Katika nusu ya mwisho ya karne ya 19, jina Harriet Tubman lilijulikana kote. Watu wengi katika Uingereza, Ireland, Scotland, na Kanada walipendezwa na matendo ya mwanamke mdogo mweusi huko Amerika ambaye alijulikana kwa watu wake kama "Musa".

Marekani, maoni yalikuwa yamegawanyika; aliyesifiwa na baadhi ya watu kama shahidi shujaa kwa kazi yake, kwa wengine Tubman alikuwa tishio kama mchawi na mtenda maovu. William Seward, aliyekuwa Gavana wa Jimbo la New York, na Katibu wa Jimbo katika Baraza la Mawaziri la Rais, aliunga mkono hoja yake na kumsihi apewe pensheni kutoka Congress.

Wengi kutoka kikundi cha fasihi cha New England, Emersons , akina Alcott, Oliver Wendell Holmes, James Russell Lowell,  alisikiliza maelezo yake ya picha ya maisha ya utumwa na kumsaidia katika kazi yake.

1. Alizaliwa ‘Araminta Ross’

Wakati fulani kati ya 1820 na 1821 Tubman alizaliwa utumwani huko Buckland, Mashariki mwa Maryland. Araminta Ross alikuwa binti wa Ben Ross, mkulima stadi, na Harriet ‘Rit’ Green. Tubman alifanya kazi kuanzia umri wa miaka sita, kama mjakazi na baadaye shambani, akivumilia hali za kikatili na kutendewa kinyama. kwa mtu mweusi huru John Tubman. Ndoa hii iliyochanganywailitatizwa na hali yake ya mtumwa, iliyopitishwa na mama yake, lakini haikuwa kawaida. Kufikia wakati huu nusu ya watu weusi kwenye Pwani ya Mashariki ya Maryland walikuwa huru.

2. Alipata jeraha kubwa la kichwa akiwa kijana

Mwangalizi mmoja alirusha uzito wa pauni 2 kwa mkono wa shambani mwenzake walipokuwa wakijaribu kukimbia, badala yake ukampiga Harriet, na kwa maneno yake “kuvunja fuvu langu la kichwa”.

Alipata maumivu ya kichwa ya muda mrefu, kifafa na ndoto za wazi. Tubman aliyafasiri maono hayo kuwa mafunuo kutoka kwa Mungu, yaliyofahamisha udini wake wa kina na imani yenye shauku iliyomsaidia kumwongoza katika safari nyingi za uokoaji ili kuwaongoza watumwa wengine kwenye uhuru.

3. Alitoroka utumwa mnamo 1849

Kifo cha mmiliki wake, Brodess, kiliongeza uwezekano kwamba Tubman angeuzwa na familia yake kusambaratika. Jaribio la kwanza la kutoroka mnamo Septemba 1849 lilisababisha kukamatwa na kurejeshwa kwa Tubman na kaka zake wawili, na $ 100 walizawadiwa watekaji watumwa kwa kila moja ya kurudi kwao. mfululizo wa kina wa nyumba za siri, vichuguu na barabara zilizowekwa na wakomeshaji ili kuwaelekeza watumwa kwenye uhuru - kufanya safari ya maili 90 hadi jimbo huria la Pennsylvania.

Akiongozwa na Nyota ya Kaskazini, alisafiri hasa usiku. , na baadaye akakumbuka uzoefu wa kuvuka mipaka ya serikali:

“Nilitazama mikono yangu ili kuona kama nilikuwa mtu yule yule. Kulikuwa na utukufu kama huojuu ya kila kitu; jua lilikuja kama dhahabu kwenye miti, na juu ya mashamba, na nilihisi kama niko Mbinguni.”

Njia za Barabara ya Reli ya Chini ya Ardhi, 1830-1865. Salio la Picha: Public Domain

4. Aliyepewa jina la utani ‘Musa’, hakupoteza hata mmoja wa watumwa wengi aliowaongoza hadi uhuru

Kazi yake kama “kondakta” ​​wa Barabara ya Reli ya Chini ya Ardhi ilikuwa hatari sana; mnamo 1850 Congress ilitunga Sheria ya Watumwa Waliotoroka, kuwaadhibu vikali wale waliosaidia watumwa waliotoroka, na fadhila juu ya kichwa cha Tubman ilikuwa angalau $12,000, sawa na $330,000 leo.

Kati ya 1851 na mwanzo wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe, Tubman ilifanya safari 18 kusini. Alitumia hila mbalimbali ili kuepuka kugunduliwa; wakati mmoja Tubman alibeba kuku wawili walio hai na kuvaa boneti ili kuunda mwonekano wa kukimbia.

Tubman alibeba bastola na hakuogopa kuitumia; baadaye alikumbuka akiielekeza kwenye kichwa cha mtumwa mkimbizi wakati morali ilikuwa duni, “Uendelee au ufe.”

Kiroho kilikuwa nyenzo nyingine ya kazi ya Tubman, kutengeneza jumbe za siri kwa wasafiri wenzake.

>Wakati washikaji watumwa katika eneo hilo walijua kwamba “Minty”, mtumwa mdogo, mwenye urefu wa futi tano na mlemavu, ndiye aliyehusika na kutoroka kwa watumwa wao wengi, si Tubman wala mkimbizi yeyote aliowaongoza aliyetekwa.

