A Krakatoa 1883-as kitörése a történelem egyik leghalálosabb természeti katasztrófája volt. 36 000 ember halálát okozta, 0,3°C-kal lehűtötte az északi félteke nyári hőmérsékletét, és újból felkeltette az érdeklődést a vulkanológia iránt.

Íme 10 tény a halálos kitörésről.

1. 1883 nem az első Krakatoa kitörés volt.

A Krakatoa több mint 200 évig szunnyadt, amikor 1883-ban kitört, de korábbi feljegyzések szerint a jávaiak évszázadok óta "Tűzhegyként" ismerték, és egyes feltételezések szerint a 6. században katasztrofálisan kitört, és ennek következtében globális éghajlati változásokat okozott.

1680-ban holland tengerészek arról számoltak be, hogy látták a Krakatoa kitörését, és nagy darab habkődarabokat szedtek fel, és a 19. században lávafolyamokra utaló bizonyítékokat találtak ebből az időből.

2. A vulkán több hónapon keresztül tört ki, nem csak napokig.

Krakatoa egy vulkanikus sziget volt a Szunda-szorosban, az indonéziai Jáva és Szumátra között, a "Tűzgyűrű" részeként. 1883 májusában Krakatoa 6 km magasan kezdett hamut és gőzt kitörni, és olyan hangos robbanásokat produkált, hogy azt közel 100 mérföldre is hallani lehetett.

Júniusban további kitörések során annyi hamu keletkezett, hogy sűrű fekete felhő keletkezett, amely napokig a vulkán fölött lebegett. Az árapály megváltozott, és a hajók az óceánban lévő habkőről számoltak be.

A kitörés csúcspontja - vagy fő szakasza - augusztus 25-én kezdődött és augusztus 27-én fejeződött be. Ez idő alatt több mint 36 000 ember vesztette életét.

3. A kitörésről Rogier Verbeeknek köszönhetően nagyon részletesen tudunk.

Verbeek egy Jáván élő holland geológus volt, aki a korábbi években a térség geológiáját kutatta. 1883-as kitörést követően beutazta az érintett területeket, szemtanúk beszámolóit gyűjtötte össze, és személyesen figyelte meg a vulkán által okozott pusztítást.

550 oldalas jelentését a Holland Kelet-India kormánya 1885-ben tette közzé. A benne foglalt adatok és tanulmányok hozzájárultak a modern vulkanológia kezdetéhez is.

Rogier Verbeek a 20. század elején készült fényképen.

Képhitel: Koninklijk Nederlands Geologisch Mijnbouwkundig Genootschap / Public Domain

4. A vulkán a feljegyzett történelem leghangosabb hangját keltette.

A Krakatoa klimaktikus fázisa a feljegyzett történelem leghangosabb hangját keltette. Augusztus 27-én 10:02-kor, a kitörés utolsó szakaszában robbanások rengették meg a vulkánt és a környező területeket. A hangot több ezer kilométerre Nyugat-Ausztráliában és Mauritiuson is hallották, és a keletkezett hanghullám a következő 5 napban hétszer járta be a világot.

5. A Krakatoa által keltett leghalálosabb erő a szökőár volt.

A vulkán kitörése, amely piroklasztikus áramlás formájában hamut és habkövet lövellt a tengerbe, akár 40 méter magas szökőárat is kiváltott, és 300 falut pusztított el a Szunda-szoros mentén. A szökőár hullámai egészen Dél-Afrikáig rázkódtatták a hajókat.

A Krakatoa egyik legcsodálatosabb története a hajó túlélése. Gouverneur Generaal Loudon, Ahelyett, hogy megpróbált volna kikötőt találni, amikor a kitörés súlyosbodott és az első szökőár lecsapott, a kapitány, Johan Lindemann, a hajót egyenesen a szökőár hullámaiba kormányozta. Ezzel a döntésével megmentette utasai és legénysége életét, akik később átvészelték a kitörés hatásait.

6. De a piroklasztikus áramlások nem voltak messze mögötte.

A piroklasztikus áramlatok olyan sűrű áramlatok, amelyek habkőből, vulkáni hamuból, forró gázból és frissen megszilárdult lávából állnak. Átlagosan 100 km/h sebességgel száguldanak lefelé a vulkán lejtőin. Annak ellenére, hogy Krakatoa egy sziget volt, az áramlat a tengeren keresztül száguldott egy túlhevült gőzfelhőn, és hatalmas erővel csapódott a közeli szigetekbe és partvonalakba. Úgy vélik, hogy körülbelül 4000 ember halt meg az érkezéskor.az áramlásnak, amely több kilométert tett meg a szárazföldön.

7. A Krakatoa kitörése az egész világot érintette.

Illusztráció: A Krakatoa kitörése és az azt követő jelenségek, 1888

Képhitel: Krakatoa Committee of the Royal Society, G. J. Symons / Public Domain

A vulkán több millió köbméternyi gázt és hamut zúdított a légkörbe, ami egy takarót hozott létre, és a következő egy évben alacsonyabb átlaghőmérsékletet eredményezett. A világ egyes részein megnövekedett csapadékmennyiséget is eredményezett, és csodálatos, tüzes naplementéket hozott a világ minden táján.

Egyesek még azt is feltételezik, hogy Edvard Munch híres festményének, A sikolynak narancssárga hátterét a Krakatoa utáni égbolt ihlette, amely akkoriban világszerte látható volt.

Az augusztusi kitörés után hónapokig holttesteket sodort partra a víz Indonéziában, Indiában és Afrikában.

8. Krakatoa szigete szinte teljesen elpusztult.

A vulkán hatalmas erejű kitörése szinte az egész Krakatoa szigetet és a környező szigetcsoport több szigetét elpusztította. Maga a Krakatoa vulkán egy kalderába omlott, egy olyan üregbe, amely akkor keletkezik, amikor egy magmakamra kiürül.

Az Anak Krakatoa, egy új sziget, 1927-ben emelkedett ki a kalderából, és azóta folyamatosan növekszik. 2018-ban egy víz alatti összeomlás halálos cunamit generált, és viszonylag új vulkánként továbbra is érdekes a vulkanológusok számára.

Krakatoa: előtte és utána

Képhitel: Public Domain

9. A katasztrófa sújtotta terület egy része ma már nemzeti park

Jáva nyugati részének nagy részét elpusztította a Krakatoa: a szökőár a földdel tette egyenlővé, hamu borította be, és a lakosság nagy része meghalt. Így a környező alföld nagy része gyakorlatilag újra vadonizálódott, és a növény- és állatvilág virágzott a területen.

Az Ujung Kulon Természetvédelmi Területet hivatalosan 1957-ben hozták létre, és ma már 1 206 km2 területet foglal magában.

10. Valószínűleg nem ez lesz az utolsó kitörés.

Sok vulkanológus aggódik amiatt, hogy a Krakatoa messze nem szunnyad. Bár a régi vulkán már nem létezik, az Anak Krakatoa továbbra is potenciális veszélyt jelent. A házak és falvak partvonalhoz való közelsége, valamint a nem hatékony szökőár-riasztó rendszer azt jelenti, hogy számos közösség rendkívül sebezhető, ha újabb kitörésekre kerül sor.