Грецький історик Полібій хвалив Римську республіку за її "змішану конституцію". Класична теорія державного устрою виділяла три основні форми - монархію, аристократію та демократію.

Римський лад часів республіки був сумішшю всіх трьох елементів:

Монархічна була представлена консулами, які зберігали за собою імперія - виконавчої влади, аристократична була представлена сенатом, а демократична - народом, представленим через народні збори і трибуни плебеїв.

Кожна з них може бути справедливою та ефективною, але всі вони схильні до корупції, тиранії, олігархії або правління натовпу.

Полібій хвалив цю систему за її стабільність, коли кожен елемент стримував інші. Влада консулів стримувалася владою сенату, і обидва відповідали перед народом через народні збори, що голосували.

Республіка мала складну внутрішню структуру. Проіснувавши понад 5 століть, не дивно, що відбувалися зміни в інституціях та їх взаємовідносинах між собою.

Наступні версії сенату і народних зборів походять від "класичної" республіки - втілення республіки, що існувала з бл. 287 р. до н.е. (після "Боротьби орденів") до бл. 133 р. до н.е. (з відновленням політичного насильства).

Сенат

Фреска Сенату 19 століття, на якій зображено, як Цицерон нападає на Катіліну.

Сенат був зібранням еліти римлян, які представляли аристократію в аналізі Полібія.

Вони були тісно пов'язані з магістратами, а більшість членів Сенату були колишніми магістратами. Саме так політичні еліти змогли зберегти свій вплив після закінчення однорічного терміну перебування на посаді.

Фактичний склад сенату формувався за магістратурами: чим вища посада, тим старший сенатор. Цей ранг визначав хід засідань: колишні консули виступали першими, колишні претори - другими і т.д.

Що може здатися дивним, так це те, що Сенат мав дуже мало формальних повноважень. Він не міг приймати закони або пропонувати їх на розгляд асамблеї. Він не міг обирати посадових осіб, і він не засідав як судовий орган.

Вони мали величезний неформальний вплив.

Вони могли вносити пропозиції магістратам через сенатські декрети. Вони обговорювали широкий спектр питань політики. Від зовнішньої політики до всіх фінансових питань, до командування легіонами - все це фактично вирішувалося сенатом. Важливо, що вони контролювали розподіл ресурсів для імперських цілей.

Хоча магістрати могли і робили це, не підкоряючись Сенату, це було рідкістю.

Народні збори

Беззаперечний суверенітет Республіки належав народу. Сама назва res publica Всі закони повинні були прийматися одним з різних народних зборів, які були виборцями на всіх виборах.

Легітимність належала народу. Звичайно, практична влада була іншою історією.

Римська "Конституція", що показує відносини між народними зборами, сенатом і магістратами. Копирайт изображения / Commons.

Існувала ціла низка народних зборів, які фактично були підрозділами населення за різними критеріями.

Так, наприклад, в рамках comitia tributa поділявся на триби (кожен римський громадянин належав до однієї з 35 триб, закріплених або за народженням, або за юридичним актом). У цих групах громадяни або обирали посадову особу, або голосували за ухвалення закону.

Однак ці збори могли скликатися лише певними магістратами, але навіть тоді магістрати мали право в будь-який момент розпустити збори.

Народні збори не могли вносити жодних пропозицій, а дебати відбувалися на окремих засіданнях, які скликалися окремо від голосувань. Ці засідання також скликалися і на них головував магістрат.

Магістрати навіть мали право відмовити у прийнятті голосу зборів, що траплялося щонайменше 13 разів задокументованих випадків.

Тим не менш, суверенітет народу ніколи не ставився під сумнів. Хоча він був пасивним, від нього все одно вимагалося надання легітимності будь-якій пропозиції або закону. Скільки влади насправді здійснював народ - це питання дискусійне.

Загальна система

Загалом, Сенат виступав у ролі центрального органу, відповідального за політику та прийняття рішень, тоді як магістрати здійснювали фактичну владу для їх реалізації. Асамблеї були зобов'язані ратифікувати закони та обирати посадових осіб, а також виступати джерелом легітимності.

Ця система повинна була тримати під контролем всі інститути, однак протягом більшої частини історії Республіки влада дійсно належала провідним родинам, які входили до складу магістратів і сенату.

Система проіснувала 5 століть, хоча не обійшлося без внутрішніх конфліктів і змін.

Зрештою, система розпалася, і до кінця республіки почалася громадянська війна, яка дозволила Августу встановити принципат і стати першим римським імператором.

Фотографія: прапор SPQR, герб Римської республіки. Ssolbergj / Commons.