Aleksandar Veliki se upustio u Egipat 332. godine prije Krista, nakon što je porazio perzijskog kralja Darija III u bici kod Isa i savladao moćne gradove – Tir i Gaza – na obali istočnog Mediterana. U to vrijeme, istaknuti perzijski satrap (guverner) po imenu Mazaces kontrolirao je Egipat. Perzijanci su vladali Egiptom od osvajanja kraljevstva deceniju ranije, 343. pne.

Ipak, uprkos tome što ga je kontrolisao perzijski plemić, Aleksandar nije imao nikakav otpor kada je stigao do Peluzija, kapije Egipta sa istoka. Umjesto toga, prema Kurtijusu, ogromna gomila Egipćana pozdravila je Aleksandra i njegovu vojsku kada su stigli do Peluzija – videći u makedonskom kralju svog osloboditelja od perzijskog prevlasti. Odlučivši da se ne odupire kralju i njegovoj vojsci prekaljenoj u borbi, Mazaces je na sličan način dočekao Aleksandra. Egipat je bez borbe prešao u ruke Makedonaca.

Pre mnogo vremena, Aleksandar Veliki je tamo osnovao grad u svoje ime – Aleksandriju – i narod Egipta ga je proglasio faraonom. Evo priče o invaziji Aleksandra Velikogdrevni Egipat.

Aleksandar i Apis

Stigavši ​​do Peluzija, Aleksandar i njegova vojska krenuli su uzvodno prema Memfisu, satrapalskom sjedištu perzijske provincije Egipta i tradicionalnoj prijestolnici mnogih domaćih vladara koji su vladao ovom drevnom zemljom u ranijim vekovima. Aleksandar je sigurno proslavio svoj dolazak u ovaj istorijski grad. Održao je značajna grčka atletska i muzička takmičenja, sa najslavnijim vežbačima iz Grčke koji su odlazili u Memfis na događaje. To, međutim, nije bilo sve.

Spinx iz Memfisa, između 1950. i 1977.

Pored takmičenja, Aleksandar je takođe žrtvovao raznim grčkim bogovima. Ali žrtvovan samo jednom tradicionalnom egipatskom božanstvu: Apisu, velikom božanstvu bika. Kult bika Apis bio je posebno jak u Memphisu; njegov veliki kultni centar nalazio se vrlo blizu, kod monumentalnog Serapeuma u Saqqari. Naši izvori to ne spominju, ali Aleksandrovo osebujno zanimanje za ovo konkretno egipatsko božanstvo možda ga je navelo da posjeti ovo sveto svetilište.

Međutim, postavlja se pitanje: zašto? Zašto je, od svih egipatskih bogova, Aleksandar odlučio da prinese žrtvu Apisu? Da biste dobili odgovor, morate pogledati postupke prethodnih Perzijanaca u Egiptu.

Podrivajući svoje prethodnike

Ahemenidsko Perzijsko carstvo napadalo je Egipat nekoliko puta u svojoj istoriji. U kasnom 6. vijekupne, na primjer, perzijski kralj Kambiz je osvojio Egipat. Skoro 200 godina kasnije, kralj Artakserks III je takođe uspešno savladao vladajućeg faraona i ponovo prisvojio Egipat za Perzijsko carstvo. U oba su navrata, međutim, perzijski kraljevi pokazali potpuni prezir prema božanstvu Apis Bull kada su stigli u Memphis. U stvari, oba kralja su otišla toliko daleko da su ubili svetog bika (inkarnaciju Apisa). Bio je to grub znak perzijskog prezira prema egipatskoj religiji. I Aleksandar je pročitao njegovu istoriju.

Prinoseći žrtvu biku Apisu, Aleksandar je želio da se prikaže kao suprotnost svojim perzijskim prethodnicima. Bio je to vrlo lukav komad 'drevnog PR-a'. Ovdje je bio Aleksandar, u činu poštovanja prema egipatskoj religiji koji ga je u potpunosti suprotstavio prethodnim perzijskim prezirom prema njoj. Ovdje je bio Aleksandar, kralj koji je oslobodio Egipćane od persijske vlasti. Lik koji je bio zadovoljan da poštuje i poštuje lokalne bogove, iako odvojeno od helenskih božanstava.

