Řecký historik Polybius chválil římskou republiku za její "smíšenou ústavu". Klasická teorie vlád měla tři základní formy - monarchii, aristokracii a demokracii.

Římský systém v době republiky byl směsicí všech tří prvků:

Monarchii zastupovali konzulové, kteří si ponechali imperium - výkonnou moc, aristokratickou reprezentoval senát a demokratickou lid, zastoupený prostřednictvím lidových shromáždění a tribunů plebsu.

Každá z nich mohla být spravedlivá a účinná, všechny však podléhaly korupci, tyranii, oligarchii nebo vládě davu.

Polybius chválil tento systém pro jeho stabilitu, kdy každý prvek držel ostatní na uzdě. Moc konzulů byla omezena autoritou senátu a oba se zodpovídali lidu prostřednictvím volebních shromáždění.

Republika měla složitou vnitřní strukturu. Existovala více než pět století, a tak není divu, že docházelo k proměnám institucí a jejich vzájemných vztahů.

Následující verze senátu a lidových shromáždění pocházejí z "klasické" republiky: inkarnace republiky, která existovala od roku 287 př. n. l. (po "boji řádů") do roku 133 př. n. l. (kdy se znovu objevilo politické násilí).

Senát

Freska ze senátu z 19. století, na níž je zobrazen Cicero útočící na Catilina.

Senát byl shromážděním elitních Římanů, kteří v Polybiově analýze představovali aristokracii.

Byli úzce propojeni s magistráty, většina členů senátu byli bývalí magistráti. Takto si politické elity mohly udržet vliv i po skončení jednoletého funkčního období.

O skutečném složení senátu informovaly magistráty; čím vyšší úřad senátor získal, tím byl starší. Toto pořadí určovalo průběh jednání; první mluvili exkonzulové, druzí expraetoři atd.

Může se zdát zvláštní, že Senát měl jen velmi malou formální moc. Nemohl přijímat zákony ani je navrhovat shromáždění, nemohl volit úředníky a neseděl jako soudní dvůr.

Měli však obrovský neformální vliv.

Mohli předkládat návrhy magistrátům prostřednictvím senátorských dekretů. Projednávali širokou škálu politických otázek. Od zahraniční politiky přes veškeré finanční záležitosti až po velení legiím, o tom všem fakticky rozhodoval senát. Zásadní bylo, že kontrolovali přidělování prostředků pro císařské účely.

Ačkoli se soudci mohli vzepřít senátu, a také se tak dělo, bylo to vzácné.

Lidová shromáždění

Nesporná svrchovanost republiky patřila lidu. Samotné jméno res publica znamenalo "věc veřejná". Všechny zákony musely být schváleny jedním z různých lidových shromáždění a ta byla voliči ve všech volbách.

Legitimita spočívala v lidu. Praktická moc byla ovšem něco jiného.

Římská "ústava" znázorňující vztahy mezi sněmy, senátem a magistráty. Obrázek Credit / Commons.

Existovala celá řada lidových shromáždění, což byly vlastně dílčí části obyvatelstva, založené na různých kritériích.

Například comitia tributa byl rozdělen podle kmenů (každý římský občan byl členem jednoho z 35 kmenů, přidělených buď narozením, nebo právním aktem). V těchto skupinách občané buď volili úředníka, nebo hlasovali o přijetí zákona.

Tato shromáždění však mohli svolávat pouze někteří soudci. I v tomto případě měli soudci pravomoc shromáždění kdykoli rozpustit.

Na shromážděních nemohly být vznášeny žádné lidové návrhy a debaty se konaly na oddělených schůzích od schůzí hlasovacích. I ty svolával a řídil soudce.

Soudci měli dokonce pravomoc odmítnout přijmout hlas shromáždění. Stalo se tak nejméně ve 13 zaznamenaných případech.

Nicméně suverenita obyvatelstva nebyla nikdy zpochybněna. Bylo sice pasivní, ale přesto muselo udělit legitimitu každému návrhu nebo zákonu. Je otázkou, jak velkou moc obyvatelstvo skutečně vykonávalo.

Celkový systém

Senát celkově působil jako ústřední orgán pro tvorbu politiky a přijímání rozhodnutí, zatímco magistráti vykonávali faktickou moc při jejich provádění. Sněmy musely ratifikovat zákony a volit úředníky a působit jako zdroj legitimity.

Tento systém měl udržet všechny instituce pod kontrolou, avšak po většinu historie republiky byla moc skutečně v rukou předních rodin, které tvořily magistrát a senát.

Tento systém vydržel pět století, i když docházelo k vnitřním konfliktům a změnám.

Systém se nakonec rozpadl a na konci republiky se rozpoutala občanská válka, která umožnila Augustovi nastolit principát a stát se prvním římským císařem.

Obrázek: Prapor SPQR, znak Římské republiky. Ssolbergj / Commons.