Die Sowjetunie was dwarsdeur die 20ste eeu een van die oorheersende wêreldmoondhede, en dit het 'n kragtige nalatenskap gelaat wat vandag steeds in beide Rusland en die Weste gevoel word. 8 mans het die Sowjetunie in sy 70-jarige bestaan ​​gelei, elkeen het hul merk gelaat en verskeie persoonlikheidskultusse gelaat hetsy gedurende hul leeftyd of na hul dood.

So wie presies was hierdie mans, en waarvoor het hulle gedoen die USSR?

1. Vladimir Lenin (1917-1924)

Lenin was 'n revolusionêre sosialis: in ballingskap onder tsaar Nikolaas II vir sy politieke oortuigings, het hy teruggekeer na die Februarie-rewolusie van 1917 en dieselfde jaar 'n groot rol in die Oktober-rewolusie gespeel.

Sy politieke ideologie was gesentreer op Marxisme (kommunisme), maar hy het geglo dat Rusland nooit so 'n dramatiese afwyking van eeue van outokratiese heerskappy deur die tsare kon maak nie. In plaas daarvan het hy gepleit vir 'n tydperk van sosialisme, 'n 'diktatuur van die proletariaat', om van een politieke staat na die volgende oor te gaan.

Die 1917-rewolusies was egter ver van 'n volledige oorwinning, en die volgende paar jaar sien hoe Rusland in 'n bitter burgeroorlog gebuk gaan. Lenin het aanvaar dat daar wydverspreide steun onder die werkersklasse vir Bolsjewisme sou wees – en alhoewel daar steun was, was dit nie soveel as waarvoor hy gehoop het nie. Dit het 3 jaar geneem vir die WitWeermag wat verslaan moet word.

In 1920 het Lenin ook sy verdelende Nuwe Ekonomiese Plan (NEP) bekendgestel: beskryf as 'n toevlugsoord deur sommige, NEP was 'n soort staatsbeheerde kapitalisme, wat ontwerp is om Rusland se ekonomie terug te kry. sy voete na 'n rampspoedige vyf jaar van oorlog en hongersnood.

'n Foto van Lenin deur Pavel Zhukov, geneem in 1920. Dit is wyd versprei as publisiteitsmateriaal regoor Rusland. Beeldkrediet: Public Domain.

Teen die tweede helfte van 1921 was Lenin ernstig siek. Sy onbevoegdheid het sy mededinger Stalin 'n kans gegee om 'n magsbasis op te bou. Ten spyte van pogings om sy opvolger te dikteer (Lenin het gepleit vir Stalin se verwydering, deur hom met sy bondgenoot Trotsky te vervang), het Stalin se invloed en vermoë om homself as na aan Lenin voor te stel, gewen.

Lenin het in Maart 1923 'n beroerte gehad, en gesterf in Januarie 1924. Sy liggaam is gebalsem, en word vandag nog in 'n mausoleum in die Rooi Plein uitgestal. Alhoewel hy min omgee getoon het vir die geweldige lyding wat die Russiese mense tydens die rewolusie, burgeroorlog en daarna aangedoen is, word Lenin erken as een van die belangrikste – en dikwels eerbiedige – manne in die Russiese geskiedenis.

2 . Joseph Stalin (1924-1953)

Stalin is in 1878 in Georgië gebore: sy regte naam is Iosif Vissarionovich Dzhugashvili, maar hy het die naam 'Stalin' aangeneem wat letterlik 'man van staal' beteken. Stalin het Marx se werke begin lees en by plaaslike sosialistiese aangesluitgroepe toe hy op die kweekskool was.

Nadat Stalin by die Bolsjewiste aangesluit het, het Stalin in 1905 vir die eerste keer kennis gemaak met Lenin, en vinnig die range binne die Bolsjewistiese party begin klim. In 1913 is hy vir 4 jaar na Siberië verban, en het net betyds teruggekeer om 'n rol te speel in die rewolusies van 1917.

Gedurende Lenin se premierskap het Stalin sy posisie as 'n senior partybeampte gekonsolideer, hoewel sy verhouding met Lenin was ver van volmaak. Die twee het gebots oor vrae oor etno-nasionalisme en buitelandse handel.

Stalin het vinnig die mag oorgeneem met Lenin se dood: as hoofsekretaris van die party was hy in die beste posisie om dit te doen. Hy het verseker dat diegene wat aan hom lojaal is, deur sy nuwe administrasie en oor die land versprei word om sy magsposisie te behou.

'n Nuwe ideologie, 'Sosialisme in een land' is deur die party aangeneem, en in 1928, die eerste van Stalin se Vyfjaarplanne is aangekondig. Dit het basies neergekom op vinnige industrialisasie (Stalin was bekommerd oor dreigemente van die Weste) en kollektivisering van boerdery: dit het teenkanting gekry, en het gelei tot die dood van miljoene, beide deur hongersnood en deur die suiwerings van kulaks (grondbesittende kleinboere).

