Durant la Guerra Freda, els Estats Units i la Unió Soviètica es van veure implicats en una intensa carrera d'armaments nuclears. Això va implicar la prova d'armament atòmic per part d'ambdós bàndols.

L'1 de març de 1954 l'exèrcit dels Estats Units va detonar la seva explosió nuclear més poderosa mai. La prova es va produir en forma d'una bomba d'hidrogen de combustible sec.

Un error de proporcions nuclears

A causa d'un error teòric dels dissenyadors de la bomba, el dispositiu va donar com a resultat un rendiment mesurat de 15 megatones de TNT. Això va ser molt més que les 6 – 8 megatones que s'esperava produir.

El dispositiu va ser detonat en una petita illa artificial davant de l'illa de Namu a l'atol de Bikini, part de les illes Marshall, que es troben ubicades. al Pacífic equatorial.

Anomenat en codi Castle Bravo, aquesta primera prova de la sèrie de proves de l'Operació Castell va ser 1.000 vegades més potent que qualsevol de les bombes atòmiques que els EUA van llançar sobre Hiroshima i Nagasaki durant la Segona Guerra Mundial.

En un segon de detonació, Bravo va formar una bola de foc de 4,5 milles d'alçada. Va explotar un cràter d'uns 2.000 metres de diàmetre i 76 metres de profunditat.

Destrucció i caigudes

Com a resultat de la prova, es va contaminar una àrea de 7.000 milles quadrades. Els habitants dels atols de Rongelap i Utirik van estar exposats a alts nivells de precipitacions, que van provocar la malaltia de la radiació, però no van ser evacuats fins 3 dies després de l'explosió. Un japonèsTambé va quedar al descobert un vaixell pesquer, que va matar un dels seus tripulants.

El 1946, molt abans del castell Bravo, els residents de les illes Bikini van ser traslladats i reassentats a l'atol de Rongerik. Els illencs se'ls va permetre reassentar-se a la dècada de 1970, però se'n van tornar a abandonar a causa de la malaltia de la radiació per menjar aliments contaminats.

Hi ha històries similars sobre els residents de Rongelap i els illencs de Bikini encara no han tornat a casa.

El llegat de les proves nuclears

Castle Bravo.

Tots els Estats Units van realitzar 67 proves nuclears a les Illes Marshall, l'última de les quals va ser a 1958. Un informe del Consell de Drets Humans de l'ONU afirmava que la contaminació ambiental era "quasi irreversible". Els illencs continuen patint una sèrie de factors relacionats amb el seu desplaçament de les seves llars.

L'explosió nuclear més poderosa de la història va ser la bomba del tsar, detonada per la Unió Soviètica el 30 d'octubre de 1961 sobre la nuclear de la badia de Mityushikha. camp de proves al mar Àrtic. La Tsar Bomba va produir un rendiment de 50 megatones, més de 3 vegades la quantitat produïda per Castle Bravo.

A la dècada de 1960 no hi havia cap lloc a la Terra on no es poguessin mesurar les caigudes de les proves d'armes nuclears. Encara es pot trobar al sòl i a l'aigua, fins i tot als casquets polars.

L'exposició a les precipitacions nuclears, concretament al iode-131, pot causar una sèrie de problemes de salut, especialmentcàncer de tiroide.