Aleksandar Veliki se odvažio na Egipat 332. pr. Kr., nakon što je porazio perzijskog kralja Darija III u bitci kod Isusa i svladao moćne gradove – Tir i Gaza – na istočnoj obali Sredozemnog mora. U to vrijeme, istaknuti perzijski satrap (guverner) po imenu Mazaces kontrolirao je Egipat. Perzijanci su vladali Egiptom otkako su osvojili kraljevstvo desetljeće ranije, 343. pr.

Ipak, unatoč tome što je bio pod kontrolom perzijskog plemića, Aleksandar se nije suočio s otporom kad je stigao do Peluzija, ulaza u Egipat s istoka. Umjesto toga, prema Curtiusu, ogromna gomila Egipćana pozdravila je Aleksandra i njegovu vojsku kada su stigli do Peluzija – videći makedonskog kralja kao svog osloboditelja od perzijske vlasti. Odlučivši se ne opirati kralju i njegovoj u bitkama prekaljenoj vojsci, Mazaces je na sličan način dočekao Aleksandra. Egipat je prešao u makedonske ruke bez borbe.

Ubrzo je Aleksandar Veliki ondje osnovao grad u svoje ime – Aleksandriju – a narod Egipta ga je proglasio faraonom. Evo priče o invaziji Aleksandra Velikog nadrevni Egipat.

Aleksandar i Apis

Nakon što su stigli do Peluzija, Aleksandar i njegova vojska krenuli su uzvodno prema Memfisu, satrapskom sjedištu perzijske provincije Egipat i tradicionalnoj prijestolnici mnogih domaćih vladara koji su vladali ovom drevnom zemljom u ranijim stoljećima. Alexander je sigurno proslavio svoj dolazak u ovaj povijesni grad. Održavao je izrazito helenska atletska i glazbena natjecanja, s najslavnijim praktičarima iz Grčke koji su dolazili u Memphis na događaje. To, međutim, nije bilo sve.

Spinx iz Memphisa, između 1950. i 1977.

Uz natjecanja, Alexander je također prinosio žrtve raznim grčkim bogovima. Ali žrtvovan samo jednom tradicionalnom egipatskom božanstvu: Apisu, velikom božanstvu bika. Kult Apisovog bika bio je posebno jak u Memfisu; njegovo veliko kultno središte bilo je smješteno vrlo blizu, u monumentalnom Serapeumu u Saqqari. Naši izvori to ne spominju, ali Aleksandrovo osebujno zanimanje za ovo posebno egipatsko božanstvo moglo ga je navesti da posjeti ovo sveto svetište.

Međutim, postavlja pitanje: zašto? Zašto je od svih egipatskih bogova Aleksandar odlučio prinijeti žrtvu Apisu? Za odgovor trebate pogledati postupke prethodnih Perzijanaca u Egiptu.

Podrivajući svoje prethodnike

Ahemenidsko Perzijsko Carstvo napalo je Egipat nekoliko puta u svojoj povijesti. U kasnom 6.stKr., na primjer, perzijski kralj Kambiz osvojio je Egipat. Gotovo 200 godina kasnije, kralj Artaxerxes III također je uspješno svladao vladajućeg faraona i još jednom zatražio Egipat za Perzijsko Carstvo. U oba su slučaja, međutim, perzijski kraljevi pokazali potpuni prezir prema božanstvu bika Apisa nakon što su stigli do Memfisa. Zapravo, oba su kralja otišla toliko daleko da su svetog bika (inkarnaciju Apisa) ubili. Bio je to grubi znak perzijskog prezira prema egipatskoj religiji. A Alexander je pročitao njegovu povijest.

Žrtvovanjem biku Apisu Aleksandar se želio prikazati kao suprotnost svojim perzijskim prethodnicima. Bio je to vrlo lukav komad 'prastarog PR-a'. Ovdje je bio Aleksandar, u činu poštovanja prema egipatskoj religiji koji ga je u potpunosti razlikovao od prijašnjeg perzijskog prezira prema njoj. Ovdje je bio Aleksandar, kralj koji je oslobodio Egipćane od perzijske vlasti. Lik koji je bio zadovoljan poštovanjem i poštovanjem lokalnih bogova, iako odvojeno od helenskih božanstava.

