Alexandr Veliký se do Egypta vydal v roce 332 př. n. l. poté, co porazil perského krále Dareia III. v bitvě u Issu a dobyl mocná města - Týr a Gazu - na východním pobřeží Středozemního moře. V té době ovládal Egypt významný perský satrapa (místodržící) Mazaces. Peršané vládli Egyptu od doby, kdy si království o deset let dříve, v roce 343 př. n. l., podrobili.

Přestože byl Alexandr ovládán perskou šlechtou, nečelil žádnému odporu, když dorazil k Pelusium, bráně do Egypta z východu. Podle Curtia naopak Alexandr a jeho vojsko při příchodu k Pelusium přivítal obrovský dav Egypťanů, kteří v makedonském králi viděli svého osvoboditele od perské nadvlády. Rozhodli se králi a jeho bojovnému vojsku neodporovat.Podobně přivítal Alexandra i Mazaces. Egypt přešel do makedonských rukou bez boje.

Zanedlouho tam Alexandr Veliký založil město svého jména - Alexandrii - a obyvatelé Egypta ho prohlásili za faraona. Zde je příběh invaze Alexandra Velikého do starověkého Egypta.

Alexander a Apis

Po dosažení Pelúsije zamířil Alexandr se svým vojskem proti proudu řeky k Memfidě, satrapskému sídlu perské provincie Egypt a tradičnímu hlavnímu městu mnoha místních panovníků, kteří vládli této starověké zemi v předchozích staletích. Alexandr svůj příjezd do tohoto historického města jistě oslavil. Uspořádal výrazně helénské atletické a hudební soutěže, jejichž nejslavnější cvičenciz Řecka, kteří se vydali do Memphisu. To však nebylo všechno.

Spinx z Memphisu v letech 1950-1977

Vedle soutěží Alexandr obětoval také různým řeckým bohům. Obětoval však pouze jednomu tradičnímu egyptskému božstvu: Apisovi, velkému býčímu božstvu. Kult býka Apise byl obzvláště silný v Memfidě; jeho velké kultovní centrum se nacházelo v těsné blízkosti, v monumentálním Serapeu v Sakkáře. Naše prameny se o tom nezmiňují, ale Alexandrův zvláštní zájem o tento zvláštní egyptskýbožstva ho možná přimělo navštívit tuto posvátnou svatyni.

Nabízí se však otázka: proč? Proč se Alexandr rozhodl ze všech egyptských bohů obětovat právě Apisovi? Pro odpověď je třeba se podívat na činy předchozích Peršanů v Egyptě.

Podkopávání jeho předchůdců

Achaimenovská perská říše vpadla do Egypta několikrát ve své historii. Koncem 6. století př. n. l. například dobyl Egypt perský král Kambýsés. Téměř o 200 let později král Artaxerxés III. rovněž úspěšně přemohl vládnoucího faraona a znovu si nárokoval Egypt pro perskou říši. V obou případech však perští králové projevili naprosté pohrdání Apisem.Býčí božstvo, jakmile dorazili do Memfidy. Ve skutečnosti oba králové zašli tak daleko, že nechali posvátného býka (vtělení Apise) zabít. Byl to hrubý projev perského pohrdání egyptským náboženstvím. A Alexandr četl jeho dějiny.

Tím, že Alexandr obětoval býku Apisovi, se chtěl ukázat jako opak svých perských předchůdců. Byl to velmi mazaný kousek "antického PR". Alexandr projevil úctu egyptskému náboženství, které bylo v naprostém kontrastu s předchozím perským opovržením vůči němu. Byl to Alexandr, král, který osvobodil Egypťany od perské nadvlády. Postava, kteráse spokojil s respektováním a uctíváním místních bohů, i když odděleně od helénských božstev.

Faraon Alexander

Během svého pobytu v Egyptě byl Alexandr prohlášen novým faraonem. Obdržel historické tituly spojené s touto funkcí, jako například "syn Ra & miláček Amonův". Zda se Alexandrovi dostalo také propracovaného korunovačního obřadu v Memfidě, se však diskutuje. Propracovaná korunovace se zdá být nepravděpodobná; Arrianus ani Curtius se o žádném takovém obřadu nezmiňují a hlavní pramen, který se o něm zmiňuje - spisAlexandrova romance - je mnohem pozdějším pramenem, plným mnoha fantastických příběhů.

Soška faraona s býkem Apisem

Obrázek: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Ať už byl korunovační obřad komplikovaný, nebo ne, Alexandr byl v Egyptě bez ohledu na to uctíván jako faraon. Jedno pozoruhodné vyobrazení Alexandra v egyptské podobě se dochovalo dodnes, a to v Luxorském chrámu. V chrámu postaveném více než tisíciletí před Alexandrovou dobou je Alexandr zobrazen vedle Amona jako tradiční egyptský faraon.staroegyptské kultury pro Alexandra, jeho současníky a nakonec i pro jeho ptolemaiovské nástupce.

Zakladatelská společnost Alexandria

Alexandr se v Memfidě nezdržel dlouho, brzy město opustil a vydal se na sever po Nilu. Na místě zvaném Rhakotis, na Kanopském rameni Nilu a u Středozemního moře, založil Alexandr nové město. To se stalo velkým klenotem starověkého Středomoří, městem, které přetrvalo dodnes: Alexandrií.

Odtud Alexandr zamířil na západ, podél pobřeží do osady zvané Paraetonium, a pak se se svým vojskem vydal do vnitrozemí přes poušť do Amonovy svatyně v libyjské Sivě. Libyjský Amon byl v Alexandrových očích místním ztělesněním Dia, a Alexandr proto chtěl navštívit slavnou pouštní svatyni tohoto božstva. Když Alexandr dorazil do Sivy, byl uvítán jako syn Dia.Amónovců a král se radil s věštkyní o samotě v centrální svatyni. Podle Arriana byl Alexandr s odpověďmi, které dostal, spokojen.

Jeho poslední živá cesta do Egypta

Ze Siwy se Alexandr vrátil do Egypta a Memfidy. O trase, kterou se vracel, se vedou spory. Podle Ptolemaia se Alexandr vracel přímou cestou přes poušť ze Siwy do Memfidy. Pravděpodobnější je, že se Alexandr vracel cestou, kterou přišel - přes Paraetonium a Alexandrii. Někteří se domnívají, že právě na zpáteční cestě Alexandr založil Alexandrii.

Alexenderova smrt v Šahnamech, namalovaná v Tabrízu kolem roku 1330 n. l.

Obrázek: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0 , přes Wikimedia Commons

Když se Alexandr vrátil do Memfidy, bylo jaro 331 př. n. l. Dlouho se tam nezdržel. V Memfidě shromáždil Alexandr své vojsko a připravil se na pokračování tažení proti Dareiovi. Asi v dubnu 331 př. n. l. Alexandr se svým vojskem opustil Memfidu. Král už nikdy za svého života město ani Egypt obecně nenavštívil. Ale po své smrti ano.nakonec skončí v Memfidě v roce 320 př. n. l. po jedné z nejbizarnějších loupeží v dějinách.