Op die aand van 5 Maart 1770 het Britse troepe op 'n tergende, woedende skare Amerikaners geskiet in Boston, vyf koloniste vermoor. Diegene wat vir die sterftes verantwoordelik was, is skaars gestraf. Die gebeurtenis, wat die Boston-slagting genoem is, het bygedra tot verontwaardiging teen Britse bewind en het die begin van die Amerikaanse Revolusie verhaas.

Die eerste van die vyf wat deur die Britte vermoor is, was Crispus Attucks, 'n middeljarige matroos van Afro-Amerikaanse en inheemse Amerikaanse afkoms. Attucks se agtergrond is in misterie gehul: ten tyde van die slagting is dit moontlik dat hy 'n wegholslaaf was wat onder 'n alias gewerk het, en sedertdien 'n bestaan ​​gemaak het deur as seeman te werk.

Wat duidelik is, is die effek wat Attucks se dood op die Amerikaanse volk gehad het egter as 'n simbool van onafhanklikheid, en later Afro-Amerikaners se stryd vir vryheid en gelykheid.

So wie was Crispus Attucks?

1 . Hy was waarskynlik van Afro-Amerikaanse en Inheemse Amerikaanse afkoms

Daar word vermoed dat Attucks 'n tyd omstreeks 1723 in Massachusetts gebore is, moontlik in Natick, 'n 'biddende Indiese dorp' wat gestig is as 'n plek vir inheemse mense wat het tot die Christendom bekeer om onder beskerming te lewe. Sy pa was 'n verslaafde Afrikaan, waarskynlik prins Yonger genoem, terwyl synema was waarskynlik 'n inheemse vrou uit die Wampanoag-stam met die naam Nancy Attucks.

Dit is moontlik dat Attucks afstam van John Attucks, wat vir hoogverraad gehang is ná 'n rebellie teen die inheemse setlaars in 1675-76.

2. Hy was moontlik 'n weghol slaaf

Attucks het die grootste deel van sy vroeë lewe deur iemand met die naam William Browne in Framingham verslaaf. Dit blyk egter dat 'n 27-jarige Attucks weggehardloop het, met 'n koerantberig wat dateer uit 1750 met 'n advertensie vir die herstel van 'n weghol slaaf genaamd 'Crispas'. Die beloning vir sy vang was 10 Britse pond.

Om te help om vang te ontduik, is dit moontlik dat Attucks die alias Michael Johnson gebruik het. Inderdaad, die aanvanklike lykskouers se dokumente ná die slagting identifiseer hom met daardie naam.

Portret van Crispus Attucks

3. Hy was 'n matroos

Nadat hy uit slawerny ontsnap het, het Attucks sy pad na Boston gemaak, waar hy 'n matroos geword het, aangesien dit 'n beroep was wat oop was vir nie-blanke mense. Hy het op walvisjagskepe gewerk, en toe hy nie op see was nie, het hy 'n bestaan ​​gemaak as 'n toumaker. Op die nag van die Boston-slagting het Attucks van die Bahamas teruggekeer en was hy op pad na Noord-Carolina.

4. Hy was 'n groot man

In die koerantadvertensie vir sy terugkeer deur Attucks se slaaf, is hy beskryf as 6'2″, wat hom sowat ses duim langer maak as die gemiddelde Amerikaanse man van die era. John Adams, dietoekomstige Amerikaanse president wat as die soldate se verdedigingsprokureurs tydens hul verhoor opgetree het, het Attucks se erfenis en grootte gebruik in 'n poging om die Britse troepe se optrede te regverdig. Hy het verklaar dat Attucks ''n stout mulat-genoot was, wie se voorkoms genoeg was om enige persoon bang te maak.'

5. Hy was bekommerd oor indiensneming

Brittanje het sy soldate so swak betaal dat baie deeltydse werk moes aanpak om hul inkomste te onderhou. Dit het mededinging geskep deur die toestroming van troepe, wat die werksvooruitsigte en lone van Amerikaanse werkers soos Attucks beïnvloed het. Attucks het ook die gevaar geloop om beslag gelê te word deur Britse persbendes wat die parlement gemagtig het om matrose met geweld in die Koninklike Vloot op te stel. Attucks se aanval op die Britse soldate was nog meer merkbaar omdat hy die gevaar gestaan ​​het om gearresteer te word en na slawerny terug te keer.

6. Hy het die woedende gepeupel gelei wat die Britte aangeval het

Op 5 Maart 1770 was Attucks aan die voorpunt van 'n woedende gepeupel wat 'n groep Britse soldate met gewere gekonfronteer het. Attucks het twee houtstokke geswaai, en ná 'n gestoei met die Britse kaptein Thomas Preston, het Preston Attucks twee keer met 'n musket geskiet. Die tweede skoot het dodelike beserings toegedien, Attucks gedood en hom as die eerste slagoffer van die Amerikaanse Revolusie gemerk.

Die soldate is tereggestel omdat hulle die vyf Amerikaners vermoor het, maar almal is vrygespreek, behalwe Matthew Kilroy en Hugh. Montgomery wat skuldig bevind isvan manslag, het hul hande gebrandmerk en is toe vrygelaat.

Hierdie 19de-eeuse litografie is 'n variasie van die beroemde gravure van die Boston-slagting deur Paul Revere

Image Credit: National Argiewe by College Park, publieke domein, via Wikimedia Commons

7. Meer as die helfte van Boston se bevolking het sy begrafnisstoet gevolg

Nadat hy vermoor is, is Attucks eerbewyse bekroon wat geen ander kleurling - veral een wat slawerny vrygespring het - ooit tevore toegeken is nie. Samuel Adams het 'n optog gereël om Attucks se kis na Faneuil Hall in Boston te vervoer, waar hy drie dae lank in staat gelê het voor 'n openbare begrafnis. ’n Geskatte 10 000 tot 12 000 mense – wat verantwoordelik was vir meer as die helfte van Boston se bevolking – het by die optog aangesluit wat al vyf slagoffers na die begraafplaas geneem het.

8. Hy het 'n simbool van Afro-Amerikaanse bevryding geword

Benewens die feit dat hy 'n martelaar geword het vir die omverwerping van Britse bewind, het Attucks in die 1840's 'n simbool geword vir Afro-Amerikaanse aktiviste en die afskaffingsbeweging, wat hom as 'n voorbeeldige verkondig het. Swart patriot. In 1888 is die Crispus Attucks-monument in Boston Common onthul, en sy gesig het ook op 'n silwer dollar gedenk.