Vào tối ngày 5 tháng 3 năm 1770, quân đội Anh đã nổ súng vào một đám đông người Mỹ đang giận dữ và chế nhạo ở Boston, giết chết năm người thuộc địa. Những người chịu trách nhiệm về cái chết hầu như không bị trừng phạt. Sự kiện mang tên Thảm sát Boston đã góp phần gây phẫn nộ chống lại sự cai trị của Anh và đẩy nhanh sự khởi đầu của Cách mạng Hoa Kỳ.

Người đầu tiên trong số 5 người bị người Anh giết là Crispus Attucks, một thủy thủ trung niên của Hải quân Hoa Kỳ. người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa. Lý lịch của Attucks bị che giấu trong bí ẩn: vào thời điểm xảy ra vụ thảm sát, có thể anh ta là một nô lệ bỏ trốn hoạt động dưới một bí danh, và từ đó kiếm sống bằng nghề đi biển.

Điều rõ ràng là, tuy nhiên, cái chết của Attucks có tác động như thế nào đối với người dân Mỹ như một biểu tượng của nền độc lập, và sau này là cuộc đấu tranh giành tự do và bình đẳng của người Mỹ gốc Phi.

Vậy Crispus Attucks là ai?

1 . Anh ấy có khả năng là người Mỹ gốc Phi và có tổ tiên là người Mỹ bản địa

Người ta cho rằng Attucks được sinh ra vào khoảng năm 1723 tại Massachusetts, có thể là ở Natick, một 'thị trấn của người da đỏ cầu nguyện' được thành lập như một nơi dành cho người bản địa đã chuyển đổi sang Cơ đốc giáo để sống dưới sự bảo vệ. Cha của ông là một nô lệ châu Phi, có thể tên là Hoàng tử Yonger, trong khi ôngmẹ có lẽ là một phụ nữ bản địa từ bộ lạc Wampanoag tên là Nancy Attucks.

Có thể Attucks là hậu duệ của John Attucks, người đã bị treo cổ vì tội phản quốc sau một cuộc nổi dậy chống lại những người định cư bản địa vào năm 1675-76.

2. Anh ta có thể là một nô lệ bỏ trốn

Attucks đã dành phần lớn thời gian đầu đời làm nô lệ cho một người tên là William Browne ở Framingham. Tuy nhiên, có vẻ như Attucks 27 tuổi đã bỏ trốn, với một tờ báo có từ năm 1750 đăng quảng cáo về việc thu hồi một nô lệ bỏ trốn tên là 'Crispas'. Phần thưởng cho việc bắt giữ anh ta là 10 bảng Anh.

Để hỗ trợ việc trốn tránh bị bắt giữ, có thể Attucks đã sử dụng bí danh Michael Johnson. Thật vậy, các tài liệu ban đầu của nhân viên điều tra sau vụ thảm sát đã xác định anh ta bằng cái tên đó.

Chân dung của Crispus Attucks

3. Anh ta là một thủy thủ

Sau khi thoát khỏi chế độ nô lệ, Attucks tìm đường đến Boston, nơi anh trở thành một thủy thủ, vì đó là nghề nghiệp dành cho những người không phải da trắng. Anh ta làm việc trên các tàu săn cá voi, và khi không đi biển, anh ta kiếm sống bằng nghề làm dây thừng. Vào đêm xảy ra vụ thảm sát Boston, Attucks đã trở về từ Bahamas và đang trên đường đến Bắc Carolina.

4. Anh ấy là một người đàn ông to lớn

Trong quảng cáo trên báo về sự trở lại của anh ấy bởi chủ nô lệ của Attucks, anh ấy được mô tả là 6'2″, khiến anh ấy cao hơn khoảng 6 inch so với người đàn ông Mỹ trung bình thời đó. John Adams, ngườitổng thống tương lai của Hoa Kỳ, người đóng vai trò là luật sư bào chữa cho những người lính tại phiên tòa xét xử họ, đã sử dụng di sản và quy mô của Attucks trong nỗ lực biện minh cho hành động của quân đội Anh. Anh ấy tuyên bố rằng Attucks là ‘một anh chàng da đen mập mạp, có vẻ ngoài đủ khiến bất kỳ ai phải khiếp sợ’.

5. Anh ấy lo lắng về việc làm

Anh trả lương cho binh lính của mình thấp đến mức nhiều người phải làm công việc bán thời gian để trang trải thu nhập. Điều này tạo ra sự cạnh tranh từ dòng quân, ảnh hưởng đến triển vọng việc làm và tiền lương của những người lao động Mỹ như Attucks. Attucks cũng có nguy cơ bị bắt giữ bởi các băng đảng báo chí Anh mà Quốc hội cho phép cưỡng bức các thủy thủ gia nhập Hải quân Hoàng gia. Cuộc tấn công của Attucks vào những người lính Anh còn đáng chú ý hơn vì anh ta có nguy cơ bị bắt và trở lại làm nô lệ.

6. Ông lãnh đạo đám đông giận dữ tấn công người Anh

Vào ngày 5 tháng 3 năm 1770, Attucks đứng trước một đám đông giận dữ đối đầu với một nhóm lính Anh cầm súng. Attucks vung hai thanh gỗ, và sau một cuộc xô xát với Đại úy người Anh Thomas Preston, Preston đã bắn Attucks hai phát bằng súng hỏa mai. Phát súng thứ hai gây ra những vết thương chết người, giết chết Attucks và đánh dấu anh ta là nạn nhân đầu tiên của Cách mạng Hoa Kỳ.

Những người lính bị đưa ra xét xử vì đã giết năm người Mỹ, nhưng tất cả đều được tha bổng, ngoại trừ Matthew Kilroy và Hugh Montgomery bị kết ánvề tội ngộ sát, tay họ bị đóng dấu và sau đó được trả tự do.

Bản in thạch bản từ thế kỷ 19 này là một biến thể của bản khắc nổi tiếng về Vụ thảm sát Boston của Paul Revere

Tín dụng hình ảnh: National Lưu trữ tại College Park, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

7. Hơn một nửa dân số Boston đã đi theo đám tang của anh ta

Sau khi anh ta bị giết, Attucks đã được trao tặng những danh hiệu mà không một người da màu nào khác - đặc biệt là một người đã thoát khỏi cảnh nô lệ - từng được trao tặng trước đó. Samuel Adams đã tổ chức một đám rước để vận chuyển quan tài của Attucks đến Faneuil Hall ở Boston, nơi ông được quàn trong ba ngày trước lễ tang công khai. Ước tính có khoảng 10.000 đến 12.000 người – chiếm hơn một nửa dân số Boston – đã tham gia đoàn rước cả năm nạn nhân đến nghĩa địa.

8. Ông đã trở thành một biểu tượng của sự giải phóng người Mỹ gốc Phi

Ngoài việc trở thành một người tử vì đạo lật đổ chế độ cai trị của Anh, vào những năm 1840, Attucks còn trở thành một biểu tượng cho các nhà hoạt động người Mỹ gốc Phi và phong trào bãi nô, những người đã coi ông như một tấm gương tiêu biểu. Người yêu nước da đen. Năm 1888, tượng đài Crispus Attucks được khánh thành ở Boston Common và khuôn mặt của ông cũng xuất hiện trên đồng đô la bạc kỷ niệm.