Julius Caesar tidak pernah menambahkan Inggris ke dalam penaklukan Romawi yang semakin meluas. Namun, dia mengincar pulau-pulau itu. Dua ekspedisinya meletakkan dasar-dasar untuk invasi Romawi terakhir pada tahun 43 Masehi dan memberi kita beberapa catatan tertulis pertama tentang Inggris.

Inggris sebelum Romawi

Inggris tidak sepenuhnya terisolasi. Penjelajah dan pelaut Yunani dan Fenisia (peradaban Afrika Utara dan Timur Tengah) telah berkunjung. Suku-suku dari Galia dan Belgia modern telah melakukan ekspedisi dan menetap di selatan. Sumber daya timah telah membawa para pedagang, dan ketika Roma berekspansi ke utara, anggur Italia mulai muncul di Inggris selatan.

Koki kami mengungkapkan beberapa fakta mengejutkan tentang selera kuliner Romawi. Tonton dokumenter lengkapnya di HistoryHit.TV. Tonton Sekarang

Orang Briton hidup dari pertanian: pertanian yang subur di selatan, hewan-hewan penggembalaan lebih jauh ke utara. Mereka adalah masyarakat kesukuan, diperintah oleh raja-raja lokal. Mungkin campuran dari orang-orang Celtic, bahasa mereka tentu saja terkait dengan bahasa Welsh modern.

Orang Inggris mungkin telah bertempur dengan orang Galia melawan pasukan Caesar yang menyerang. Caesar mengklaim bahwa pejuang Belgia melarikan diri melintasi Selat dan suku-suku Armorican (di Brittany modern) meminta bantuan Inggris.

Kontak pertama

Kredit: Kabuto 7 / Commons.

Meskipun ada komitmen militer yang besar di Galia dan di seberang Rhine di Germania, Julius Caesar melakukan ekspedisi Inggris pertamanya pada tahun 55 SM. Gaius Volusenus, orang Romawi pertama yang melihat Inggris, mengizinkan satu kapal perang untuk mengintai pantai Kent selama lima hari.

Khawatir akan adanya invasi, para penguasa Inggris selatan menyeberangi Selat menawarkan untuk tunduk kepada Roma. Caesar mengirim mereka pulang, dan menyuruh mereka untuk menasihati suku-suku lain untuk mengambil sikap yang sama.

Dengan 80 toko yang membawa dua legiun dan dengan dukungan angkatan laut lebih lanjut, Caesar berangkat pada dini hari tanggal 23 Agustus 55 SM.

Mereka melakukan pendaratan yang berlawanan, mungkin di Walmer dekat Dover, dan mulai berbicara dengan para pemimpin setempat. Mediterania praktis tidak memiliki pasang surut, dan Selat Inggris yang penuh badai membuat kapal-kapal Caesar mengalami malapetaka. Merasa lemah, Inggris menyerang lagi tetapi tidak dapat mengalahkan orang-orang Romawi yang berkemah.

Caesar kembali ke Galia dengan membawa sandera dari dua suku Inggris, tetapi tanpa membuat keuntungan yang bertahan lama.

Upaya kedua

Dalam episode ini, arkeolog dan sejarawan Simon Elliott membahas bukunya yang berjudul 'Sea Eagles of Empire: The Classis Britannica and the Battles for Britain'. Cari tahu lebih lanjut dengan panduan audio di HistoryHit.TV. Dengarkan Sekarang

Dia berlayar lagi pada musim panas tahun 54 SM, dengan harapan cuaca yang lebih tenang dan dengan kekuatan yang lebih besar dengan kapal-kapal yang disesuaikan. Sebanyak 800 kapal, termasuk kapal-kapal komersial, berangkat.

Pendaratan keduanya tidak mendapat perlawanan dan pasukan Caesar mampu bergerak ke pedalaman, melawan aksi pertamanya sebelum kembali ke pantai untuk mengamankan tempat pendaratannya.