'n Kulturele rewolusie het gevolg, aangesien konserwatiewe maatskaplike beleide geïmplementeer is en ou 'elite'-kultuur afgestoot is, ten gunste van kultuur vir die massas. Teen die 1930's het Stalin begin met 'ntydperk bekend as 'Die Groot Terreur', waar enige potensiële opposisie in 'n wrede reeks suiwerings vernietig is.

Nadat hy aanvanklik ooreenkomste met Stalin onderteken het, het Hitler hom teen sy voormalige bondgenoot gewend en die Sowjetunie in Junie 1941 binnegeval. Ten spyte van swaar ongevalle (insluitend die beleg van Leningrad), het Sowjet-magte uitgehou en die Wehrmacht in 'n uitputtingsoorlog betrek waarvoor hulle nie ten volle voorbereid was nie. Die Sowjette het hul eie aanvalle begin loods op verswakte Duitse magte, en teruggedring na Pole, en uiteindelik, Duitsland self.

Stalin se latere jare aan bewind is gekenmerk deur toenemend vyandige verhoudings met die Weste, en groeiende paranoia by tuis. Hy is in 1953 aan 'n beroerte dood.

3. Georgy Malenkov (Maart-September 1953)

Malenkov se insluiting in hierdie lys is verdelend: hy was de facto leier van die Sowjetunie vir die 6 maande ná Stalin se dood. Met bande met Lenin was Malenkov een van Stalin se gunstelinge, en het 'n groot rol gespeel in die suiwerings en die ontwikkeling van Sowjet-missiele tydens die Tweede Wêreldoorlog.

Toe Stalin gesterf het, was Malenkov sy (aanvanklik) onbetwiste opvolger . Dit het nie verlang vir die res van die Politburo-lede om dit uit te daag nie, en hy is gedwing om as hoof van die party-apparaat te bedank, hoewel hy toegelaat is om as premier aan te bly.

Die voorblad van Pravda het die erns van Stalin se beroerte– ’n dag voor sy uiteindelike dood. Beeldkrediet: Public Domain.

Khrushchev het 'n ernstige leierskap-uitdaging aangepak, en na 'n kort magstryd is Malenkov gedwing om as premier te bedank. Na 'n mislukte staatsgreep in 1957, is hy vir 'n kort tydjie na Kazakstan verban en na Moskou teruggekeer sodra dit verby was, terwyl hy die res van sy lewe rustig uitgeleef het.

4. Nikita Khrushchev (1953-1964)

Nikita Sergeyevich Khrushchev is in 1897 in Wes-Rusland gebore: hy het sy pad op die partyhiërargie opgewerk na aanleiding van sy rol as 'n politieke kommissaris tydens die Russiese Burgeroorlog. 'n Ondersteuner van Stalin se suiwerings, is hy uitgestuur om die Oekraïense USSR te regeer, waar hy entoesiasties voortgegaan het met suiwerings.

Na die einde van die Tweede Wêreldoorlog (bekend as die Groot Patriotiese Oorlog in Rusland) ), Stalin het hom van die Oekraïne na Moskou teruggeroep as een van sy mees betroubare adviseurs. Chroesjtsjof was ná Stalin se dood in 1953 in 'n magstryd met Malenkov betrokke en het as die Eerste (Algemene) Sekretaris van die Kommunistiese Party as oorwinnaar uit die stryd getree.

Hy is miskien die bekendste vir sy 'Geheime Toespraak' in 1956, waarin hy Stalin se beleid aan die kaak gestel het en 'n verslapping van die onderdrukkende Stalinistiese regime aangekondig het, insluitend die toelaat van buitelandse reis en die stilswyende erkenning van die Weste se meer wenslike lewenstandaarde. Alhoewel hierdie retoriek deur baie verwelkom is, was Khrushchev se beleid nie in niefeit dat effektief, en die Sowjetunie het gesukkel om tred te hou met die Weste.

Khrushchev het ook die ontwikkeling van die Sowjet-ruimteprogram gesteun, wat op sy beurt gehelp het om te lei tot van die mees gespanne periodes van die Koue Oorlog , insluitend die Kubaanse missielkrisis. Chroesjtsjof het vir die grootste deel van sy ampstyd gewilde steun geniet, danksy oorwinnings insluitend die Suez-krisis, Siriese krisis en die lansering van Spoetnik.

Sy hantering van die Kubaanse missielkrisis, gekombineer met sy ondoeltreffende huishoudelike beleid, het daartoe gelei dat lede van die party teen hom gedraai het. Chroesjtsjof is in Oktober 1964 afgesit – ruim gepensioneer, hy is in 1971 aan natuurlike oorsake dood.

