1770. március 5-én este a brit csapatok Bostonban gúnyolódó, feldühödött amerikaiak tömegébe lőttek, és öt telepest megöltek. A halálos áldozatokért felelősöket alig büntették meg. A bostoni mészárlásnak nevezett esemény hozzájárult a brit uralom elleni felháborodáshoz, és felgyorsította az amerikai forradalom kezdetét.

A britek által megölt öt ember közül az első Crispus Attucks, egy középkorú, afroamerikai és indián származású tengerész volt. Attucks hátterét rejtély övezi: a mészárlás idején lehetséges, hogy egy álnéven működő, szökött rabszolga volt, aki azóta tengerészként dolgozott.

Az azonban egyértelmű, hogy Attucks halála a függetlenség szimbólumaként, később pedig az afroamerikaiak szabadságért és egyenlőségért folytatott harcának jelképeként milyen hatással volt az amerikai népre.

Ki volt Crispus Attucks?

1. Valószínűleg afroamerikai és indián származású volt.

Úgy gondolják, hogy Attucks valamikor 1723 körül született Massachusettsben, valószínűleg Natickben, egy "imádkozó indiánvárosban", amelyet azért hoztak létre, hogy a keresztény hitre tért őslakosok védelem alatt élhessenek. Apja egy rabszolgasorban élő afrikai volt, akit valószínűleg Prince Yongernek hívtak, míg anyja valószínűleg egy Nancy Attucks nevű, a wampanoag törzsből származó bennszülött nő volt.

Lehetséges, hogy Attucks John Attucks leszármazottja volt, akit 1675-76-ban a bennszülött telepesek elleni lázadás után árulásért felakasztottak.

2. Valószínűleg szökött rabszolga volt.

Attucks korai életének nagy részét egy William Browne nevű framinghami rabszolgaként töltötte. Úgy tűnik azonban, hogy a 27 éves Attucks megszökött: egy 1750-es újsághírben hirdették egy "Crispas" nevű szökött rabszolga visszaszerzését. Elfogásáért 10 angol font jutalom járt.

Az elfogás elkerülése érdekében lehetséges, hogy Attucks a Michael Johnson álnevet használta. A mészárlás utáni első halottkémi iratok valóban ezen a néven azonosítják.

Crispus Attucks portréja

3. Tengerész volt

Miután megszökött a rabszolgaságból, Attucks Bostonba ment, ahol tengerész lett, mivel ez a foglalkozás nem fehérek számára is nyitott volt. Bálnavadász hajókon dolgozott, és amikor nem volt a tengeren, kötélverőként kereste a kenyerét. A bostoni mészárlás éjszakáján Attucks a Bahamákról tért vissza, és Észak-Karolinába tartott.

4. Nagydarab ember volt

Az újsághirdetésben, amelyet Attucks rabszolgasorvosa adott fel a hazatéréséért, úgy írták le, hogy 6'2″ magas, vagyis körülbelül 15 centivel magasabb volt, mint a korabeli amerikai átlagember. John Adams, a későbbi amerikai elnök, aki a katonák védőügyvédjeként működött közre a tárgyaláson, Attucks származását és méretét használta fel arra, hogy igazolja a brit csapatok cselekedeteit. Azt állította, hogy Attucks "egy zömök ember" volt.mulatt fickó, akinek már a puszta kinézete is elég volt ahhoz, hogy bárkit megrémítsen.

5. Aggódott a foglalkoztatás miatt

Nagy-Britannia olyan rosszul fizette katonáit, hogy sokan kénytelenek voltak részmunkaidős munkát vállalni jövedelmük fenntartása érdekében. Ez konkurenciát teremtett a beáramló katonák számára, ami befolyásolta az olyan amerikai munkások álláslehetőségeit és bérét, mint Attucks. Attucksot az is fenyegette, hogy a brit sajtóbandák elfogják, akiket a parlament felhatalmazott arra, hogy a tengerészeket erőszakkal besorozzák a királyi haditengerészetbe. Attucks támadása aA brit katonák még inkább meg volt jelölve, mert azt kockáztatta, hogy letartóztatják és visszaviszik a rabszolgaságba.

6. Ő vezette a dühös tömeget, amely megtámadta a briteket.

1770. március 5-én Attucks egy feldühödött tömeg élén állt, amely szembeszállt egy csapat fegyveres brit katonával. Attucks két fapálcával hadonászott, és miután Thomas Preston brit kapitánnyal dulakodott, Preston kétszer rálőtt egy muskétával. A második lövés halálos sérüléseket okozott, megölte Attucksot, és az amerikai forradalom első áldozatává vált.

A katonákat bíróság elé állították az öt amerikai megölése miatt, de Matthew Kilroy és Hugh Montgomery kivételével, akiket emberölésért ítéltek el, megbélyegezték a kezüket, majd szabadon engedték őket.

Ez a 19. századi litográfia Paul Revere híres bostoni mészárlásról készült metszetének változata.

Képhitel: National Archives at College Park, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

7. Boston lakosságának több mint a fele követte a gyászmenetét.

Megölése után Attucks olyan kitüntetésben részesült, amelyet korábban egyetlen más színesbőrű ember sem kapott - különösen nem olyan, aki a rabszolgaságból menekült meg -. Samuel Adams felvonulást szervezett, hogy Attucks koporsóját a bostoni Faneuil Hallba szállítsák, ahol három napig feküdt a nyilvános temetés előtt. 10-12 ezer ember - ami Boston lakosságának több mint felét jelentette - becslések szerint.lakosság - csatlakozott a menethez, amely mind az öt áldozatot a temetőbe vitte.

8. Az afroamerikai felszabadítás szimbólumává vált.

Amellett, hogy a brit uralom megdöntésének mártírjává vált, az 1840-es években Attucks az afroamerikai aktivisták és az abolicionista mozgalom szimbólumává vált, akik példamutató fekete hazafiként hirdették őt. 1888-ban Crispus Attucks emlékművét avatták fel a Boston Commonon, és az arca egy emlékezüst dolláron is szerepel.