Kleopatra Selene war eines von drei Kindern der ägyptischen Königin Kleopatra VII. und des römischen Triumvirs Mark Anton. Die gefangene Prinzessin wurde zu einer bedeutenden und einflussreichen Herrscherin in einer Zeit, in der die meisten Frauen an den Rand gedrängt wurden. Im Gegensatz zu ihrer Mutter und anderen zeitgenössischen weiblichen Herrschern dieser Zeit, deren Regime von innenpolitischen Problemen, Bürgerkriegen undEs wird angenommen, dass über Kleopatra Selene nur wenig bekannt ist, weil sie so erfolgreich war.

In ihrem faszinierenden Buch, Kleopatras Tochter: Ägyptische Prinzessin, römische Gefangene, afrikanische Königin Die Historikerin Jane Draycott erforscht das Leben von Kleopatra Selene und zeigt, wie ihr Leben ein aufschlussreiches Licht auf die römische Politik, Gesellschaft und Kultur in den ersten Jahren des Reiches, auf die römische Wahrnehmung Ägyptens und auf die Beziehungen zwischen Rom und einem seiner wichtigsten verbündeten Königreiche wirft.

Hier erfahren wir mehr darüber, wie diese bemerkenswerte Frau zu einer einflussreichen Herrscherin wurde.

Die gegenseitigen Wünsche von Antonius und Kleopatra

Nach der Schlacht von Philippi in Nordgriechenland im Jahr 42 v. Chr. teilten die Sieger - Mark Anton und Gaius Octavius (der Großneffe und Erbe Julius Caesars, der spätere römische Kaiser Caesar Augustus) - die römische Welt unter sich auf; Antonius erhielt den Osten, Octavian den Westen.

Antonius' Priorität war die Invasion und Unterwerfung von Roms altem Feind, Parthien. Dazu brauchte er eine Operationsbasis im Osten sowie Geldmittel, Nachschub und Ausrüstung. Königin Kleopatra VII. von Ägypten war die Herrscherin von Roms reichstem Klientelkönigreich, einer äußerst fruchtbaren landwirtschaftlichen Region, in der auch Bodenschätze wie Gold, Edelsteine und farbiger Marmor abgebaut wurden. Die Stadt der Region,Alexandria war auch ein wichtiges Handelszentrum im Mittelmeerraum, und ihr Reich besaß auch ein Monopol auf den Handel mit Indien und dem Fernen Osten.

Im Jahr 41 v. Chr. lud Antonius Kleopatra zu einem Treffen nach Tarsus in Kleinasien ein. Die beiden hatten sich bereits mehrmals getroffen, doch diesmal wollte Kleopatra bewusst einen guten Eindruck hinterlassen. Nach dem Tod Caesars brauchten sie und ihr Sohn einen neuen mächtigen römischen Beschützer. Kleopatra stellte ihren Reichtum in den Vordergrund und warb um Antonius.

Wahrscheinlich ein posthum gemaltes Porträt von Kleopatra mit rotem Haar und ihren markanten Gesichtszügen, die ein königliches Diadem und perlenbesetzte Haarnadeln trägt, aus dem römischen Herculaneum, Italien, 1. Jahrhundert n. Chr.

Bildnachweis: Ángel M. Felicísimo aus Mérida, España, Public domain, via Wikimedia Commons

Ägyptische Prinzessin

Die legendäre Liebesbeziehung zwischen Antonius und Kleopatra führte dazu, dass sie zweieiige Zwillinge, Kleopatra Selene und Alexander Helios, und später einen weiteren Jungen, Ptolemäus Philadelphos, bekamen. So wurde Kleopatra Selene in den ersten zehn Jahren ihres Lebens in Ägypten wie eine ägyptische Prinzessin erzogen.

Als Mark Anton erkannte, dass Octavian ihn vernichten wollte, suchte er Zuflucht in Ägypten. Kurz nach seiner Rückkehr nach Alexandria im Jahr 34 v. Chr. hielt Antonius eine aufwendige Zeremonie ab, die "Schenkungen von Alexandria", bei der er Kleopatra riesige Landstriche schenkte und sie zur Königin der Könige und Cäsarion zum König von Ägypten erklärte. Auch ihren gemeinsamen Kindern schenkte er Königreiche. Kleopatra Selene erhieltAntonius sorgte also dafür, dass Ägypten nach und nach die Gebiete zurückeroberte, die es auf dem Höhepunkt seiner Herrschaft unter Ptolemaios II. von Philadelphos beherrscht hatte.