Tubmanaliona ushindi wa Muungano katika Vita vya wenyewe kwa wenyewe kama hatua muhimu kuelekea kukomesha na alijiunga na juhudi za vita kama skauti, nesi, mpishi na jasusi kwa askari wa Shirikisho.

Mnamo Juni 1863, Tubman alifanya kazi pamoja na Kanali James Montogomery mashambulizi ya mashamba kando ya Mto Combahee. Akitumia akili kutoka kwa watumwa waliotoroka, aliongoza boti za mito za Muungano kupitia mitego ya Confederate torpedo. Angalau watumwa 750 waliachiliwa katika misheni.

Licha ya miaka ya utumishi ya Tubman, hakuwahi kupokea mshahara wa kawaida na alinyimwa fidia ya mkongwe kwa miaka 34.

Picha ya mchoro wa mbao ya Harriet Tubman wakati wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Marekani, c.1869. Salio la Picha: Public Domain

6. Alisaidia kupata tiba ya ugonjwa wa kuhara damu

Tubman alifanya kazi kama nesi wakati wa vita, akiwaponya wagonjwa na waliojeruhiwa. Watu wengi hospitalini walikufa kutokana na ugonjwa wa kuhara damu, ugonjwa unaohusishwa na kuhara mbaya. Alikuwa na uhakika kwamba angeweza kusaidia kuponya ugonjwa huo ikiwa angepata mizizi na mimea ile ile iliyoota huko Maryland.

Tubman alitumia ujuzi wake wa mimea na kutengeneza dawa ya ugonjwa huo kwa kuchemsha mizizi ya yungi na maji. mimea, akatengeneza pombe yenye ladha chungu ambayo alimpa mtu aliyekuwa mahututi. Tiba ilifanya kazi na polepole mgonjwa akapata nafuu.

7. Alifanya kazi na wakomeshaji wengi wakuu, akiwemo John Brown

Tangu kuwasili kwake Philadelphia, Tubman alijiunga na vuguvugu linalofanya kazi la ukomeshaji wa jiji.Mnamo Aprili 1858, alitambulishwa kwa John Brown, mwasi aliyetaka uharibifu wa utumwa kwa njia za jeuri. "Jenerali Tubman", kama Brown alivyomfahamu, alisaidia katika kuajiri wafuasi kwa ajili ya shambulio dhidi ya watumwa. Haki miliki ya picha AFP Vita.

8. Alikuwa mtetezi hai wa haki ya wanawake

Tubman alifanya kazi pamoja na wagombea wanawake kama vile Susan B Anthony na Emily Howland. Alisafiri hadi New York, Boston na Washington akizungumza kuhusu matendo yake wakati wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe, na kuangazia kujitolea kwa wanawake wengi katika historia ya kisasa ili kusambaza sababu ya haki za kupiga kura za wanawake.

Kwa kutengeneza simulizi ambayo ilimsisitizia. jukumu kama kondakta wa Barabara ya chini ya ardhi, Tubman alithibitisha mapambano ya haki za wanawake. Alitoa hotuba ya kwanza muhimu ya ‘Shirikisho la Kitaifa la Wanawake wa Afro-Amerika’ lililoanzishwa hivi karibuni mwaka wa 1896.

9. Alikataa ganzi wakati akifanyiwa upasuaji wa ubongo mwaka wa 1898

Baada ya uzoefu wa kutisha katika utoto wake, alipopigwa na uzito wa pauni 2 uliotupwa na mwangalizi, Tubman aliishi.katika sehemu kubwa ya maisha yake akipatwa na kipandauso kali na kifafa. Kufikia mwishoni mwa miaka ya 1890, maumivu ya kichwa chake yalikuwa yameathiri uwezo wake wa kulala, na alipata daktari huko Boston aliye tayari kumfanyia upasuaji ubongo wake. Badala ya kupokea ganzi wakati daktari alifungua fuvu la kichwa chake na kumfanyia upasuaji, alichagua kuuma risasi - kitu ambacho alikuwa ameona wanajeshi wakifanya wakati wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe walipopata maumivu kwenye uwanja wa vita. Haijulikani iwapo upasuaji huo uliboresha hali yake.

10. Alikufa katika umaskini wa kadiri mwaka wa 1913

Wasifu wa kisasa wa Sarah Hopkins Bradford mwaka wa 1869 ulimletea Tubman maskini kama $1,200 katika mapato. Tubman alikufa, akiwa na umri wa miaka 91, katika Nyumba ya Wazee aliyokuwa amejianzishia na akazikwa kwa heshima kamili ya kijeshi kwenye Makaburi ya Fort Hill huko New York 1913.

Harriet Tubman, uwezekano mkubwa nyumbani kwake Auburn. , New York c.1911. Image Credit: Public Domain

Mnamo 2016, Idara ya Hazina ya Marekani ilitangaza kuwa sura ya Harriet Tubman ingeonekana kwenye bili mpya ya $20.

Huku uwakilishi wa Tubman katika utamaduni wa kisasa, kutoka sanaa hadi fasihi ya watoto kwa filamu za Hollywood hadi ukumbusho wa umma, yanatia ukungu kati ya hadithi na uhalisia wa kihistoria, hata hivyo anahifadhi hadhi yake ya kitambo kama mkombozi wa kibinafsi na wa jumuiya.

Sanduku la ukumbusho la kumuenzi Harriet Tubman, 1919. Picha Credit: Public Domain