ในตอนเย็นของวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2313 กองทหารอังกฤษยิงเข้าใส่ฝูงชนชาวอเมริกันที่โกรธเกรี้ยวและเหน็บแนม ในบอสตัน ฆ่าชาวอาณานิคมห้าคน ผู้ที่รับผิดชอบต่อการเสียชีวิตนั้นแทบจะไม่ได้รับการลงโทษ เหตุการณ์นี้ซึ่งมีชื่อว่าการสังหารหมู่ที่บอสตัน มีส่วนทำให้เกิดความไม่พอใจต่อการปกครองของอังกฤษและเร่งการเริ่มต้นของการปฏิวัติอเมริกา

คนแรกในห้าคนที่ถูกฆ่าโดยชาวอังกฤษคือ Crispus Attucks กะลาสีวัยกลางคนของ เชื้อสายแอฟริกันอเมริกันและชนพื้นเมืองอเมริกัน ภูมิหลังของ Attucks ถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับ: ในช่วงเวลาของการสังหารหมู่ เป็นไปได้ว่าเขาเป็นทาสที่หลบหนีซึ่งทำงานภายใต้นามแฝง และตั้งแต่นั้นมาก็ประกอบอาชีพเป็นลูกเรือ

สิ่งที่ชัดเจนก็คือ อย่างไรก็ตาม การเสียชีวิตของ Attucks ส่งผลกระทบต่อคนอเมริกันในฐานะสัญลักษณ์แห่งอิสรภาพ และการต่อสู้เพื่อเสรีภาพและความเท่าเทียมของชาวแอฟริกันอเมริกันในเวลาต่อมา

Crispus Attucks คือใคร

1 . เขาน่าจะมีเชื้อสายแอฟริกันอเมริกันและชนพื้นเมืองอเมริกัน

เป็นที่เชื่อกันว่า Attucks เกิดประมาณปี 1723 ในแมสซาชูเซตส์ โดยอาจอยู่ใน Natick ซึ่งเป็น 'เมืองอินเดียนแดง' ที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นสถานที่สำหรับคนพื้นเมืองที่ ได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์เพื่ออยู่ภายใต้การคุ้มครอง พ่อของเขาเป็นทาสชาวแอฟริกันซึ่งน่าจะชื่อ Prince Yonger ในขณะที่เขาแม่อาจเป็นผู้หญิงพื้นเมืองจากเผ่า Wampanoag ชื่อ Nancy Attucks

เป็นไปได้ว่า Attucks สืบเชื้อสายมาจาก John Attucks ผู้ซึ่งถูกแขวนคอในข้อหากบฏหลังจากการกบฏต่อผู้ตั้งถิ่นฐานในปี 1675-76

2. เขาอาจเป็นทาสที่หลบหนี

Attucks ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตวัยเด็กของเขาโดยถูกกดขี่โดยคนที่ชื่อ William Browne ใน Framingham อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่า Attucks วัย 27 ปีจะวิ่งหนีไป โดยมีรายงานในหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งซึ่งย้อนหลังไปถึงปี ค.ศ. 1750 ลงโฆษณาเพื่อการฟื้นฟูทาสที่หลบหนีชื่อ 'Crispas' รางวัลสำหรับการจับกุมของเขาคือ 10 ปอนด์อังกฤษ

เพื่อช่วยในการหลีกเลี่ยงการจับกุม เป็นไปได้ว่า Attucks ใช้นามแฝงว่า Michael Johnson อันที่จริง เอกสารเบื้องต้นของเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพหลังจากการสังหารหมู่ระบุชื่อเขาด้วย

ภาพเหมือนของ Crispus Attucks

3. เขาเป็นกะลาสีเรือ

หลังจากหนีจากการเป็นทาส Attucks ก็เดินทางไปบอสตันที่ซึ่งเขากลายเป็นกะลาสี เนื่องจากเป็นอาชีพที่เปิดรับคนที่ไม่ใช่คนผิวขาว เขาทำงานบนเรือล่าวาฬ และเมื่อไม่ได้อยู่ในทะเล เขาก็หาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นช่างทำเชือก ในคืนการสังหารหมู่ที่บอสตัน Attucks กลับมาจากบาฮามาสและกำลังเดินทางไปยังนอร์ทแคโรไลนา