Roms neuer Führer, Octavian, war darüber verärgert und beschuldigte Antonius, die römische Kultur zu verraten und Ägypter zu werden. Octavian war noch mehr empört, als er eine Kopie von Antonius' Testament entdeckte, aus der hervorging, dass er lieber in Alexandria mit Kleopatra als in Rom mit seiner Frau Octavia begraben werden wollte. Diese Faktoren führten zur Schlacht von Actium. Trotz einer kurzen Rückkehr nach Alexandria war die Niederlage unvermeidlichfür Antonius und Kleopatra, die sich daraufhin lieber das Leben nahmen, als sich Octavian zu unterwerfen.

In der Zwischenzeit waren Kleopatra Selene und ihre Brüder von Kleopatra zu ihrer Sicherheit nach Theben im Süden Ägyptens geschickt worden. Nach dem Tod ihrer Eltern hatten Kleopatra Selene und Alexander Helios nominell die Herrschaft über Ägypten inne, doch vierzehn Tage später wurde ihr Reich vom Römischen Reich annektiert und sie wurden von Octavian nach Alexandria zurückgebracht. Octavian verließ dann die neu geschaffene Provinz,Er nahm die Zwillinge und Ptolemaios Philadelphos mit nach Rom, wo er sie bei einem Triumphzug als Kriegstrophäen vorführte und ihnen schwere Goldketten umhängte, um ihre Unterwerfung unter ihn anzuzeigen.

Römischer Gefangener

Da es keine überlebenden Verwandten gab, ging die Verantwortung für Kleopatra Selene auf Octavian über. Einigen Quellen zufolge plante Octavian, die Kinder zu töten, doch seine Schwester Octavia griff zu ihren Gunsten ein und zog sie in ihrem Haus auf dem Palatinhügel in Rom zusammen mit ihrer Großfamilie, bestehend aus einem Halbbruder, zwei Halbschwestern und Octavias älteren Kindern aus einer früheren Ehe, als ihre eigenen auf.Octavian und seine Frau Livia Drusilla lebten in der Nähe mit Augustus' Tochter und Livias Söhnen.

Gaius Julius Juba

Augustus hatte eine Reihe von Königskindern angehäuft - einige waren die Erben befreundeter Klientelherrscher, die nach Rom geschickt worden waren, um sie zu 'romanisieren', andere die Kinder ehemaliger Klientelherrscher, die abgesetzt worden oder gestorben waren. Einer von ihnen war Gaius Julius Juba, der Sohn von König Juba von Numidien (dem heutigen Algerien, Tunesien und Libyen), der sich nach seiner Niederlage in der Schlacht von Thapsus durch Caesar in46 V. CHR.

Porträt von Juba II, König von Mauretanien (25 v. Chr.-23 n. Chr.)

Bildnachweis: Louvre Museum, CC BY 2.5 , via Wikimedia Commons

Als Baby wurde Gaius Julius Juba von Caesar nach Rom zurückgebracht und in seinem Haushalt aufgezogen. Nach Caesars Ermordung im Jahr 44 v. Chr. ging das Sorgerecht an Octavian (und später an Octavia) über. Juba erhielt das römische Bürgerrecht, war gut ausgebildet und nahm römische Praktiken an. Juba diente an der Seite Octavians bei der Eroberung Ägyptens und nahm sogar an der Schlacht von Actium teil, in der er besiegt worden warOctavian, der sich dafür entschied, Numidien nicht zu einer römischen Provinz, sondern zu einem Klientenstaat zu machen, schickte Juba als König dorthin.

