта се заправо догодило на овај чувени датум? Одговор мора бити да никада нећемо сазнати у било каквим великим детаљима или са великом сигурношћу.

Нема извештаја очевидаца о Цезаровој смрти. Николај из Дамаска написао је најранији сачувани извештај, вероватно око 14. године нове ере. Док неки људи верују да је можда разговарао са сведоцима, нико не зна са сигурношћу, а његова књига је написана за Августа, тако да може бити пристрасна.

Светонијево причање приче такође се верује да је прилично тачно, вероватно користећи сведочење очевидаца, али је написано око 121. године нове ере.

Завера против Цезара

Чак и најкраће проучавање римске политике отвориће конзерву црва богатих сплетке и завере. Римске институције су биле релативно стабилне за своје време, али војна снага и подршка народа (као што је и сам Цезар показао), могле су врло брзо да препишу правила. Моћ је увек била за зграбите.

Цезарова изузетна лична моћ морала је да изазове опозицију. Рим је биотада република и укидање арбитрарне и често злоупотребљаване моћи краљева био је један од њених темељних принципа.

Марко Јуније Брут Млађи – кључни завереник.

У 44. БЦ Цезар је био постављен за диктатора (позиција која се раније додељивала само привремено иу временима велике кризе) без временског ограничења на мандат. Људи у Риму су га сигурно видели као краља, а можда су га већ сматрали богом.

Више од 60 високих Римљана, укључујући Марка Јунија Брута, који је можда био Цезаров ванбрачни син, одлучио да укине Цезара. Они су себе називали ослободиоцима, а њихова амбиција је била да обнове власт Сената.

Мартовске иде

Овако бележи Николај Дамаскин:

Завереници разматрали бројне планове за убиство Цезара, али су се одлучили за напад у Сенату, где би њихове тоге биле покриће за њихове оштрице.

Гласине о завери су се шириле а неки од Цезарових пријатеља покушали су да га спрече да оде у Сенат. Његови лекари су били забринути због вртоглавица које је патио, а његова супруга Калпурнија је имала забрињавајуће снове. Брут је ускочио да увери Цезара да ће бити добро.

Речено је да је направио неку врсту религиозне жртве, откривајући лоше предзнаке, упркос неколико покушаја да пронађе нешто охрабрујуће. Опет су га многи пријатељи упозорили да иде кући, иопет га је Брут уверио.

У Сенату је један од завереника, Тилије Цимбер, пришао Цезару под изговором да се залаже за свог брата у изгнанству. Зграбио је Цезарову тогу, спречавајући га да устане и очигледно сигнализирајући напад.

Николаус препричава неуредну сцену са мушкарцима који су ранили једни друге док се боре да убију Цезара. Када је Цезар пао, утрчало је још завереника, можда жељних да оставе траг у историји, и наводно је избоден 35 пута.

Цезарове чувене последње речи, „Ет ту, Бруте?“ су готово сигурно изум, дат дуговечности драматизованом верзијом догађаја Вилијама Шекспира.

Последице: републиканске амбиције се супротстављају, долази до рата

Очекујући пријем хероја, атентатори су истрчали на улице најављујући народу Рима да су поново слободни.

Али Цезар је био изузетно популаран, посебно код обичних људи који су видели римску војну победу док су били добро третирани и забављани Цезаровим раскошним јавним забавама. Цезарове присталице су биле спремне да искористе ову народну моћ да подрже сопствене амбиције.

Август.

Сенат је изгласао амнестију за убице, али Цезаров изабрани наследник, Октавијан, био је брз да се врати у Рим из Грчке да истражи своје могућности, регрутујући Цезарове војнике за своју ствар док је ишао.

Цезаров присталица, Марко Антоније, такођепротивио ослободиоцима, али је можда имао своје амбиције. Он и Октавијан су ушли у климав савез пошто је почела прва битка грађанског рата у северној Италији.

27. новембра 43. пре Христа, Сенат је именовао Антонија и Октавијана за два шефа тријумвирата, заједно са Цезаровим пријатељем и савезник Лепид, задужен за борбу против Брута и Касија, двојице ослободилаца. Почели су да убијају многе своје противнике у Риму за добру меру.

Ослободиоци су поражени у две битке у Грчкој, што је омогућило Тријумвирату да влада немирних 10 година.

Марк Антоније је тада направио свој потез, оженивши се Клеопатром, Цезаровом љубавницом и краљицом Египта, и планирајући да искористи египатско богатство за финансирање сопствених амбиција. Обојица су извршили самоубиство 30. пре Христа након Октавијанове одлучујуће победе у поморској бици код Акцијума.

До 27. пре Христа Октавијан је могао да се преименује у Цезар Август. Остаће упамћен као први цар Рима.