Gegewe sy tenkagtige proporsies, sal die feit dat die Hummer aanvanklik as 'n militêre voertuig ontwikkel is, waarskynlik ' dit kom as 'n groot verrassing. Sommige mag daarop wys dat hierdie enorme, spotprentagtige robuuste SUV's beter geskik is vir die slagveld as burgerlike paaie. Maar wanneer het Hummers die eerste keer na vore gekom, en hoe het hulle oor die jare ontwikkel?

Die Hummer het ontwikkel uit die militêre Humvee (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle), 'n model wat die eerste keer deur die Amerikaanse weermag in Panama in 1989 gebruik is en toe gereeld tydens die Golfoorlog van 1990-1991 gebruik. Die Humvee se robuuste bou en stabiliteit in die veld het dit vir etlike jare 'n steunpilaar van Amerikaanse militêre bedrywighede in die Midde-Ooste gemaak.

In 1992 is die Humvee hernaam vir burgerlike gebruik as die Hummer. Met sy stampende oud-militêre bou en robuuste ontwerp het die voertuig vinnig 'n gunsteling van 'macho'-mans geword, selfs kortliks geadverteer met die slagspreuk, 'herwin jou manlikheid'.

Hier is die storie van hoe 'n robuuste militêre voertuig het sy pad na stadsstrate regoor Amerika gemaak.

'n Stoere voertuig vir geharde ouens

Miskien gepas is die Hummer se reputasie as die ultieme tough guy-voertuig gedryf deur die entoesiastiese onderskrywing van Hollywood se uiteindelike moeilike man, ArnoldSchwarzenegger. Geïnspireer deur 'n militêre konvooi wat hy gesien het terwyl hy Kindergarten Cop in Oregon verfilm het, het die aksiefliekster in die vroeë 1990's 'n groot aanhanger geword. Trouens, hy was so betower dat hy die vervaardiger, AM General, gekontak het om sy passie vir die Humvee te deel, en daarop aangedring dat dit aan die publiek beskikbaar gestel moet word.

Dat die toekomstige goewerneur van Kalifornië nie beskou die Humvee se brandstofverbruik (die gemiddelde brandstofdoeltreffendheid van 'n militêre graad Humvee is ongeveer 4 mpg op stadsstrate) as 'n hindernis vir kommersiële sukses, sê baie oor die verandering van houdings tot brandstofverbruik.

Boonop vir sy woedende petrolverbruik was die Humvee in baie opsigte baie onprakties vir alledaagse gebruik deur burgerlike bestuurders, maar Schwarzenegger se wense is nietemin in 1992 verwesenlik toe AM General 'n burgerlike weergawe van die M998 Humvee begin verkoop het.

Akteur Arnold Schwarzenegger poseer met 'n Hummer H2 SUT (Sport Utility Truck) in New York op 10 April 2001 by die wêreldpremière van die konsepvoertuig. Die Hummer H2 SUT is gebrandmerk as 'n evolusie van die Hummer H2 SUV (Sport Utility Vehicle).

Beeldkrediet: REUTERS / Alamy Stock Foto

Die nuwe burgerlike model, herhandel as die Hummer, was nie veel anders as die voertuig wat in Operasie Desert Storm ontplooi is nie en aanvanklik het verkope gestuit: AM General het blykbaar nie geweet hoe om syduur, onnodig bultende oud-militêre padvark. Met inagneming van sy pryspunt was die Hummer onverfynd en het die meeste van die skepselgerief ontbreek wat jy in 'n luukse voertuig sou verwag. Maar toe General Motors die handelsmerk in 1999 by AM General gekoop het, is hierdie oënskynlike tekortkominge herraam as aanduidings van macho-egtheid.

General Motors het besluit om die Hummer se taai beeld te omhels en dit te posisioneer as die uiteindelike voertuig vir macho-manne . Met sy robuuste ontwerp sonder fieterjasies, intimiderende proporsies en militêre estetiese, het die Hummer 'n alfa-manlike totem in 'n metroseksuele era geword.

General Motors het selfs die bywoord 'herwin jou manlikheid' in sy Hummer-advertensies gebruik voor kritiek 'n skakelaar gevra om 'die balans te herstel'. Die versagte taal was dalk minder openlik, maar die boodskap was steeds duidelik: die Hummer word aangebied as 'n teenmiddel teen 'n waargenome krisis in manlikheid.

'n Hummer H3, H1 en H2 saam uitgebeeld

Beeldkrediet: Sfoskett~commonswiki via Wikimedia Commons / Creative Commons

Militêre oorsprong

Die Hummer het dalk iets van 'n macho-affektering geword, maar die oorspronklike militêre-graad Humvee se ikoniese ontwerp was suiwer prakties. Die High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle of HMMWV (Humvee is 'n omgangstaal) is deur die Amerikaanse weermag bedink as 'n veelsydige modernisering van Jeep-vragmotors soos die M715 endie Commercial Utility Cargo Vehicle (CUCV).

Toe dit in die vroeë 1980's na vore gekom het, is die HMMWV gesien as 'n veelsydige oplossing wat 'n verskeidenheid verouderde taktiese voertuie kon vervang.

Die oorspronklike Humvee, 'n (relatief) liggewig, dieselaangedrewe, vierwielaangedrewe taktiese voertuig, is 'n besonder bedrewe veldryer wat goed presteer oor 'n verskeidenheid verraderlike terreine danksy sy stabiliserende breedte van 7 voet en ’n magdom ontwerpkenmerke, insluitend onafhanklike dubbelwens-veringeenhede en heliese rat-reduksie-nawe vir beter grondvryhoogte. Dit het geblyk goed geskik te wees vir Midde-Oosterse woestyntoestande en het 'n bekende gesig tydens die 1991 Golfoorlog geword.

MRAP's soos die Cougar HE - wat hier gesien word met landmyne getoets - het die Humvee grootliks vervang in frontlinie gevegsituasies.

Beeldkrediet: Verenigde State se departement van verdediging via Wikimedia Commons / Public Domain

Ten spyte van sy gebrek aan pantser, het die Humvee se robuuste bou en alle-terrein-vermoëns dit 'n doeltreffende taktiese werkesel. Maar die Humvee se beperkings in frontlinie-gevegsituasies het die afgelope dekades toenemend problematies geword. Dit was veral vatbaar in stedelike konflikscenario's toe al te dikwels 'n sittende eend vir opstandelinge geword het.

Hierdie kwesbaarhede is toenemend blootgelê namate onkonvensionele oorlogvoering meer algemeen geword het en ditis grootliks oorgeneem deur MRAP (Mine-Resistant Ambush Protected) voertuie wat ontwerp is om Improvised Explosive Device (IED) aanvalle en hinderlae te weerstaan.