Gedurende die laaste helfte van die 19de eeu was die naam Harriet Tubman wyd en syd bekend. Baie mense in Engeland, Ierland, Skotland en Kanada was geïnteresseerd in die dade van 'n klein swart vroutjie in Amerika wat aan haar mense bekend was as "Moses".

In Amerika was die mening gepolariseer; deur sommige bestempel as 'n moedige martelaar vir haar saak, vir ander was Tubman 'n heksagtige bedreiging en kwaaddoener. William Seward, voormalige goewerneur van die staat New York, en minister van buitelandse sake in die presidensiële kabinet, het haar saak voorgestaan ​​en gepleit vir 'n pensioen vir haar van die Kongres.

Baie van die literêre groep van New England, die Emersons , die Alcotts, Oliver Wendell Holmes, James Russell Lowell,  na haar grafiese verslae van slawe-lewe geluister en haar in haar werk gehelp.

1. Sy is 'Araminta Ross' gebore

Tussen 1820 en 1821 is Tubman in slawerny in Buckland, Oos-Maryland, gebore. Araminta Ross was die dogter van Ben Ross, 'n bekwame houtman, en Harriet 'Rit' Green. Tubman het vanaf die ouderdom van ses gewerk, as 'n diensmeisie en later in die veld, en het brutale toestande en onmenslike behandeling verduur.

Sy het haar ma se naam aangeneem nadat sy slawerny ontsnap het, en haar van kom uit haar eerste huwelik in 1844, aan 'n vry swart man John Tubman. Hierdie gemengde huwelikwas gekompliseer deur haar slaafstatus, deur haar ma oorgedra, maar was nie ongewoon nie. Teen hierdie tyd was die helfte van die swart bevolking aan die oostelike kus van Maryland vry.

2. Sy het as 'n adolessent 'n ernstige kopbesering opgedoen

'n Opsiener het 'n gewig van 2 pond na 'n mede-veldhand gegooi terwyl hulle probeer vlug het, dit het Harriet in plaas daarvan getref, en in haar woorde "het my skedel gebreek".

Sy het lewenslange hoofpyne, aanvalle en lewendige drome ervaar. Tubman het daardie visioene geïnterpreteer as openbarings van God, wat haar diepe godsdienstigheid en 'n passievolle geloof ingelig het wat gehelp het om haar op baie reddingsreise te lei om ander slawe na vryheid te lei.

3. Sy het slawerny in 1849 vrygespring

Die dood van haar eienaar, Brodess, het die waarskynlikheid verhoog dat Tubman verkoop sou word en haar gesin uitmekaar gebreek sou word. 'n Aanvanklike poging om te ontsnap in September 1849 het gelei tot die vang en die terugkeer van Tubman en twee van haar broers, met $100 wat aan slawevangers beloon is vir elkeen van hul terugkeer.

Kort daarna het Tubman die Underground Railroad gebruik – 'n uitgebreide reeks geheime huise, tonnels en paaie wat deur afskaffers opgerig is om slawe na vryheid te lei – om die reis van 90 myl na die vrye staat Pennsilvanië te maak.

Gelei deur die North Star, het sy hoofsaaklik in die nag gereis , en het later die ervaring van die oorsteek van staatslyne herroep:

“Ek het na my hande gekyk om te sien of ek dieselfde persoon was. Daar was so 'n heerlikheidoor alles; die son het soos goud deur die bome gekom, en oor die velde, en ek het gevoel asof ek in die Hemel was.”

Routes of the Underground Railroad, 1830-1865. Beeldkrediet: Publieke Domein

4. Met die bynaam 'Moses', het sy nooit een van die vele slawe wat sy na vryheid gelei het verloor nie

Haar werk as 'n "kondukteur" van die Ondergrondse Spoorweg was uiters gevaarlik; in 1850 het die Kongres die Fugitive Slave Act ingestel, wat diegene wat wegholslawe bygestaan ​​het, ernstig gestraf het, en die guns op Tubman se kop was ten minste $12 000, gelykstaande aan $330 000 vandag.

Tussen 1851 en die begin van die Burgeroorlog, Tubman het 18 ekspedisies suid gedoen. Sy het 'n verskeidenheid vergrype gebruik om opsporing te vermy; by een geleentheid het Tubman twee lewende hoenders gedra en 'n enjinkap gedra om 'n voorkoms van lopende boodskappe te skep.

Tubman het 'n rewolwer gedra en was nie bang om dit te gebruik nie; sy het later onthou hoe sy dit na 'n voortvlugtende slaaf se kop gerig het toe die moraal laag was, "Jy gaan aan of jy sterf."

Spiritualiteit was nog 'n bron vir Tubman se werk, wat gekodeerde boodskappe vir medereisigers gevorm het.

Terwyl slawehouers in die streek geweet het dat "Minty", 'n tenger, vyf voet lange, gestremde slaaf, verantwoordelik was vir die ontsnapping van baie van hul slawe, is nóg Tubman nóg enige van die voortvlugtiges wat sy gelei het gevange geneem.

