It ynsidint fan de Golf fan Tonkin ferwiist yn it algemien nei twa aparte ynsidinten. De earste, op 2 augustus 1964, seach de fernieler USS Maddox trije Noard-Fietnameeske torpedoboaten fan de marine yn it wetter fan de Golf fan Tonkin.

In slach folge, wêrby't de USS Maddox en fjouwer USN F-8 Crusader straaljager bommewerpers bestraffen de torpedoboaten. Alle trije boaten waarden skansearre en fjouwer Fietnameeske seelju waarden fermoarde, mei seis ferwûne. Der foelen gjin Amerikaanske slachtoffers.

De twadde, in oare seeslach, soe plakfine op 4 augustus 1964. Op dy jûns krigen destroyers dy't de golf patrulearren radar-, sonar- en radiosinjalen dy't ynterpretearre waarden as oanjaan fan in NV-oanfal.

Wat is der bard?

Nettsjinsteande rapporten fan Amerikaanske skippen dy't twa NV-torpedoboaten sinken, waard der ea gjin wrak fûn, en ferskate tsjinstridige rapporten, neist it freakish minne waar, jouwe oan dat de seeslach nea naam plak.

Dit waard doe erkend. Ien kabel lêst:

De earste boat om de Maddox te sluten hat wierskynlik in torpedo lansearre by de Maddox dy't heard mar net sjoen waard. Alle folgjende Maddox-torpedo-rapporten binne twifele yn dat it fermoeden wurdt dat sonarman de eigen propeller fan it skip hearde.

Utkomst

Binnen tritich minuten nei de twadde oanfal, waard presidint Lyndon Johnson oplost op wraak. aksje. Nei't er de Sovjet-Uny gerêststeld hie dat syn oarloch yn Fietnam net soeekspansionistysk wêze, spruts hy de naasje oan op 5 augustus 1964.

Johnson beskriuwt de sabeare oanfal yn detail, en socht doe goedkarring foar it ûndernimmen fan in militêr antwurd.

Destiids waard syn taspraak ferskillend ynterpretearre as assertyf en earlik, en sa ûnrjochtfeardich de NV as de agressor.

Der wiene lykwols krúsjaal, der wiene gjin iepenlike oanwizings fan in folsleine oarloch. Syn folgjende publike oankundigingen waarden op deselde manier stil, en der bestie in brede ferbining tusken dizze hâlding en syn aksjes - efter de skermen wie Johnson har taret op in oanhâldend konflikt.

Guon leden fan it Kongres waarden net ferrifelje. Senator Wayne Morse besocht in gjalp yn it Kongres te beheinen, mar koe net genôch oantallen sammelje. Hy hâldde troch, en hâldde út dat Johnson syn dieden ‘acts of war leaver as hannelingen fan definsje wiene.’

Dêrnei waard hy fansels rjochtfeardige. De FS soe ferwikkele wurde yn in bloedige, langere en úteinlik mislearre oarloch.

Legacy

It wie dúdlik dat der, sels fuort nei de twadde 'oanfal', sterke twifels wiene oer har wierheid. Skiednis hat allinnich dien om dy twifels te fersterkjen.

It gefoel dat dizze foarfallen in falske foarwendsel foar oarloch wiene, is dêrnei sterker wurden.

It is grif wier dat in protte regearingsadviseurs militearje nei in konflikt yn Fietnam foar de sabeare eveneminten te pleatsen, lykas yllustrearre troch de transkripsjes fan War Councilgearkomsten, dy't sjen litte dat in heul lytse, anty-oarlochsminderheid troch de hawken oan 'e kant wurdt.

Johnson's reputaasje as presidint waard swier skansearre troch de resolúsje fan 'e Golf fan Tonkin, en de gefolgen dêrfan hawwe troch de jierren hinne echoed, meast benammen yn beskuldigings dat George Bush de Feriene Steaten ynsette foar in yllegale oarloch yn Irak.