Alexandre Magno aventurouse a Exipto no 332 a. e Gaza, na costa oriental do Mediterráneo. Nese momento, un prominente sátrapa (gobernador) persa chamado Mazaces controlaba Exipto. Os persas gobernaban Exipto desde que conquistaron o reino unha década antes, no 343 a.C.

Con todo, a pesar de estar controlado por un nobre persa, Alexandre non se enfrontou a ningunha resistencia cando chegou a Pelusium, a porta de entrada a Exipto dende o leste. En cambio, segundo Curtius, unha gran multitude de exipcios saudou a Alexandre e ao seu exército cando chegaron a Pelusio, vendo ao rei macedonio como o seu liberador do señorío persa. Optando por non resistir ao rei e ao seu exército endurecido pola batalla, Mazaces recibiu igualmente a Alexandre. Exipto pasou a mans de Macedonia sen loitar.

Hai pouco tempo, Alexandre Magno fundara alí unha cidade no seu nome, Alexandría, e fora proclamado faraón polo pobo de Exipto. Aquí tes a historia da invasión de Alexandre Magnoantigo Exipto.

Alexandro e Apis

Despois de chegar a Pelusio, Alexandre e o seu exército dirixíronse río arriba cara a Menfis, a sede sátrapa da provincia persa de Exipto e capital tradicional de moitos gobernantes nativos que tiñan gobernou esta antiga terra nos séculos anteriores. Alexandre estaba seguro de celebrar a súa chegada a esta cidade histórica. Realizou concursos atléticos e musicais marcadamente helénicos, cos que os máis célebres practicantes de Grecia se aventuraron a Memphis para os eventos. Isto, con todo, non foi todo.

A Spinx de Memphis, entre 1950 e 1977

Xunto aos concursos, Alexandre tamén fixo sacrificios a varios deuses gregos. Pero só sacrificado a unha divindade exipcia tradicional: Apis, a gran divindade do touro. O culto ao touro Apis era especialmente forte en Memphis; o seu gran centro de culto estaba situado moi preto, no monumental Serapeum de Saqqara. As nosas fontes non o mencionan, pero o peculiar interese de Alexandre por esta particular divindade exipcia puido levarlle a visitar este santuario sagrado.

Non obstante, fai a pregunta: por que? Por que, de entre todos os deuses exipcios, Alexandre decidiu sacrificarlle a Apis? Para a resposta, cómpre mirar as accións dos persas anteriores en Exipto.

Socavando aos seus predecesores

O Imperio Persa Aqueménida invadiu Exipto un par de veces na súa historia. A finais do século VIA.C., por exemplo, o rei persa Cambises conquistou Exipto. Case 200 anos despois, o rei Artaxerxes III tamén superou con éxito ao faraón gobernante e reclamou Exipto para o Imperio Persa unha vez máis. Con todo, en ambas as ocasións, os reis persas mostraran un completo desprezo pola divindade do Touro de Apis unha vez que chegaron a Menfis. De feito, ambos os reis chegaron a matar o touro sagrado (a encarnación de Apis). Era un sinal groseiro do desprezo persa pola relixión exipcia. E Alexandre lera a súa historia.

Ao sacrificarse ao Touro Apis, Alexandre quería presentarse como o contrario dos seus predecesores persas. Era unha peza moi astuta de "RP antiga". Aquí estaba Alexandre, nun acto de deferencia á relixión exipcia que o contrastaba por completo co desprezo persa anterior cara a ela. Aquí estaba Alexandre, o rei que liberara aos exipcios do dominio persa. Unha figura que se contentaba con respectar e honrar aos deuses locais, aínda que por separado das divindades helénicas.

Faraón Alexandre

Durante a súa estancia en Exipto, Alexandre foi proclamado novo faraón. Recibiu títulos históricos asociados ao cargo, como ‘Son of Ra & Amado de Amón’. Non obstante, se debate se Alexander tamén recibiu unha elaborada cerimonia de coroación en Memphis. Un evento de coroa elaborado parece improbable; nin Arriano nin Curtius mencionan talcerimonia e a fonte principal que fai - o romance de Alexander - é unha fonte moito máis tardía, chea de moitas historias fantásticas.

Estatuilla do faraón co touro de Apis

Crédito da imaxe: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0 , vía Wikimedia Commons

Cerimonia de coroación elaborada ou non, Alexander foi independentemente de ser honrado como faraón en todo Exipto. Unha sorprendente representación de Alexandre en exipcio sobrevive ata hoxe, dentro do templo de Luxor. Alí, nun templo construído máis de milenios antes da época de Alexandre, Alexandre é representado xunto a Amón como un faraón exipcio tradicional. É un testemuño do gran poder e prestixio da cultura exipcia antiga para os gustos de Alexandre, os seus contemporáneos e, finalmente, os seus sucesores ptolemaicos.

Fundando Alexandría

Alexandre non estivo moito tempo en Menfis. Pronto abandonou a cidade e dirixiuse cara ao norte polo río Nilo. Nun lugar chamado Rhacotis, no ramal Canopic do río Nilo e xunto ao Mediterráneo, Alexandre fundou unha nova cidade. Esa cidade pasaría a ser unha gran xoia do antigo Mediterráneo, unha cidade que perdura ata hoxe: Alexandría.

Dende alí Alexandre dirixiuse cara ao oeste, ao longo da costa ata un asentamento chamado Paraetonium, antes de que el e o seu exército se dirixisen terra adentro a través do deserto ata o Santuario de Amón en Siwa en Libia. A ollos de Alexandre, o libio Ammón era o localmanifestación de Zeus, polo que Alexandre estaba interesado en visitar o famoso santuario do deserto da divindade. Cando chegou a Siwa, Alexandre foi recibido como fillo de Amón e o rei consultou só o oráculo no santuario central. Segundo Arrian, Alexander estaba satisfeito coas respostas que recibiu.

A súa última viaxe viva a Exipto

Desde Siwa, Alexandre volveu a Exipto e Menfis. Debátese a ruta que tomou de volta. Ptolomeo fai que Alexander tome unha ruta directa, atravesando o deserto, de Siwa a Memphis. O máis probable é que Alexandre volvese pola ruta pola que chegara: a través de Paraetonium e Alexandría. Algúns cren que foi na viaxe de regreso de Alexandre cando fundou Alexandría.

A morte de Alexender en Shahnameh, pintada en Tabriz ao redor do 1330 d. C.

Crédito da imaxe: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0 , vía Wikimedia Commons

Por cando Alexandre volveu a Menfis, era a primavera do 331 a.C. Non se quedou alí moito tempo. En Menfis, Alexandre reuniu as súas tropas e preparouse para continuar a súa campaña contra Darío. No c. En abril do 331 a. C., Alexandre e o seu exército partiron de Menfis. O rei xamais visitaría a cidade, ou Exipto en xeral, de novo en vida. Pero o faría despois da súa morte. O corpo de Alexandre acabaría finalmente en Menfis no 320 a. C., tras un dos atracos máis estraños da historia.