5. Sy was die eerste vrou wat 'n gewapende aanranding in die Burgeroorlog

Tubman gelei hetUnie-oorwinning in die Burgeroorlog as 'n deurslaggewende stap in die rigting van afskaffing gesien en by die oorlogspoging aangesluit as verkenner, 'n verpleegster, 'n kok en 'n spioen vir federale troepe.

In Junie 1863 het Tubman saam met kolonel James Montogomery gewerk om aanval plantasies langs die Combahee rivier. Met behulp van intelligente van ontsnapte slawe, het sy Unie-rivierbote deur Konfederale torpedo-lokvalle gelei. Minstens 750 slawe is in die sending bevry.

Ten spyte van Tubman se jare van diens, het sy nooit 'n gereelde salaris ontvang nie en is sy 34 jaar lank veteraanvergoeding geweier.

'n Houtsneebeeld van Harriet Tubman tydens die Amerikaanse Burgeroorlog, c.1869. Beeldkrediet: Publieke Domein

6. Sy het gehelp om 'n kuur vir disentrie te vind

Tubman het tydens die oorlog as 'n verpleegster gewerk en die siekes en gewondes genees. Baie mense in die hospitaal het gesterf aan disenterie, 'n siekte wat met verskriklike diarree verband hou. Sy was seker sy kon help om die siekte te genees as sy van dieselfde wortels en kruie kon vind wat in Maryland gegroei het.

Tubman het haar kennis van flora gebruik en 'n geneesmiddel vir die siekte gemaak deur waterleliewortels te kook en die kruie, maak 'n bittersmaak brousel wat sy toe vir 'n man wat besig was om te sterwe gegee het. Die genesing het gewerk en stadig het die pasiënt herstel.

7. Sy het saam met baie vooraanstaande afskaffers gewerk, insluitend John Brown

Van haar aankoms in Philadelphia het Tubman by die stad se aktiewe afskaffingsbeweging aangesluit.In April 1858 is sy voorgestel aan John Brown, 'n opstandeling wat die vernietiging van slawerny met gewelddadige middele gesoek het. “Generaal Tubman”, soos Brown haar geken het, het gehelp met die werwing van ondersteuners vir 'n aanval op slawehouers.

Portret van John Brown, c.1859, reproduksie van daguerreotipe toegeskryf aan Martin M. Lawrence. Beeldkrediet: Public Domain

Brown se aanval op die federale wapenkamer by Harpers Ferry, Virginia, op 16 Oktober 1859, en sy daaropvolgende verhoor vir hoogverraad was 'n belangrike faktor in die afskeiding van die Suide en die aanvang van die Burgerlike Oorlog.

8. Sy was 'n aktiewe voorstander van vrouestemreg

Tubman het saam met vroue-suffragettes soos Susan B Anthony en Emily Howland gewerk. Sy het na New York, Boston en Washington gereis en oor haar optrede tydens die Burgeroorlog gepraat en die opofferings van talle vroue deur die moderne geskiedenis uitgelig om die oorsaak van vroue se stemreg te bevorder.

Deur 'n narratief te skep wat haar beklemtoon het. rol as 'n Underground Railroad kondukteur, het Tubman die stryd vir vroueregte bekragtig. Sy het die eerste sleuteltoespraak van die nuutgestigte ‘National Federation of Afro-American Women’ in 1896 gehou.

9. Sy het narkose geweier toe sy in 1898 breinoperasies ondergaan het

Na die traumatiese ervaring in haar kinderjare, toe sy getref is deur 'n gewig van 2 pond wat deur 'n opsiener gegooi is, het Tubman geleefdeur 'n groot deel van haar lewe ernstige migraine en aanvalle ervaar. Teen die laat 1890's het die pyn in haar kop haar vermoë om te slaap beïnvloed, en sy het 'n dokter in Boston gevind wat bereid was om haar brein te opereer. In plaas daarvan om narkose te ontvang terwyl die dokter haar skedel oopgesny en die operasie uitgevoer het, het sy gekies om aan 'n koeël te byt - iets wat sy soldate tydens die Burgeroorlog sien doen het toe hulle pyn op die slagveld gely het. Dit is onduidelik of die operasie haar toestand verbeter het.

10. Sy het in 1913 in relatiewe armoede gesterf

'n Kontemporêre biografie deur Sarah Hopkins Bradford in 1869 het die verarmde Tubman sowat $1 200 se inkomste opgelewer. Tubman is op die ouderdom van 91 oorlede in die Home for Aged wat sy self gestig het en is met volle militêre eerbewys by Fort Hill Cemetery in New York 1913 begrawe.

Harriet Tubman, heel waarskynlik by haar huis in Auburn , New York c.1911. Beeldkrediet: Public Domain

In 2016 het die Amerikaanse tesourie-departement aangekondig dat die gesig van Harriet Tubman op 'n nuwe $20-rekening sal verskyn.

Terwyl voorstellings van Tubman in die kontemporêre kultuur, van kuns tot kinderliteratuur tot Hollywood-rolprente tot openbare gedenktekens, vervaag die lyn tussen legende en historiese werklikheid, sy behou nietemin haar ikoniese status as 'n self- en gemeenskaplike bevryder.

Gedenkplaat ter ere van Harriet Tubman, 1919. Image Krediet: Public Domain