A hidegháború idején az Egyesült Államok és a Szovjetunió intenzív nukleáris fegyverkezési versenyben vett részt, amelynek során mindkét fél atomfegyvereket tesztelt.

1954. március 1-jén az Egyesült Államok hadserege felrobbantotta az eddigi legerősebb nukleáris robbanást. A teszt egy száraz üzemanyagú hidrogénbomba formájában történt.

Nukleáris méretű hiba

A bomba tervezőinek elméleti hibája miatt a szerkezet mért hozama 15 megatonnányi TNT-t eredményezett, ami jóval több volt, mint a várt 6-8 megatonna.

A robbanószerkezetet egy kis mesterséges szigeten robbantották fel a Namu-sziget előtt, a Bikini-atollon, amely a Marshall-szigetekhez tartozik, és a Csendes-óceán egyenlítői részén található.

A Castle Bravo kódnevű, a Castle hadművelet első tesztje 1000-szer erősebb volt, mint az Egyesült Államok által a második világháborúban Hirosimára és Nagaszakira ledobott atombombák bármelyike.

A Bravo a detonáció után egy másodpercen belül 4,5 mérföld magas tűzgömböt alkotott. 2000 méter átmérőjű és 76 méter mély krátert robbantott.

Pusztítás és következményei

A kísérlet következtében 7000 négyzetmérföldnyi területet szennyezett be. Rongelap és Utirik atollok lakói nagy mennyiségű radioaktív sugárzásnak voltak kitéve, ami sugárbetegséget okozott, de csak 3 nappal a robbanás után evakuálták őket. Egy japán halászhajó is sugárzásnak volt kitéve, és a legénység egyik tagja meghalt.

1946-ban, jóval Castle Bravo előtt, a Bikini-szigetek lakóit eltávolították és áttelepítették a Rongerik-atollra. 1970-ben a szigetlakóknak engedélyezték a visszatelepülést, de a szennyezett ételek fogyasztása miatt elszenvedett sugárbetegség miatt ismét elmentek.

Hasonló történetek vannak Rongelap és a Bikini-sziget lakói is, akik még mindig nem tértek haza.

A nukleáris kísérletek öröksége

Castle Bravo.

Az Egyesült Államok összesen 67 nukleáris kísérletet hajtott végre a Marshall-szigeteken, az utolsót 1958-ban. Az ENSZ Emberi Jogi Tanácsának jelentése szerint a környezetszennyezés "majdnem visszafordíthatatlan". A szigetlakók továbbra is szenvednek az otthonaikból való kitelepítésükkel kapcsolatos számos tényező miatt.

A történelem legerősebb nukleáris robbanása a Cár Bomba volt, amelyet a Szovjetunió 1961. október 30-án robbantott a Jeges-tengeren lévő Mityusika-öböl nukleáris kísérleti lőtéren. 50 megatonna robbanási teljesítményű volt, ami több mint háromszorosa a Castle Bravo által termelt mennyiségnek.

Az 1960-as évekre már nem volt olyan hely a Földön, ahol ne lehetett volna mérni a nukleáris fegyverek teszteléséből származó radioaktív sugárzást, amely még mindig megtalálható a talajban és a vízben, sőt még a sarki jégsapkákban is.

A nukleáris csapadéknak, különösen a jód-131-nek való kitettség számos egészségügyi problémát, különösen pajzsmirigyrákot okozhat.