Faraon Aleksandar

Tokom svog boravka u Egiptu, Aleksandar je proglašen za novog faraona. Dobio je istorijske titule povezane s pozicijom, kao što su 'Son of Ra & Miljenik Amona. Međutim, raspravlja se o tome da li je Aleksandar primio i razrađenu ceremoniju krunisanja u Memfisu. Razrađeni krunski događaj je malo verovatan; ni Arrian ni Curtius ne spominju ništa takvoceremonija i glavni izvor koji to čini – romansa o Aleksandru – mnogo je kasniji izvor, ispunjen mnogim fantastičnim pričama.

Statueta faraona s bikom Apis

Image Credit: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0, preko Wikimedia Commons

Razrađena ceremonija krunisanja ili ne, Aleksandar je bio bez obzira na čast kao faraon širom Egipta. Jedan upečatljiv prikaz Aleksandra u egipatskoj maski opstao je do danas, unutar hrama u Luksoru. Tamo, u hramu izgrađenom više od milenijuma prije Aleksandrovog vremena, Aleksandar je prikazan uz Amona kao tradicionalni egipatski faraon. To je svedočanstvo velike moći i prestiža drevne egipatske kulture za Aleksandra, njegove savremenike i na kraju njegove ptolemejske naslednike.

Osnivanje Aleksandrije

Aleksandar se nije dugo zadržao u Memfisu. Ubrzo je napustio grad i krenuo na sjever uz rijeku Nil. Na mjestu zvanom Rhacotis, na Canopic rukavcu rijeke Nil i pored Mediterana, Aleksandar je osnovao novi grad. Taj grad će i dalje biti veliki dragulj drevnog Mediterana, grad koji je opstao do danas: Aleksandrija.

Odatle je Aleksandar krenuo na zapad, duž obale do naselja zvanog Paraetonium, prije nego što je sa svojom vojskom krenuo u unutrašnjost preko pustinje do Amonova svetilišta u Siwi u Libiji. U Aleksandrovim očima, libijski Amon je bio lokalnimanifestacija Zevsa, i Aleksandar je stoga bio zainteresovan da poseti čuveno pustinjsko svetilište božanstva. Kada je stigao u Sivu, Aleksandar je dočekan kao Amonov sin, a kralj je sam konsultovao proročište u centralnom svetilištu. Prema Arrianovim riječima, Alexander je bio zadovoljan odgovorima koje je dobio.

Njegovo posljednje živo putovanje u Egipat

Iz Siwe se Aleksandar vratio u Egipat i Memfis. Raspravlja se o ruti kojom se vratio. Ptolomej je naveo Aleksandra da krene direktnim putem, preko pustinje, od Siwe do Memphisa. Najverovatnije, Aleksandar se vratio putem kojim je došao – preko Paraetonijuma i Aleksandrije. Neki veruju da je Aleksandriju na povratku osnovao Aleksandriju.

Smrt Aleksandra u Shahnamehu, naslikana u Tabrizu oko 1330. godine nove ere

Image Credit: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0, preko Wikimedia Commons

Autor Kada se Aleksandar vratio u Memfis, bilo je proleće 331. pne. Tamo se nije dugo zadržao. U Memfisu, Aleksandar je okupio svoje trupe i pripremio se za nastavak pohoda protiv Darija. U c. Aprila 331. pne, Aleksandar i njegova vojska su napustili Memfis. Kralj nikada više neće posjetiti grad, ili Egipat općenito, za svog života. Ali on bi nakon svoje smrti. Aleksandrovo tijelo će na kraju završiti u Memfisu 320. godine prije nove ere, nakon jedne od najbizarnijih pljački u istoriji.