Alexander Đại đế mạo hiểm đến Ai Cập vào năm 332 TCN, sau khi ông đánh bại vua Ba Tư Darius III trong trận Issus và ông đã áp đảo các thành phố hùng mạnh – Tyre và Gaza - trên bờ biển phía đông Địa Trung Hải. Vào thời điểm đó, một satrap (thống đốc) nổi tiếng của Ba Tư tên là Mazaces đã kiểm soát Ai Cập. Người Ba Tư đã cai trị Ai Cập kể từ khi chinh phục vương quốc này một thập kỷ trước đó, vào năm 343 trước Công nguyên.

Tuy nhiên, dù bị kiểm soát bởi một quý tộc Ba Tư, Alexander đã không vấp phải bất kỳ sự kháng cự nào khi tiến đến Pelusium, cửa ngõ vào Ai Cập từ phía đông. Thay vào đó, theo Curtius, một đám đông khổng lồ người Ai Cập đã chào đón Alexander và quân đội của ông khi họ đến Pelusium - coi vua Macedonian là người giải phóng họ khỏi quyền thống trị của người Ba Tư. Lựa chọn không chống lại nhà vua và đội quân thiện chiến của ông, Mazaces cũng chào đón Alexander một cách tương tự. Ai Cập lọt vào tay người Macedonia mà không cần giao tranh.

Không lâu sau, Alexander Đại đế đã thành lập một thành phố mang tên mình ở đó – Alexandria – và được người dân Ai Cập tôn xưng là pharaoh. Đây là câu chuyện về cuộc xâm lược của Alexander Đại đếAi Cập cổ đại.

Alexander và Apis

Sau khi đến Pelusium, Alexander và quân đội của ông đi ngược dòng về phía Memphis, thủ phủ của tỉnh Ba Tư thuộc Ai Cập và là thủ đô truyền thống của nhiều nhà cai trị bản địa đã từng cai trị vùng đất cổ xưa này trong những thế kỷ trước. Alexander chắc chắn sẽ ăn mừng khi đến thành phố lịch sử này. Anh ấy đã tổ chức các cuộc thi thể thao và âm nhạc nổi tiếng của người Hy Lạp, với những học viên nổi tiếng nhất từ ​​​​Hy Lạp mạo hiểm đến Memphis để tham gia các sự kiện. Tuy nhiên, đây không phải là tất cả.

The Spinx of Memphis, giữa năm 1950 và 1977

Bên cạnh các cuộc thi, Alexander còn hiến tế cho các vị thần Hy Lạp khác nhau. Nhưng chỉ hiến tế cho một vị thần truyền thống của Ai Cập: Apis, vị thần bò tót vĩ đại. Sự sùng bái con bò đực Apis đặc biệt mạnh mẽ ở Memphis; trung tâm giáo phái vĩ đại của nó nằm rất gần đó, tại Serapeum hoành tráng ở Saqqara. Các nguồn của chúng tôi không đề cập đến nó, nhưng mối quan tâm đặc biệt của Alexander đối với vị thần Ai Cập đặc biệt này có thể đã khiến ông đến thăm khu bảo tồn linh thiêng này.

Tuy nhiên, nó đặt ra câu hỏi: tại sao? Tại sao, trong số tất cả các vị thần Ai Cập, Alexander lại quyết định hiến tế cho Apis? Để có câu trả lời, bạn cần nhìn vào hành động của những người Ba Tư đi trước ở Ai Cập.

Làm suy yếu những người tiền nhiệm

Đế chế Ba Tư Achaemenid đã xâm lược Ai Cập một vài lần trong lịch sử. Vào cuối thế kỷ thứ 6Chẳng hạn trước Công nguyên, vua Ba Tư Cambyses đã chinh phục Ai Cập. Gần 200 năm sau, Vua Artaxerxes III cũng thành công trong việc đánh bại pharaoh cầm quyền và tuyên bố Ai Cập thuộc Đế chế Ba Tư một lần nữa. Tuy nhiên, trong cả hai trường hợp, các vị vua Ba Tư đã tỏ ra hoàn toàn khinh thường vị thần Apis Bull khi họ đến Memphis. Trên thực tế, cả hai vị vua đều đi xa đến mức giết chết con bò thiêng (hiện thân của Apis). Đó là một dấu hiệu rõ ràng về sự khinh bỉ của người Ba Tư đối với tôn giáo Ai Cập. Và Alexander đã đọc lịch sử của mình.