5. Leonid Brezhnev (1964-1982)

Brezhnev het die tweede langste termyn as Algemene Sekretaris van die Kommunistiese Party (18 jaar): terwyl hy stabiliteit gebring het, het die Sowjet-ekonomie ook ernstig gestagneer tydens sy ampstermyn.

Brezjnef het in 1957 'n lid van die Politburo geword en Khrushchev in 1964 verdryf en sy posisie as Sekretaris van die Kommunistiese Party oorgeneem - 'n rol wat gelykstaande was aan leier. Gretig om onenigheid in die party te verminder, was Brezhnev 'n natuurlike konserwatief en het aangemoedig om besluite eenparig te neem eerder as om dit te dikteer.

Gekleurde foto van Leonid Brezhnev. Beeldkrediet: Public Domain.

Hierdie konserwatisme het egter ook gemanifesteer in 'n opposisie t.o.v.hervorming, en gebrek aan vordering. Lewenstandaarde en tegnologieë in die USSR het dramaties agter dié in die Weste begin agterbly. Ten spyte van 'n massiewe wapenopbou en 'n verhoogde globale teenwoordigheid, het frustrasies binne die Sowjetunie gegroei.

Korrupsie was ook 'n groot probleem, en daar is min gedoen deur Brezhnev se regime om dit te bekamp. Brezhnev het in 1975 'n groot beroerte gehad en het effektief 'n marionetleier geword: besluite is geneem deur ander senior politici, insluitend sy uiteindelike opvolger, Andropov. Hy is in 1982 oorlede.

6. Yuri Andropov (1982-1984)

Andropov is in 1914 gebore en sy vroeë lewe is relatief duister: hy het 'n verskeidenheid stories oor die jaar en plek van sy geboorte en sy ouerskap weggegee.

In 1982 het Andropov Brezhnef formeel opgevolg as hoofsekretaris van die Sowjetunie: hy was totaal onbekwaam om die toenemend kommerwekkende toestand van die Sowjet-ekonomie te herleef of te red, en het Koue Oorlog-spanning met die VSA verder verhoog.

Andropov is in Februarie 1984 dood, 15 maande nadat hy formeel aangestel is.leier. Terwyl sy tyd in die amp relatief onmerkwaardig is, het hy begin om die partystelsel te stroomlyn deur korrupsie en ondoeltreffendheid te ondersoek. Sommige sien sy nalatenskap as die generasie van hervormers wat in die jare na sy dood na vore gekom het.

7. Konstantin Tsjernenko (1984-1985)

Tsjernenko het vir 15 maande die rol van Algemene Sekretaris beklee: baie sien Tsjernenko se verkiesing as 'n simboliese terugkeer na beleid van die Brezhnev-era, en hy het min gedoen om vyandigheid met die VSA te verlig, gaan so ver as om die Olimpiese Spele van 1984 te boikot.

Vir die grootste deel van sy premierskap het sy gesondheid ernstig verswak en hy het min tasbare merkies op die Sowjetunie gelaat en gesterf aan chroniese emfiseem (hy het vanaf die ouderdom van 9 gerook ) in Maart 1985.

8. Mikhail Gorbatsjof (1985-1991)

Gorbatsjof is in 1931 gebore, en het onder Stalin se heerskappy grootgeword. Hy het by die Kommunistiese party aangesluit en in Moskou gaan studeer. Na Stalin se dood het hy 'n voorstander geword van die de-stalinisering wat deur Chroesjtsjof voorgestel is.

Gevolglik het hy deur die geledere van die party gestyg en uiteindelik in 1979 by die Politburo aangesluit.

Gorbatsjof is in 1985 tot Algemene Sekretaris (de facto premier) verkies en hy het hervorming belowe: hy is veral bekend vir twee van sy beleide – glasnost (openheid) en perestroika (herstrukturering).

Glasnost beteken verslapping van reëls rondom persregulering en beperkings op vryheid van spraak,terwyl perestroika die desentralisasie van regering behels het, die verslapping van reëls oor politieke onenigheid en 'n groter openheid met die Weste. Gorbatsjof en Reagan het saamgewerk om kernbewapening te beperk en die Koue Oorlog effektief te beëindig.

Perestroika as beleid het die idee van 'n eenpartystaat ondermyn, en toenemend nasionalistiese sentimente van lande binne die Sowjetunie het problematies geword. Gekonfronteer met teenstanders van beide binne en buite die party, en aangeval in verskeie staatsgrepe, het die Sowjetunie uiteindelik ontbind, en Gorbatsjof het sy amp in 1991 bedank.

Terwyl hy moontlik die laaste leier van die Sowjetunie was, Gorbatsjof se nalatenskap is gemeng. Sommige beskou sy regime as 'n totale mislukking, terwyl ander sy verbintenis tot vrede, die beperking van menseregtevergrype en sy rol in die beëindiging van die Koue Oorlog bewonder.