Aleksander Suur läks Egiptusesse aastal 332 eKr, pärast seda, kui ta oli Issose lahingus võitnud Pärsia kuninga Dareios III ja vallutanud Vahemere idakaldal asuvad võimsad linnad Tüürose ja Gaza. Sel ajal kontrollis Egiptust silmapaistev Pärsia satraap (valitseja) nimega Mazakias. Pärslased olid Egiptust valitsenud alates selle kuningriigi vallutamisest kümme aastat varem, 343 eKr.

Sellegipoolest, vaatamata sellele, et Aleksander oli pärsia aadlike kontrolli all, ei osutanud ta Pelusiumisse, Egiptuse väravasse idast, jõudes mingit vastupanu. Selle asemel tervitas Curtiuse sõnul suur hulk egiptlasi Aleksandrit ja tema armeed, kui nad Pelusiumisse jõudsid - nähes Makedoonia kuningat kui oma vabastajat pärsia ülemvõimust. Otsustades mitte vastu seista kuningale ja tema lahingule-paadunud armee, tervitas Mazakos Aleksandrit samamoodi. Egiptus läks võitluseta Makedoonia kätte.

Peagi oli Aleksander Suur rajanud sinna oma nime kandva linna - Aleksandria - ja Egiptuse rahvas kuulutas ta vaaraoks. Siin on lugu Aleksander Suure sissetungist Vana-Egiptusesse.

Alexander ja Apis

Olles jõudnud Pelusiumisse, suundus Aleksander koos oma armeega ülesvoolu Memphise poole, mis oli Pärsia Egiptuse provintsi satrapaalide asukoht ja paljude kohalike valitsejate traditsiooniline pealinn, kes olid seda iidset maad varasematel sajanditel valitsenud. Aleksander pidas kindlasti oma saabumist selles ajaloolises linnas. Ta korraldas märgatavalt hellenistlikke spordi- ja muusikavõistlusi, mille kuulsaimad harrastajad olidKreekast Memphisesse ürituste jaoks. See polnud aga veel kõik.

Memphise Spinx, aastatel 1950-1977

Võistluste kõrval ohverdas Aleksander ka erinevatele kreeka jumalatele. Kuid ohverdas ainult ühele traditsioonilisele egiptuse jumalusele: Apisile, suurele härgajumalusele. Apis-härja kultus oli eriti tugev Memphises; selle suur kultuskeskus asus väga lähedal, Saqqara monumentaalses Serapeumis. Meie allikad ei maini seda, kuid Aleksandri eriline huvi selle konkreetse egiptusejumalus võis teda viia teda külastama seda pühapaika.

See tekitab siiski küsimuse: miks otsustas Aleksander kõigist Egiptuse jumalatest just Apisele ohverdada? Vastuse saamiseks tuleb vaadata eelnevate pärslaste tegevust Egiptuses.

Tema eelkäijate õõnestamine

Pärsia ahemeniidide impeerium tungis Egiptusesse paar korda oma ajaloos. 6. sajandi lõpus eKr vallutas näiteks Pärsia kuningas Kambyses Egiptuse. Peaaegu 200 aastat hiljem alistas kuningas Artaxerxes III samuti edukalt valitseva vaarao ja nõudis Egiptust taas kord Pärsia impeeriumile. Mõlemal korral olid Pärsia kuningad aga näidanud täielikku põlgust apisPullijumalust, kui nad jõudsid Memphisesse. Tegelikult läksid mõlemad kuningad nii kaugele, et lasid püha pulli (Apise kehastus) tappa. See oli jõhker märk pärslaste põlgusest Egiptuse usundi vastu. Ja Aleksander oli oma ajalugu lugenud.