4. เขาเป็นคนตัวใหญ่

ในโฆษณาทางหนังสือพิมพ์สำหรับการกลับมาของเขาโดยทาสของ Attucks เขาถูกอธิบายว่าสูง 6 ฟุต 2 นิ้ว ซึ่งทำให้เขาสูงกว่าผู้ชายอเมริกันทั่วไปในยุคนั้นประมาณหกนิ้ว จอห์น อดัมส์, theประธานาธิบดีสหรัฐในอนาคตซึ่งทำหน้าที่เป็นทนายแก้ต่างให้ทหารในการพิจารณาคดี ใช้มรดกและขนาดของ Attucks ในความพยายามที่จะพิสูจน์การกระทำของกองทหารอังกฤษ เขากล่าวว่า Attucks เป็น 'สหาย Mulatto ที่อ้วนท้วน รูปร่างหน้าตาก็เพียงพอที่จะทำให้ใครก็ตามหวาดกลัวได้'

5. เขากังวลเกี่ยวกับการจ้างงาน

อังกฤษจ่ายค่าแรงให้กับทหารของตนมากจนหลายคนต้องทำงานนอกเวลาเพื่อหารายได้ สิ่งนี้ทำให้เกิดการแข่งขันจากการหลั่งไหลของทหาร ซึ่งส่งผลกระทบต่อโอกาสในการทำงานและค่าจ้างของคนงานชาวอเมริกัน เช่น Attucks นอกจากนี้ Attucks ยังเสี่ยงที่จะถูกจับกุมโดยแก๊งสื่อมวลชนของอังกฤษที่รัฐสภาอนุญาตให้เกณฑ์ทหารเรือเข้ามาในราชนาวี การโจมตีทหารอังกฤษของ Attucks ยังถูกจับตามองมากกว่าเดิม เพราะเขาเสี่ยงที่จะถูกจับกุมและถูกส่งกลับไปเป็นทาส

6. เขาเป็นผู้นำกลุ่มผู้โกรธแค้นที่โจมตีชาวอังกฤษ

ในวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2313 Attucks อยู่ด้านหน้าของกลุ่มผู้โกรธแค้นที่เผชิญหน้ากับกลุ่มทหารอังกฤษที่ถือปืน Attucks กวัดแกว่งไม้สองท่อน และหลังจากการตะลุมบอนกับกัปตัน Thomas Preston ชาวอังกฤษ Preston ก็ยิง Attucks สองครั้งด้วยปืนคาบศิลา การยิงครั้งที่สองทำให้ได้รับบาดเจ็บสาหัส สังหาร Attucks และทำให้เขาเป็นผู้เสียชีวิตรายแรกของการปฏิวัติอเมริกา

ทหารถูกพิจารณาคดีฐานสังหารชาวอเมริกันทั้ง 5 คน แต่ทุกคนพ้นผิด ยกเว้น Matthew Kilroy และ Hugh มอนต์โกเมอรี่ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดเกี่ยวกับการฆ่าคนโดยไม่เจตนา ตีตราที่มือ แล้วจึงปล่อยตัว

ภาพพิมพ์ในศตวรรษที่ 19 นี้เป็นรูปแบบหนึ่งของภาพแกะสลักที่มีชื่อเสียงของการสังหารหมู่ในบอสตันโดย Paul Revere

เครดิตรูปภาพ: National หอจดหมายเหตุที่ College Park, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

7. ประชากรมากกว่าครึ่งหนึ่งของบอสตันติดตามขบวนแห่ศพของเขา

หลังจากที่เขาถูกสังหาร Attucks ได้รับรางวัลเกียรติยศซึ่งไม่มีบุคคลผิวสีอื่น ๆ โดยเฉพาะผู้ที่รอดพ้นจากการเป็นทาสมาก่อน ซามูเอล อดัมส์จัดขบวนเพื่อขนส่งโลงศพของ Attucks ไปยัง Faneuil Hall ในบอสตัน ซึ่งเขานอนอยู่ในรัฐเป็นเวลาสามวันก่อนที่จะมีพิธีฝังศพในที่สาธารณะ ผู้คนประมาณ 10,000 ถึง 12,000 คน – ซึ่งคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรบอสตัน – เข้าร่วมในขบวนแห่ที่พาเหยื่อทั้งห้าไปยังสุสาน

8. เขากลายเป็นสัญลักษณ์ของการปลดปล่อยชาวแอฟริกันอเมริกัน

นอกเหนือจากการกลายเป็นผู้พลีชีพเพื่อการล้มล้างการปกครองของอังกฤษแล้ว ในปี 1840 Attucks ยังกลายเป็นสัญลักษณ์ของนักเคลื่อนไหวชาวแอฟริกันอเมริกันและขบวนการผู้นิยมลัทธิการล้มเลิก ซึ่งประกาศให้เขาเป็นแบบอย่าง ผู้รักชาติสีดำ ในปี พ.ศ. 2431 อนุสาวรีย์ Crispus Attucks ได้รับการเปิดเผยใน Boston Common และใบหน้าของเขายังได้ปรากฏบนเหรียญเงินที่ระลึกอีกด้วย