Kuupäev, mil Julius Caesar, kõige kuulsam roomlane, tapeti senatis või teel senati poole, on üks kuulsamaid kuupäevi maailma ajaloos. 44. aastal eKr toimunud märtsikuu idioodi (tänapäeva kalendri järgi 15. märts) sündmustel olid Rooma jaoks tohutud tagajärjed, mis vallandasid rea kodusõdu, mille tulemusena sai Caesari vennapoeg Octavianus endale esimese Rooma keisri, Augustuse koha.

Aga mis tegelikult sellel kuulsal kuupäeval juhtus? Vastus peab olema, et me ei saa seda kunagi väga üksikasjalikult või suure kindlusega teada.

Caesari surma kohta ei ole ühtegi tunnistajat. Damaskuse Nikolaus kirjutas varaseima säilinud kirjelduse, tõenäoliselt umbes aastal 14 pKr. Mõned inimesed usuvad, et ta võis rääkida tunnistajatega, kuid keegi ei tea seda kindlalt, ja tema raamat oli kirjutatud Augustuse jaoks, seega võib see olla erapoolik.

Suetoniuse jutustus sellest loost on samuti üsna täpne, kasutades võib-olla silmakirjanike tunnistusi, kuid see on kirjutatud umbes aastal 121 pKr.

Vandenõu Caesari vastu

Isegi kõige lühem uurimus Rooma poliitikast avab vandenõude ja vandenõude rikkaliku purgi. Rooma institutsioonid olid oma aja kohta suhteliselt stabiilsed, kuid sõjaline jõud ja rahva toetus (nagu Caesar ise näitas) võisid reeglid väga kiiresti ümber kirjutada. Võim oli alati käes.

Caesari erakordne isiklik võim pidi paratamatult tekitama vastuseisu. Rooma oli tollal vabariik ning kuningate omavoli ja sageli kuritarvitatud võimu kaotamine oli üks selle asutamispõhimõtteid.

Marcus Junius Brutus noorem - peamine vandenõulane.

Aastal 44 eKr nimetati Caesar diktaatoriks (ametikoht, mida varem oli antud ainult ajutiselt ja suurte kriiside ajal), ilma ajalise piiranguta. Rooma rahvas pidas teda kindlasti kuningaks ja teda võis juba pidada jumalaks.

Rohkem kui 60 kõrgetasemelist roomlast, sealhulgas Marcus Junius Brutus, kes võis olla Caesari ebaseaduslik poeg, otsustasid Caesarist loobuda. Nad nimetasid end vabastajateks ja nende eesmärk oli taastada senati võim.

Märtsi idud

See on see, mida Nikolaus Damaskuse kohta kirja paneb:

Vandenõulased kaalusid mitmeid plaane Caesari tapmiseks, kuid jõudsid kokkuleppele, et rünnak toimub senatis, kus nende togad pakuksid katet nende teradele.

Kuulujutud vandenõust käisid ringi ja mõned Caesari sõbrad püüdsid takistada teda minemast senatisse. Tema arstid olid mures, sest tal oli peapööritus, ja tema naisel Calpurnial olid olnud murettekitavad unenäod. Brutus sekkus, et rahustada Caesarit, et ta saab hakkama.

Ta olevat teinud mingi religioosse ohverduse, mis näitas halbu ettekuulutusi, hoolimata mitmetest katsetest leida midagi julgustavat. Taas hoiatasid paljud sõbrad teda, et ta peaks koju minema, ja jälle rahustas teda Brutus.

Senatis lähenes üks vandenõulastest, Tilius Cimber, Caesarile ettekäändel, et paluda oma pagendatud venna eest. Ta haaras Caesari toga, takistades tal seista ja andes ilmselt märku rünnakust.

Nicolaus jutustab, et Caesari tapmise nimel rüseledes oli segane stseen, kus mehed üksteist vigastasid. Kui Caesar oli maas, tormasid veel rohkem vandenõulasi, kes ehk tahtsid oma jälge ajalukku jätta, ja teda hakati väidetavalt 35 korda noaga lööma.

Caesari kuulsad viimased sõnad "Et tu, Brute?" on peaaegu kindlasti väljamõeldis, millele William Shakespeare'i dramatiseeritud versioon sündmustest andis pika eluea.

Tagajärjed: vabariiklaste ambitsioonid lähevad tagasi, järgneb sõda

Oodates kangelase vastuvõttu, jooksid mõrtsukad tänavatele ja teatasid Rooma rahvale, et nad on taas vabad.

Kuid Caesar oli olnud tohutult populaarne, eriti tavaliste inimeste seas, kes olid näinud Rooma sõjaväe triumfi, samal ajal kui neid oli hästi koheldud ja lõbustatud Caesari külluslike avalike meelelahutustega. Caesari toetajad olid valmis kasutama seda rahva jõudu omaenda ambitsioonide toetamiseks.

Augustus.

Senat hääletas mõrtsukate suhtes amnestia, kuid Caesari valitud pärija Octavianus pöördus Kreekast kiiresti tagasi Rooma, et uurida oma võimalusi, värvates samal ajal Caesari sõdureid enda poole.

Caesari toetaja Marcus Antonius oli samuti vabadusvõitlejate vastu, kuid tal võisid olla ka oma ambitsioonid. Ta ja Octavius sõlmisid ebakindla liidu, kui Põhja-Itaalias algasid esimesed kodusõja lahingud.

27. novembril 43 eKr nimetas senat Antoniuse ja Octavianuse koos Caesari sõbra ja liitlase Lepidusega triumviraadi kaheks juhiks, kelle ülesandeks oli võtta mõõtu kahe vabastajaga Brutusega ja Cassiusega. Nad asusid Roomas paljud oma vastased mõrvama.

Vabastajad said Kreekas kahes lahingus lüüa, mis võimaldas triumviraatidel valitseda 10 aastat.

Seejärel tegi Marcus Antonius oma sammu, abiellus Caesari armukese ja Egiptuse kuninganna Kleopatraga ning kavatses Egiptuse rikkust kasutada oma ambitsioonide rahastamiseks. 30. aastal eKr sooritasid mõlemad enesetapu pärast Octaviuse otsustavat võitu Actiumi merelahingus.

Aastaks 27 eKr võis Octavianus end ümber nimetada Caesar Augustuseks. 27. aastal eKr jäi ta meelde kui Rooma esimene keiser.