Вечером 5 марта 1770 года британские войска открыли огонь по разъяренной толпе американцев в Бостоне, убив пять колонистов. Виновные в гибели людей почти не понесли наказания. Это событие, получившее название Бостонской резни, способствовало росту возмущения против британского правления и ускорило начало Американской революции.

Первым из пяти убитых англичанами был Криспус Аттакс, моряк средних лет афроамериканского и коренного американского происхождения. Происхождение Аттакса окутано тайной: возможно, что во время расправы он был беглым рабом, действовавшим под псевдонимом, а после зарабатывал на жизнь, работая моряком.

Однако ясно, какое влияние смерть Аттакса оказала на американский народ как символ независимости, а затем и борьбы афроамериканцев за свободу и равенство.

Так кем же был Криспус Аттакс?

1. скорее всего, он был афроамериканцем и коренным американцем по происхождению

Считается, что Аттакс родился примерно в 1723 году в Массачусетсе, возможно, в Натике, "молящемся индейском городе", который был основан как место для проживания под защитой коренного населения, принявшего христианство. Его отцом был порабощенный африканец, вероятно, по имени Принц Йонгер, а матерью, вероятно, была коренная жительница из племени вампаноагов по имени Нэнси Аттакс.

Возможно, что Аттаксы происходили от Джона Аттакса, который был повешен за измену после восстания против местных поселенцев в 1675-76 годах.

2. Возможно, он был беглым рабом.

Аттакс провел большую часть своей ранней жизни в рабстве у некоего Уильяма Брауна во Фрамингеме. Однако, похоже, что 27-летний Аттакс сбежал: в газете 1750 года было опубликовано объявление о поимке сбежавшего раба по имени "Криспас". Награда за его поимку составляла 10 английских фунтов.

Возможно, чтобы избежать поимки, Аттакс использовал псевдоним Майкл Джонсон. Действительно, в первых документах коронеров после убийства он фигурирует под этим именем.

Портрет Криспуса Аттакса

3. Он был моряком

После побега из рабства Аттакс добрался до Бостона, где стал моряком, поскольку это была профессия, открытая для небелых людей. Он работал на китобойных судах, а когда не был в море, зарабатывал на жизнь изготовлением канатов. В ночь Бостонской резни Аттакс вернулся с Багамских островов и направлялся в Северную Каролину.

4. Он был крупным мужчиной

В газетном объявлении о возвращении поработитель Аттакса описал его рост как 6'2″, что делает его примерно на шесть дюймов выше среднего американского мужчины той эпохи. Джон Адамс, будущий президент США, выступавший в качестве защитника солдат на их суде, использовал наследие и рост Аттакса, чтобы оправдать действия британских войск. Он заявил, что Аттакс был "крепкиммулата, одного вида которого было достаточно, чтобы напугать любого человека".

5. Он беспокоился о трудоустройстве

Британия платила своим солдатам так плохо, что многие были вынуждены брать работу на неполный рабочий день, чтобы поддержать свой доход. Это создавало конкуренцию со стороны притока войск, что влияло на перспективы трудоустройства и заработную плату американских рабочих, таких как Аттакс. Аттакс также подвергался риску быть захваченным британскими бандами прессы, которым парламент разрешил насильно призывать моряков в Королевский флот. Нападение Аттакса наБританские солдаты были еще более заметны, поскольку он рисковал быть арестованным и возвращенным в рабство.

6. он возглавил разъяренную толпу, напавшую на британцев

5 марта 1770 года Аттакс был в первых рядах разъяренной толпы, столкнувшейся с группой британских солдат с оружием. Аттакс размахивал двумя деревянными палками, и после потасовки с британским капитаном Томасом Престоном Престон дважды выстрелил в Аттакса из мушкета. Второй выстрел нанес смертельные ранения, убив Аттакса и сделав его первой жертвой Американской революции.

Солдаты предстали перед судом за убийство пяти американцев, но все были оправданы, за исключением Мэтью Килроя и Хью Монтгомери, которые были признаны виновными в непредумышленном убийстве, им заклеймили руки, а затем отпустили.

Эта литография XIX века является вариацией знаменитой гравюры Пола Ревира, изображающей Бостонскую резню.

Image Credit: National Archives at College Park, Public domain, via Wikimedia Commons

7. более половины населения Бостона следовали за его похоронной процессией

После его убийства Аттакс был удостоен почестей, которых до него не удостаивался ни один цветной человек, особенно избежавший рабства. Сэмюэл Адамс организовал процессию, которая доставила гроб Аттакса в Фэнуил Холл в Бостоне, где он пролежал три дня до публичных похорон. 10 000-12 000 человек, что составляло более половины бостонского населения, были удостоены почестей.население - присоединились к процессии, которая несла все пять жертв на кладбище.

8. он стал символом освобождения афроамериканцев

Помимо того, что Аттакс стал мучеником за свержение британского правления, в 1840-х годах он стал символом для афроамериканских активистов и движения аболиционистов, которые прославляли его как образцового чернокожего патриота. В 1888 году в Бостон Коммон был открыт памятник Криспусу Аттаксу, а его лицо было изображено на памятном серебряном долларе.