Faraon Aleksandar

Tijekom svog boravka u Egiptu, Aleksandar je proglašen novim faraonom. Dobio je povijesne titule povezane s položajem, poput 'Sin Ra & Amunov miljenik. Međutim, raspravlja se o tome je li Aleksandar također dobio složenu ceremoniju krunidbe u Memphisu. Razrađeni krunski događaj čini se malo vjerojatnim; ni Arrian ni Curtius ne spominju takveceremonija, a glavni izvor koji to čini – Aleksandrova romansa – mnogo je kasniji izvor, ispunjen mnogim fantastičnim pričama.

Statueta faraona s bikom Apisom

Zasluge za sliku: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0, putem Wikimedia Commons

Razrađena ceremonija krunidbe ili ne, Aleksandar je bez obzira poštovan kao faraon diljem Egipta. Jedan upečatljiv prikaz Aleksandra u egipatskom ruhu preživio je do danas, unutar hrama u Luksoru. Ondje, u hramu izgrađenom više od tisućljeća prije Aleksandrova vremena, Aleksandar je prikazan uz Amona kao tradicionalni egipatski faraon. To je dokaz velike moći i prestiža drevne egipatske kulture za Aleksandra, njegove suvremenike i naposljetku za njegove Ptolemejeve nasljednike.

Osnivanje Aleksandrije

Aleksandar nije dugo ostao u Memfisu. Ubrzo je napustio grad i krenuo na sjever uz rijeku Nil. U mjestu zvanom Rhacotis, na kanopskom rukavcu rijeke Nil i uz Sredozemno more, Aleksandar je osnovao novi grad. Taj će grad postati veliki dragulj drevnog Mediterana, grad koji je opstao do danas: Aleksandrija.

Odatle je Aleksandar krenuo na zapad, duž obale do naselja zvanog Paraetonium, prije nego što su on i njegova vojska krenuli u unutrašnjost kopna preko pustinje do Amonovog svetišta u Siwi u Libiji. U Aleksandrovim očima libijski Amon bio je domaćimanifestacija Zeusa, pa je Aleksandar stoga želio posjetiti poznato pustinjsko svetište božanstva. Stigavši ​​do Siwe, Aleksandar je dočekan kao Amonov sin, a kralj se nasamo posavjetovao s proročištem u središnjem svetištu. Prema Arrianovim riječima, Alexander je bio zadovoljan odgovorima koje je dobio.

Njegovo posljednje životno putovanje u Egipat

Iz Siwe, Alexander se vratio u Egipat i Memphis. Raspravlja se o putu kojim se vratio. Ptolemej daje Aleksandru izravnu rutu, preko pustinje, od Siwe do Memphisa. Vjerojatnije je da se Aleksandar vratio putem kojim je i došao – preko Paraetonija i Aleksandrije. Neki vjeruju da je Aleksandrov put na povratku osnovao Aleksandriju.

Alexenderova smrt u Shahnamehu, naslikana u Tabrizu oko 1330. godine nove ere

Zasluga za sliku: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0, putem Wikimedia Commons

Autor vrijeme kad se Aleksandar vratio u Memfis, bilo je proljeće 331. pr. Nije se tu dugo zadržao. U Memfisu je Aleksandar okupio svoje trupe i pripremio se za nastavak svoje kampanje protiv Darija. U c. U travnju 331. pr. Kr. Aleksandar i njegova vojska napustili su Memphis. Kralj više nikad za života ne bi posjetio grad, ili općenito Egipat. Ali bi nakon smrti. Aleksandrovo tijelo će na kraju završiti u Memphisu 320. godine prije Krista, nakon jedne od najbizarnijih pljački u povijesti.