Image credit: Harry Payne / Commons.

25 października, znanego również jako dzień św. Kryspina, 1415 roku, połączona armia angielska i walijska odniosła jedno z najbardziej niezwykłych zwycięstw w historii pod Agincourt w północno-wschodniej Francji.

Pomimo znacznej przewagi liczebnej, zmęczona, oblężona armia Henryka V triumfowała nad kwiatem francuskiej szlachty, wyznaczając koniec ery, w której rycerz dominował na polu bitwy.

Oto dziesięć faktów dotyczących bitwy pod Agincourt:

1. poprzedzone było oblężeniem Harfleur

Chociaż oblężenie ostatecznie zakończyło się sukcesem, było ono długie i kosztowne dla armii Henryka.

2. armia francuska ustawiła się pod Agincourt, blokując Henrykowi drogę do Calais.

Sprytne manewry armii francuskiej zmusiły Henryka i jego oblężoną armię do walki, jeśli mieli mieć jakiekolwiek szanse na dotarcie do domu.

3. armia francuska składała się prawie wyłącznie z ciężko opancerzonych rycerzy

Mężczyźni ci stanowili elitę wojowników tamtych czasów, wyposażoną w najlepszą dostępną broń i zbroje.

4. armią francuską dowodził marszałek Jean II Le Maingre, znany również jako Boucicaut

Boucicaut był jednym z największych dżokejów swoich czasów i zdolnym taktykiem. Był również świadomy poprzednich porażek, jakie Francuzi ponieśli z rąk Anglików pod Crecy i Poitiers w poprzednim stuleciu i był zdeterminowany, by uniknąć podobnego wyniku.

5. armia Henryka składała się głównie z łuczników.

Samozwańczy angielski longbow, Credit: James Cram / Commons.

Mężczyźni ci trenowali co tydzień i byli wysoce wykwalifikowanymi zawodowymi zabójcami. Bez wątpienia pomogło im w tym angielskie prawo, które wprowadziło obowiązek ćwiczenia łucznictwa w każdą niedzielę, aby zapewnić królowi stały dopływ łuczników.

6. Henry wykonał pierwszy ruch

Henryk przesunął swoją armię dalej w górę pola, na pozycję chronioną przez lasy po obu stronach, mając nadzieję na zwabienie francuskich rycerzy do przodu.

7) Angielscy łucznicy rozmieszczali ostre pale, aby chronić je przed szarżami kawalerii

Pale tunelowały również francuskich rycerzy w kierunku silnie uzbrojonej piechoty Henryka w centrum.

Długonodzy chronili palami swoje pozycje na flankach armii Henryka. Credit: PaulVIF / Commons.

8. pierwsza fala francuskich rycerzy została zdziesiątkowana przez angielskich łuczników

Gdy rycerze szarżowali do przodu, łucznicy zasypywali przeciwników salwą strzał za salwą i dziesiątkowali francuskie szeregi.

XV-wieczna miniatura przedstawiająca bitwę pod Agincourt. Wbrew obrazowi na polu bitwy panował chaos i nie doszło do wymiany ognia łuczników. Credit: Antoine Leduc, Sylvie Leluc and Olivier Renaudeau / Commons.

9. Henryk V walczył o życie podczas walki.

Kiedy w szczytowym momencie bitwy francuskie rycerstwo starło się z angielską ciężką piechotą, Henryk V znalazł się w najgrubszym miejscu akcji.

Podobno angielski król otrzymał cios toporem w głowę, który strącił jeden z klejnotów koronnych i został uratowany przez walijskiego członka jego straży przybocznej, Daffyda Gama, który stracił życie w tym procesie.

10. Henryk kazał rozstrzelać ponad 3 tys. francuskich jeńców podczas bitwy.

Jedno ze źródeł twierdzi, że Henryk zrobił to, ponieważ obawiał się, że jeńcy uciekną i ponownie dołączą do walki.