Sementara itu, orang-orang Britania bereaksi, bersatu di bawah kepemimpinan Cassivellaunus. Setelah beberapa aksi kecil, Cassivellaunus menyadari bahwa pertempuran kecil bukanlah pilihan baginya, tetapi kereta-kereta perangnya, yang tidak biasa digunakan oleh orang Romawi, dan pengetahuan lokalnya dapat digunakan untuk mengganggu para penyerbu. Meskipun demikian, Caesar mampu menyeberangi Sungai Thames, dengan menggunakan gajah untuk efek yang menghancurkan, menurutsumber selanjutnya.

Musuh-musuh suku Cassivellaunus, termasuk putranya, datang ke sisi Caesar dan mengarahkannya ke perkemahan panglima perang. Serangan pengalihan pada kepala pantai Romawi oleh sekutu Cassivellaunus gagal dan negosiasi penyerahan diri disepakati.

Caesar pergi dengan membawa sandera, janji pembayaran upeti tahunan, dan kesepakatan damai antara suku-suku yang bertikai. Dia harus menghadapi pemberontakan di Galia dan membawa seluruh pasukannya kembali melewati Selat.

Akun pertama

Dua kunjungan Caesar merupakan jendela penting tentang kehidupan Inggris, yang sebagian besar tidak tercatat sebelumnya. Sebagian besar dari apa yang ditulisnya adalah tangan kedua, karena dia tidak pernah melakukan perjalanan jauh ke Inggris.

Dia mencatat iklim sedang di sebuah pulau 'segitiga'. Suku-suku yang dia gambarkan mirip dengan Galia barbar, dengan pemukiman Belgae di pantai selatan. Adalah ilegal untuk memakan kelinci, ayam dan angsa, katanya, tetapi boleh-boleh saja membiakkannya untuk kesenangan.

Menurut Caesar, daerah pedalaman kurang beradab dibandingkan dengan daerah pesisir. Para pejuang mengecat diri mereka sendiri dengan warna biru dengan woad, memanjangkan rambut mereka dan mencukur tubuh mereka, tetapi memakai kumis. Para istri dibagi-bagi. Inggris digambarkan sebagai rumah dari agama Druidic. Keterampilan para kusir mereka dipuji, memungkinkan para pejuang untuk memukul dan berlari dalam pertempuran.

Catatannya tentang kemakmuran pertanian mungkin telah miring untuk membenarkan pengembalian hadiah yang berharga.

Setelah Caesar

Dalam episode ini, Dan mengunjungi Istana Fishbourne yang unik, bangunan tempat tinggal Romawi terbesar yang ditemukan di Inggris. Tonton dokumenter lengkapnya di HistoryHit.TV. Tonton Sekarang

Begitu Romawi tiba di Inggris, tidak ada jalan untuk kembali. Aliansi telah terjalin dan kerajaan-kerajaan klien telah didirikan. Perdagangan dengan benua yang diduduki Romawi segera meningkat.

Pengganti Caesar, Augustus, berniat tiga kali (34, 27, dan 25 SM) untuk menyelesaikan pekerjaan itu, tetapi invasi tidak pernah berhasil. Inggris terus memasok pajak dan bahan mentah ke Kekaisaran sementara kemewahan Romawi menuju ke arah lain.

Invasi Caligula yang direncanakan pada tahun 40 M juga gagal. Kisah-kisah tentang akhir yang tidak masuk akal mungkin diwarnai oleh ketidakpopuleran kaisar yang 'gila' ini.

Kaisar Claudius pada tahun 43 Masehi tidak memiliki masalah seperti itu, meskipun beberapa pasukannya menolak gagasan untuk melakukan perjalanan di luar batas dunia yang dikenal.

Bangsa Romawi tetap menguasai Inggris selatan hingga akhir abad ke-4 dan awal abad ke-5. Ketika bangsa barbar membanjiri Kekaisaran, pos paling utara dibiarkan berjuang sendiri.