Afrikanische Königin

Im Jahr 25 v. Chr. heirateten Kleopatra Selene und Gaius Julius Juba, deren Heirat von Octavia arrangiert worden war, da beide viele Gemeinsamkeiten aufwiesen: Sie waren beide nordafrikanische Könige, ihre Eltern hatten beide gegen Rom verloren und sich selbst umgebracht, beide waren als Waisen nach Rom gebracht worden, auf einem Triumphzug vorgeführt worden und dann im Haus der Feinde ihrer Eltern aufgewachsen,und beide hatten eine römische Erziehung genossen.

Augustus hatte es sich anders überlegt und Numidien wieder an Rom angeschlossen. Durch die Heirat von Juba mit Kleopatra Selene konnte Augustus die beiden als seine Klientelherrscher einsetzen und sie zum König und zur Königin von Mauretanien ausrufen. Kleopatra Selene und Gaius Julius Juba waren endlich frei und nur noch Augustus verantwortlich.

Eine wahrscheinliche Darstellung von Kleopatra Selene II., die einen Elefantenkopf trägt, Reliefdarstellung auf einer vergoldeten Silberschale, aus dem Boscoreale-Schatz

Bildnachweis: Jean-Pierre Dalbéra aus Paris, Frankreich, gemeinfrei, über Wikimedia Commons

Während Juba zum ersten Mal König wurde, war Kleopatra Selene bereits 34 v. Chr. zur Königin von Kreta und der Kyrenaika ernannt worden und hatte 30 v. Chr. kurzzeitig als Königin von Ägypten regiert. Dieses Prestige ermöglichte es ihr, an der Seite ihres Mannes als eigenständige Königin zu regieren, wobei ihr griechisches und ägyptisches Erbe auf den Münzen, die sie in ihrem eigenen Namen prägte, sowie auf denen derzusammen mit ihrem Ehemann Juba.

Kleopatra Selene hatte den Intellekt ihrer Mutter geerbt - sie interessierte sich unter anderem für Kunst, Architektur, Religion und Medizin und soll großen Einfluss auf die Politik von Juba ausgeübt haben.

Das Mauretanische Königreich

Ihr riesiges neues Königreich umfasste das heutige Algerien und Marokko und umfasste zwei Hauptstädte sowie einige griechische und römische Kolonien. Unter ihrer Herrschaft wurde das mauretanische Königreich modernisiert und blühte auf. Sie gründeten eine der Hauptstädte zu Ehren von Augustus als "Caesarea" neu und ließen viele großartige Gebäude nach dem Vorbild von Rom und Alexandria errichten, darunter einen Königspalast, eineIhr Hof wurde zu einer kosmopolitischen Verschmelzung altgriechischer, ägyptischer und römischer Baustile und Kulturen.

Karte der römischen Provinzen Mauretania Tingitana, Mauretania Cesariense und eines Teils von Numidien in Nordafrika

Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Mauretanien wurde auch durch den Handel reich: Es produzierte nicht nur einen teuren Farbstoff, den tyrischen Purpur, der im gesamten Römischen Reich sehr begehrt war, sondern exportierte auch Holz, Trauben, Getreide, Perlen und Fisch (einschließlich einer in Rom beliebten Fischsauce, Garum).

Trotz leichter Rebellionen gegen die Romanisierung Mauretaniens blieben Kleopatra Selene und Juba in weiser Voraussicht unerschütterliche Verbündete Roms. Gemeinsam regierten sie Mauretanien fast zwei Jahrzehnte lang erfolgreich, bis Kleopatra Selene im Alter von 35 Jahren starb.

Jane Draycott ist römische Historikerin und Archäologin mit besonderem Interesse am griechisch-römischen Ägypten. Sie hat Abschlüsse in Archäologie, Altertumskunde und Klassischer Philologie, hat in akademischen Einrichtungen im Vereinigten Königreich und in Italien gearbeitet und in ganz Europa Ausgrabungsstätten ausgegraben, die von Dörfern aus der Bronzezeit bis zu Schützengräben aus dem Ersten Weltkrieg reichen. Jane ist derzeit Dozentin für Alte Geschichte an der Universität Glasgow. Ihr Buch, Kleopatras Tochter: Ägyptische Prinzessin, römische Gefangene, Afrikanerin Queen wird vom Head of Zeus Verlag veröffentlicht und erscheint im November 2022.