Bằng cách hiến tế cho Apis Bull, Alexander muốn thể hiện mình là người đối lập với những người tiền nhiệm người Ba Tư. Đó là một chiêu ‘PR cổ đại’ rất xảo quyệt. Đây là Alexander, trong một hành động tôn trọng tôn giáo Ai Cập, điều này hoàn toàn trái ngược với sự khinh miệt trước đây của người Ba Tư đối với tôn giáo đó. Đây là Alexander, vị vua đã giải phóng người Ai Cập khỏi ách thống trị của người Ba Tư. Một nhân vật sẵn sàng tôn trọng và tôn vinh các vị thần địa phương, mặc dù tách biệt với các vị thần Hy Lạp.

Pharaoh Alexander

Trong thời gian ở Ai Cập, Alexander được tuyên bố là pharaoh mới. Anh ấy đã nhận được các danh hiệu lịch sử liên quan đến vị trí này, chẳng hạn như 'Con trai của Ra & Yêu dấu của Amun’. Tuy nhiên, liệu Alexander có nhận được một buổi lễ đăng quang công phu tại Memphis hay không vẫn còn đang được tranh luận. Một sự kiện trao vương miện phức tạp dường như không thể xảy ra; cả Arrian và Curtius đều không đề cập đến bất kỳ điều gì như vậybuổi lễ và nguồn chính làm điều đó - Alexander Romance - là nguồn muộn hơn nhiều, chứa đầy nhiều câu chuyện giả tưởng.

Bức tượng nhỏ của pharaoh với con bò đực Apis

Tín dụng hình ảnh: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0 , qua Wikimedia Commons

Alexander có tổ chức lễ đăng quang công phu hay không bất kể tôn vinh như pharaoh trên khắp Ai Cập. Một mô tả nổi bật về Alexander trong lốt người Ai Cập vẫn tồn tại cho đến ngày nay, bên trong Đền Luxor. Ở đó, trong một ngôi đền được xây dựng hơn một thiên niên kỷ trước thời của Alexander, Alexander được miêu tả cùng với Amun như một pharaoh truyền thống của Ai Cập. Đó là minh chứng cho sức mạnh to lớn và uy tín của nền văn hóa Ai Cập cổ đại đối với những người như Alexander, những người đương thời và cuối cùng là những người kế vị Ptolemaic của ông.

Thành lập Alexandria

Alexander không ở lại Memphis lâu. Anh ta nhanh chóng rời thành phố và đi về phía bắc lên sông Nile. Tại một nơi gọi là Rhacotis, trên nhánh Canopic của sông Nile và cạnh Địa Trung Hải, Alexander đã thành lập một thành phố mới. Thành phố đó sẽ trở thành một viên ngọc quý của Địa Trung Hải cổ đại, một thành phố vẫn tồn tại cho đến ngày nay: Alexandria.

Từ đó, Alexander đi về phía tây, dọc theo bờ biển đến một khu định cư có tên là Paraetonium, trước khi ông và quân đội của mình tiến vào đất liền băng qua sa mạc đến Thánh địa Ammon tại Siwa ở Libya. Trong con mắt của Alexander, Libyan Ammon là địa phươngcủa thần Zeus, và do đó Alexander rất muốn đến thăm khu bảo tồn sa mạc nổi tiếng của vị thần. Khi đến Siwa, Alexander được chào đón với tư cách là con trai của Ammon và nhà vua đã hỏi ý kiến ​​​​của nhà tiên tri một mình trong khu bảo tồn trung tâm. Theo Arrian, Alexander hài lòng với những phản hồi mà ông nhận được.

Chuyến đi còn sống cuối cùng của ông tới Ai Cập

Từ Siwa, Alexander trở lại Ai Cập và Memphis. Lộ trình anh ấy quay lại đang được tranh luận. Ptolemy yêu cầu Alexander đi một con đường trực tiếp, băng qua sa mạc, từ Siwa đến Memphis. Nhiều khả năng, Alexander đã quay trở lại theo con đường mà anh ta đã đi qua - qua Paraetonium và Alexandria. Một số người tin rằng chính trên hành trình trở về của Alexander, ông đã thành lập Alexandria.

Cái chết của Alexender ở Shahnameh, được vẽ ở Tabriz vào khoảng năm 1330 sau Công nguyên

Tín dụng hình ảnh: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0 , qua Wikimedia Commons

Bởi thời điểm Alexander trở lại Memphis là mùa xuân năm 331 trước Công nguyên. Anh không nán lại đó lâu. Tại Memphis, Alexander tập hợp quân đội của mình và chuẩn bị tiếp tục chiến dịch chống lại Darius. Trong c. Tháng 4 năm 331 TCN, Alexander và quân đội của ông rời Memphis. Nhà vua sẽ không bao giờ đến thăm thành phố, hay nói chung là Ai Cập, một lần nữa trong đời. Nhưng anh ấy sẽ sau cái chết của mình. Cơ thể của Alexander cuối cùng sẽ đến Memphis vào năm 320 trước Công nguyên, sau một trong những vụ trộm kỳ lạ nhất trong lịch sử.