Die Golf van Tonkin-voorval verwys breedweg na twee afsonderlike voorvalle. Die eerste, op 2 Augustus 1964, het gesien hoe die vernietiger USS Maddox drie Noord-Viëtnamese vloot-torpedobote in die waters van die Golf van Tonkin betrek het.

'n Geveg het gevolg waartydens die USS Maddox en vier USN F-8 Crusader-vegvliegbomwerpers het die torpedobote geskiet. Al drie bote is beskadig en vier Viëtnamese matrose is dood, met ses gewond. Daar was geen Amerikaanse ongevalle nie.

Die tweede, nog 'n seegeveg, het na bewering op 4 Augustus 1964 plaasgevind. Op daardie aand het vernietigers wat die golf gepatrolleer het radar-, sonar- en radioseine ontvang wat geïnterpreteer is as 'n NV-aanval.

Wat het gebeur?

Ondanks berigte van Amerikaanse skepe wat twee NV-torpedobote gesink het, is geen wrakstukke ooit gevind nie, en verskeie teenstrydige verslae, saam met die vreeslike slegte weer, dui daarop dat die seegeveg nooit geduur het nie. plek.

Dit is destyds erken. Een kabel lees:

Die eerste boot wat die Maddox toegemaak het, het waarskynlik 'n torpedo by die Maddox gelanseer wat gehoor maar nie gesien is nie. Alle daaropvolgende Maddox-torpedo-verslae is twyfelagtig omdat daar vermoed word dat sonarman die skip se eie skroef hoor klop.

Uitkoms

Binne dertig minute na die tweede aanval, is president Lyndon Johnson op vergelding besluit. aksie. Nadat hy die Sowjetunie gerusgestel het dat sy oorlog in Viëtnam nie sou nieekspansionisties wees, het hy die nasie op 5 Augustus 1964 toegespreek.

Johnson het die vermeende aanval in detail uiteengesit, en toe goedkeuring gesoek om 'n militêre reaksie te onderneem.

Destyds is sy toespraak verskillend geïnterpreteer as selfgeldend en regverdig, en die NV net so onregverdig as die aggressor bestempel.

Daar was egter geen openlike aanduidings van algehele oorlog nie. Sy daaropvolgende openbare aankondigings was op soortgelyke wyse gedemp, en daar was 'n wye skeiding tussen hierdie standpunt en sy optrede – agter die skerms was Johnson besig om vir 'n volgehoue ​​konflik voor te berei.

Sommige lede van die Kongres is nie geflous nie. Senator Wayne Morse het probeer om 'n uitroep in die Kongres te bekamp, ​​maar kon nie genoegsame getalle versamel nie. Hy het volhard en volgehou dat Johnson se optrede 'oorlogshandelinge eerder as verdedigingsdade was.'

Daarna is hy natuurlik geregverdig. Die VSA sou in 'n bloedige, langdurige en uiteindelik mislukte oorlog gewikkel raak.

Nalatenskap

Dit was duidelik dat, selfs onmiddellik na die tweede 'aanval', daar sterk twyfel was oor die waarheid. Geskiedenis het net gedien om daardie twyfel te versterk.

Die gevoel dat hierdie gebeure 'n valse voorwendsel vir oorlog was, het daarna sterker geword.

Dit is beslis waar dat baie regeringsadviseurs teen 'n konflik gepleit het. in Viëtnam voor die beweerde gebeure te plaas, soos geïllustreer deur die transkripsies van Oorlogsraadvergaderings, wat toon dat 'n baie klein, anti-oorlogse minderheid deur die valke langs die kantlyn geplaas word.

Johnson se reputasie as president is swaar geskend deur die Golf van Tonkin-resolusie, en die gevolge daarvan het deur die jare weerklink, die meeste veral in beskuldigings dat George Bush die VSA tot 'n onwettige oorlog in Irak verbind het.