Biorąc pod uwagę jego proporcje przypominające czołg, fakt, że Hummer został początkowo opracowany jako pojazd wojskowy, prawdopodobnie nie będzie dużym zaskoczeniem. Niektórzy mogą zauważyć, że te ogromne, karykaturalnie wytrzymałe SUV-y lepiej nadają się na pole bitwy niż na cywilne drogi. Ale kiedy Hummer pojawił się po raz pierwszy i jak ewoluował przez lata?

Hummer wyewoluował z wojskowego Humvee (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle), modelu po raz pierwszy użytego przez wojsko amerykańskie w Panamie w 1989 r., a następnie często używanego podczas wojny w Zatoce Perskiej w latach 1990-1991. Solidna konstrukcja Humvee i stabilność w terenie sprawiły, że przez kilka lat był on filarem amerykańskich operacji wojskowych na Bliskim Wschodzie.

W 1992 roku Humvee został przemianowany na Hummera do użytku cywilnego. Ze swoją masywną, byłą wojskową konstrukcją i surowym wyglądem, pojazd szybko stał się ulubieńcem mężczyzn "macho", nawet przez krótki czas był reklamowany sloganem "odzyskaj swoją męskość".

Oto historia tego, jak solidny pojazd wojskowy trafił na ulice miast w całej Ameryce.

Twardy pojazd dla twardych facetów

Być może trafnie, reputacja Hummera jako ostatecznego pojazdu dla twardzieli była napędzana entuzjastycznym poparciem ostatecznego twardziela Hollywood, Arnolda Schwarzeneggera. Zainspirowany przez konwój wojskowy, który zauważył podczas kręcenia filmu Kindergarten Cop W rzeczywistości był tak zauroczony, że skontaktował się z producentem, firmą AM General, aby podzielić się swoją pasją do Humvee, nalegając na udostępnienie go społeczeństwu.

To, że przyszły gubernator Kalifornii nie uznał paliwożernych osiągów Humvee (średnia wydajność paliwowa wojskowego Humvee wynosi około 4 mpg na ulicach miasta) za barierę dla komercyjnego sukcesu, mówi wiele o zmieniających się postawach wobec oszczędzania paliwa.

Oprócz ogromnego zużycia paliwa, Humvee był pod wieloma względami niepraktyczny w codziennym użytkowaniu przez cywilnych kierowców, ale życzenia Schwarzeneggera zostały zrealizowane w 1992 roku, kiedy AM General rozpoczęła sprzedaż cywilnej wersji M998 Humvee.

Aktor Arnold Schwarzenegger pozuje z Hummerem H2 SUT (Sport Utility Truck) w Nowym Jorku 10 kwietnia 2001 roku podczas światowej premiery pojazdu koncepcyjnego. Hummer H2 SUT był firmowany jako ewolucja Hummera H2 SUV (Sport Utility Vehicle).

Image Credit: REUTERS / Alamy Stock Photo

Nowy model cywilny, przemianowany na Hummera, nie różnił się zbytnio od pojazdu, który był wykorzystywany w operacji "Pustynna Burza" i początkowo jego sprzedaż była wstrzymana: AM General nie wiedziała, jak wprowadzić na rynek swojego drogiego, niepotrzebnie rozrośniętego, byłego wojskowego wieprza drogowego. Biorąc pod uwagę jego cenę, Hummer był niewyrafinowany i brakowało mu większości wygód, które można by znaleźć w luksusowym samochodzie.Ale kiedy General Motors kupił markę od AM General w 1999 roku, te pozorne niedociągnięcia zostały przeformułowane jako oznaki autentyczności macho.

General Motors postanowiła wykorzystać twardy wizerunek Hummera i pozycjonować go jako najlepszy pojazd dla mężczyzn typu macho. Dzięki surowemu, pozbawionemu wad wzornictwu, onieśmielającym proporcjom i wojskowej estetyce, Hummer stał się totemem samca alfa w czasach metroseksualnych.

General Motors nawet zatrudniony tagline "odzyskać swoją męskość" w swojej reklamie Hummer przed krytyka spowodowała zmianę na "przywrócić równowagę". Złagodzony język może być mniej jawne, ale wiadomość była nadal jasne: Hummer został przedstawiony jako antidotum na postrzegany kryzys w męskości.

Hummer H3, H1 i H2 razem na zdjęciu

Image Credit: Sfoskett~commonswiki via Wikimedia Commons / Creative Commons

Pochodzenie wojskowe

Hummer mógł stać się czymś w rodzaju afektu macho, ale oryginalny wojskowy projekt ikony Humvee był czysto praktyczny. High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle lub HMMWV (Humvee to kolokwializm) został pomyślany przez armię amerykańską jako wszechstronna modernizacja ciężarówek Jeep, takich jak M715 i Commercial Utility Cargo Vehicle (CUCV).

Kiedy HMMWV pojawił się na początku lat 80-tych, był postrzegany jako rozwiązanie uniwersalne, które może zastąpić wiele przestarzałych pojazdów taktycznych.

Oryginalny Humvee, (stosunkowo) lekki, napędzany silnikiem Diesla pojazd taktyczny z napędem na cztery koła, jest szczególnie sprawnym pojazdem terenowym, który dobrze radzi sobie w różnych zdradliwych terenach dzięki swojej stabilizującej szerokości 7 stóp i wielu cechom konstrukcyjnym, w tym niezależnym zawieszeniom z podwójnymi wahaczami i piastom z redukcją przekładni śrubowej dla lepszego prześwitu.Okazało się, że dobrzedostosowany do bliskowschodnich warunków pustynnych i stał się znanym widokiem podczas wojny w Zatoce Perskiej w 1991 roku.

MRAP-y takie jak Cougar HE - widoczny tutaj w trakcie testów z minami przeciwpiechotnymi - w dużej mierze zastąpiły Humvee w sytuacjach bojowych na linii frontu.

Image Credit: United States Department of Defense via Wikimedia Commons / Public Domain

Mimo braku opancerzenia, solidna konstrukcja i możliwości terenowe sprawiły, że Humvee stał się skutecznym taktycznym koniem roboczym. Jednak w ostatnich dziesięcioleciach ograniczenia Humvee w sytuacjach bojowych na linii frontu stawały się coraz bardziej problematyczne. Szczególnie podatny był na nie w scenariuszach konfliktów miejskich, gdzie zbyt często stawał się kaczką do siedzenia dla powstańców.

Te słabe punkty były coraz bardziej narażone, gdy wojna niekonwencjonalna stała się bardziej powszechna i w dużej mierze została uzurpowana przez pojazdy MRAP (Mine-Resistant Ambush Protected), które są zaprojektowane tak, aby wytrzymać ataki Improvised Explosive Device (IED) i zasadzki.