Ohverdades Apis Bullile, tahtis Aleksander näidata end oma pärsia eelkäijate vastandina. See oli väga kaval "antiik-pR". Siin oli Aleksander, kes austas egiptuse religiooni, mis vastandas teda täielikult varasemate pärslaste põlgusega selle suhtes. Siin oli Aleksander, kuningas, kes oli vabastanud egiptlased pärsia võimu alt. Kujund, kes olioli rahul kohalike jumalate austamisega ja austamisega, kuigi eraldi hellenistlikest jumalustest.

Vaarao Aleksander

Egiptuses viibimise ajal kuulutati Aleksander uueks vaaraoks. Ta sai ametiga seotud ajaloolisi tiitleid, nagu "Ra poeg & Amuni armastatud". Kas Aleksander sai Memphises ka keerulise kroonimistseremoonia, on aga vaieldav. Keeruline kroonimisüritus tundub ebatõenäoline; ei Arrianus ega Curtius ei maini sellist tseremooniat ja peamine allikas, mis seda teeb - TheAlexander Romance - on palju hilisem allikas, mis on täis palju fantastilisi lugusid.

Vaarao kuju koos Apise härjaga

Pildi krediit: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Keeruline kroonimistseremoonia või mitte, Aleksandrit austati sellest hoolimata kogu Egiptuses vaaraona. Üks silmatorkav kujutis Aleksandrist Egiptuse vormis on säilinud tänapäevani Luxori templis. Seal, rohkem kui aastatuhandeid enne Aleksandri aega ehitatud templis, on Aleksandrit kujutatud Amuni kõrval traditsioonilise Egiptuse vaaraonaarina. See on tunnistus suurest võimust ja prestiižist.Vana-Egiptuse kultuuri Aleksandrile, tema kaasaegsetele ja lõpuks tema ptolemaioste järeltulijatele.

Alexandria asutamine

Aleksander ei viibinud Memphises kaua. Ta lahkus peagi linnast ja suundus Niiluse jõge mööda põhja poole. Kohas nimega Rhakotis, Niiluse kaanoopilise haru ääres ja Vahemere ääres, rajas Aleksander uue linna. Sellest linnast sai muinasaja Vahemere suur pärl, linn, mis on säilinud tänapäevani: Aleksandria.

Sealt suundus Aleksander lääne poole, piki rannikut asulasse nimega Paraetonium, enne kui ta suundus oma armeega sisemaale läbi kõrbe Siwa pühapaika Ammonile Liibüas. Aleksandri silmis oli Liibüa Ammon Zeusi kohalik ilming ja seetõttu soovis Aleksander külastada jumaluse kuulsat kõrbepühakut. Siwasse jõudnud, tervitati Aleksandrit kui poegaAmmon ja kuningas konsulteeris oraakliga üksinda keskmises pühamus. Arrianuse sõnul oli Aleksander saadud vastustega rahul.

Tema viimane reis Egiptusesse

Siwast pöördus Aleksander tagasi Egiptusesse ja Memphisse. Tema tagasitee on vaieldav. Ptolemaiose järgi läks Aleksander Siwast Memphisse otse üle kõrbe. Tõenäolisem on, et Aleksander pöördus tagasi marsruuti, mida mööda ta oli tulnud - Paraetoniumi ja Aleksandria kaudu. Mõned usuvad, et Aleksander rajas Aleksandria just tagasiteel.

Alexenderi surm Shahnamehis, maalitud Tabrizis umbes 1330. aastal pKr.

Pildi krediit: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Kui Aleksander Memphisesse naasis, oli kevad 331 eKr. Ta ei viibinud seal kaua. Memphises kogus Aleksander oma väed ja valmistus jätkama oma sõjakäiku Dareiose vastu. Umbes aprillis 331 eKr lahkus Aleksander koos oma armeega Memphisest. Kuningas ei külastanud seda linna ega Egiptust üldisemalt enam kunagi oma eluajal. Kuid pärast oma surma külastas ta seda. Aleksandri surnukeha saijõuavad lõpuks Memphisesse aastal 320 eKr, pärast üht kõige kummalisemat röövimist ajaloos.