Selama Perang Dingin, Amerika Serikat dan Uni Soviet terlibat dalam perlombaan senjata nuklir yang intens. Hal ini melibatkan pengujian persenjataan atom oleh kedua belah pihak.

Pada tanggal 1 Maret 1954, militer Amerika Serikat meledakkan ledakan nuklirnya yang paling kuat yang pernah ada. Uji coba tersebut berupa bom hidrogen bahan bakar kering.

Kesalahan proporsi nuklir

Karena kesalahan teoritis oleh para perancang bom, perangkat ini menghasilkan hasil terukur 15 megaton TNT, jauh lebih banyak daripada 6 - 8 megaton yang diharapkan untuk dihasilkan.

Perangkat itu diledakkan di pulau buatan kecil di lepas Pulau Namu di Atol Bikini, bagian dari Kepulauan Marshall, yang terletak di Pasifik khatulistiwa.

Kode bernama Castle Bravo, tes pertama dari seri tes Operasi Castle ini 1.000 kali lebih kuat daripada bom atom yang dijatuhkan AS di Hiroshima dan Nagasaki pada Perang Dunia Kedua.

Dalam sedetik setelah ledakan, Bravo membentuk bola api setinggi 4,5 mil, dan meledakkan kawah dengan diameter sekitar 2.000 meter dan kedalaman 76 meter.

Kehancuran dan kejatuhan

Area seluas 7.000 mil persegi terkontaminasi akibat uji coba tersebut. Penduduk atol Rongelap dan Utirik terpapar tingkat kejatuhan yang tinggi, yang mengakibatkan penyakit radiasi, tetapi mereka tidak dievakuasi sampai 3 hari setelah ledakan. Sebuah kapal penangkap ikan Jepang juga terpapar, menewaskan salah satu awaknya.

Pada tahun 1946, jauh sebelum Castle Bravo, penduduk Kepulauan Bikini dipindahkan dan dimukimkan kembali ke Atol Rongerik. Penduduk pulau diizinkan untuk bermukim kembali pada tahun 1970-an, tetapi pergi lagi karena tertular penyakit radiasi akibat makan makanan yang terkontaminasi.

Ada cerita serupa mengenai penduduk Rongelap dan penduduk Pulau Bikini yang masih belum kembali ke rumah.

Warisan pengujian nuklir

Castle Bravo.

Secara keseluruhan, Amerika Serikat melakukan 67 uji coba nuklir di Kepulauan Marshall, yang terakhir pada tahun 1958. Laporan Dewan Hak Asasi Manusia PBB menyatakan bahwa kontaminasi lingkungan 'hampir tidak dapat dipulihkan'. Penduduk pulau terus menderita karena sejumlah faktor yang berkaitan dengan pemindahan mereka dari rumah mereka.

Ledakan nuklir paling kuat dalam sejarah adalah Tsar Bomba, yang diledakkan oleh Uni Soviet pada 30 Oktober 1961 di atas tempat uji coba nuklir Mityushikha Bay di Laut Arktik. Tsar Bomba menghasilkan hasil 50 megaton - lebih dari 3 kali jumlah yang dihasilkan oleh Castle Bravo.

Pada tahun 1960-an tidak ada satu tempat pun di Bumi di mana kejatuhan dari pengujian senjata nuklir tidak dapat diukur. Itu masih dapat ditemukan di tanah dan air, termasuk bahkan lapisan es di kutub.

Paparan kejatuhan nuklir, khususnya Iodine-131, dapat menyebabkan sejumlah masalah kesehatan, terutama kanker tiroid.