Одна из самых влиятельных женщин в истории, Елизавета I победила испанскую Армаду, восстановила протестантизм, подавила религиозные распри, угрожавшие расколоть страну, и создала Англию как сильное, независимое государство.

Но с самого первого вздоха и до последнего дня жизни Елизавета была окружена врагами, которые угрожали ее короне и ее жизни.

Заговор Сеймура

На протяжении всего детства и отрочества Елизавету обвиняли в причастности к ряду опасных обвинений, которые могли привести к ее заключению в тюрьму или даже казни.

Принцесса Елизавета в юности. Изображение предоставлено: RCT / CC.

Когда ее 9-летний сводный брат Эдуард взошел на престол, Елизавета присоединилась к семье своей мачехи Кэтрин Парр и нового мужа Кэтрин, Томаса Сеймура, в Челси.

Пока она там находилась, Сеймур - приближающийся к 40 годам, но хорошо выглядящий и обаятельный - затеял с 14-летней Елизаветой скачки и игры, включая вход в ее спальню в ночной рубашке и шлепки по попе. Вместо того чтобы противостоять мужу, Парр присоединилась к ним.

Но в конце концов Парр застал Елизавету и Томаса в объятиях. Елизавета покинула дом Сеймуров на следующий же день.

Южный фасад дома Хэтфилд в начале XX в. Изображение предоставлено: Public Domain.

В 1548 году Кэтрин умерла при родах. Впоследствии Сеймур был казнен за заговор с целью жениться на Елизавете без согласия совета, похитить Эдуарда VI и стать фактическим королем.

Елизавету допросили, чтобы выяснить, причастна ли она к изменническому заговору, но она отрицала все обвинения. Ее упрямство раздражало ее дознавателя, сэра Роберта Тирвитта, который сообщил: "Я вижу по ее лицу, что она виновна".

Заговор Уайатта

Жизнь Елизаветы во время правления Марии началась хорошо, но между ними возникли непримиримые разногласия, в частности, их разные вероисповедания.

Затем в 1554 году, всего за 4 года до вступления на престол, напуганную Елизавету тайно провезли через Ворота предателей в лондонском Тауэре, обвинив в неудачном восстании против ее только что коронованной сводной сестры Марии I.

План Марии выйти замуж за испанского принца Филиппа вызвал неудачное восстание Уайатта, и Елизавету снова допрашивали о ее желании получить корону. Когда мятежников схватили для допроса, стало известно, что одним из их планов было выдать Елизавету замуж за Эдварда Куртенэя, графа Девона, чтобы обеспечить английское престолонаследие.

Она горячо протестовала против своей невиновности, а сам Уайетт даже под пытками утверждал, что Елизавета безупречна. Но Саймон Ренард, советник королевы, не поверил ей и посоветовал Марии отдать ее под суд. Елизавета не была отдана под суд, но 18 марта ее заключили в лондонский Тауэр.

Елизавета содержалась в бывших апартаментах своей матери в комфортных условиях, но испытывала сильное психологическое напряжение. В конце концов, из-за отсутствия улик ее отпустили под домашний арест в Вудстоке, Оксфордшир, 19 мая - в годовщину казни Анны Болейн.

Последние годы жизни Марии

В сентябре 1554 года у Марии прекратились менструации, она прибавила в весе и чувствовала тошноту по утрам. Почти весь ее двор, включая врачей, считал, что она беременна. Елизавета больше не рассматривалась как серьезная угроза, когда Мария забеременела.

В последнюю неделю апреля 1555 года Елизавета была освобождена из-под домашнего ареста и вызвана в суд в качестве свидетельницы родов, которые ожидались в ближайшее время. Несмотря на то, что беременность оказалась ложной, Елизавета оставалась при дворе до октября, очевидно, восстановив свою благосклонность.

Но правление Марии распалось после очередной ложной беременности. Елизавета отказалась выйти замуж за католического герцога Савойского, который обеспечил бы католическую преемственность и сохранил бы интересы Габсбургов в Англии. Когда вновь возникла напряженность вокруг престолонаследия Марии, Елизавета провела эти годы, опасаясь за свою безопасность и одновременно искренне пытаясь сохранить свою независимость.

К 1558 году слабая и немощная Мария знала, что Елизавета скоро сменит ее на троне. После Елизаветы самые сильные притязания на трон принадлежали Марии, королеве Шотландии, которая незадолго до этого вышла замуж за Франсуа, французского наследника престола и врага Испании. Таким образом, хотя Елизавета не была католичкой, в интересах Испании было обеспечить ее восшествие на престол, вчтобы помешать французам получить его.

К октябрю Елизавета уже строила планы своего правления, находясь в Хэтфилде, а в ноябре Мария признала Елизавету своей наследницей.

Портрет Марии Тюдор работы Антониуса Мора. Изображение предоставлено: Museo del Prado / CC.

Конец каменистой дороги

Мария I умерла 17 ноября 1558 года, и корона окончательно перешла к Елизавете. Она выжила и окончательно стала королевой Англии, коронованной 14 января 1559 года.

Елизавета I была коронована Оуэном Оглторпом, епископом Карлайла, поскольку более высокопоставленные прелаты не признали ее государыней, и, кроме архиепископства Кентерберийского, не менее 8 престолов были вакантны.

Из остальных епископ Уайт из Винчестера был заточен в своем доме по королевскому приказу за проповедь на похоронах кардинала Поула; королева питала особую вражду к Эдмунду Боннеру, епископу Лондона. С легкой иронией она приказала Боннеру одолжить свои богатейшие одеяния Оглторпу для коронации.