Aleksander Agung berkelana ke Mesir pada tahun 332 SM, setelah dia mengalahkan Raja Persia Darius III di Pertempuran Issus dan dia telah menguasai kota-kota yang kuat - Tirus dan Gaza - di garis pantai Mediterania timur. Pada saat itu, seorang satrap (gubernur) Persia terkemuka yang disebut Mazaces mengendalikan Mesir. Bangsa Persia telah memerintah Mesir sejak menaklukkan kerajaan satu dekade sebelumnya, pada tahun 343 SM.

Namun demikian, meskipun dikendalikan oleh bangsawan Persia, Aleksander tidak menghadapi perlawanan apa pun ketika ia mencapai Pelusium, pintu gerbang ke Mesir dari timur. Sebaliknya, menurut Curtius, kerumunan besar orang Mesir menyambut Aleksander dan pasukannya ketika mereka mencapai Pelusium - melihat raja Makedonia sebagai pembebas mereka dari kekuasaan Persia. Memilih untuk tidak melawan raja dan pasukan tempurnya.Mesir diserahkan ke tangan Makedonia tanpa perlawanan.

Tak lama kemudian, Aleksander Agung telah mendirikan sebuah kota di sana atas namanya - Aleksandria - dan telah diproklamirkan sebagai firaun oleh rakyat Mesir. Berikut adalah kisah invasi Aleksander Agung ke Mesir kuno.

Alexander dan Apis

Setelah mencapai Pelusium, Aleksander dan pasukannya menuju hulu sungai menuju Memphis, kursi satrapal provinsi Persia di Mesir dan ibu kota tradisional bagi banyak penguasa pribumi yang telah memerintah tanah kuno ini di abad-abad sebelumnya. Aleksander yakin untuk merayakan kedatangannya di kota bersejarah ini. Dia mengadakan kontes atletik dan musik Hellenic yang nyata, dengan praktisi yang paling terkenaldari Yunani yang berkelana ke Memphis untuk acara tersebut. Namun, ini belum semuanya.

Spinx dari Memphis, antara tahun 1950 dan 1977

Di samping kontes-kontes itu, Aleksander juga berkorban untuk berbagai dewa Yunani. Tetapi hanya berkorban untuk satu dewa tradisional Mesir: Apis, dewa banteng yang agung. Kultus banteng Apis sangat kuat di Memphis; pusat kultus besarnya terletak sangat dekat, di Serapeum monumental di Saqqara. Sumber-sumber kami tidak menyebutkannya, tetapi minat khusus Aleksander pada dewa Mesir yang satu inidewa mungkin telah menuntunnya untuk berkunjung ke tempat suci ini.

Namun, hal ini menimbulkan pertanyaan: mengapa? Mengapa, dari semua dewa Mesir, Aleksander memutuskan untuk berkorban kepada Apis? Untuk jawabannya, Anda perlu melihat tindakan Persia sebelumnya di Mesir.

Merongrong para pendahulunya

Kekaisaran Persia Achaemenid menyerbu Mesir beberapa kali dalam sejarahnya. Pada akhir abad ke-6 SM, misalnya, raja Persia Cambyses menaklukkan Mesir. Hampir 200 tahun kemudian, Raja Artaxerxes III juga berhasil membuat firaun yang berkuasa kewalahan dan mengklaim Mesir untuk Kekaisaran Persia sekali lagi. Namun, pada kedua kesempatan tersebut, raja-raja Persia telah menunjukkan penghinaan total terhadap Apis.Bahkan, kedua raja itu sampai membunuh banteng suci (inkarnasi Apis). Itu adalah tanda penghinaan Persia terhadap agama Mesir. Dan Aleksander telah membaca sejarahnya.

Dengan berkorban kepada Banteng Apis, Aleksander ingin menggambarkan dirinya sebagai kebalikan dari pendahulunya Persia. Itu adalah bagian yang sangat licik dari 'PR kuno'. Di sini Aleksander, dalam tindakan penghormatan kepada agama Mesir yang benar-benar kontras dengan penghinaan Persia sebelumnya terhadap agama itu. Di sini adalah Aleksander, raja yang telah membebaskan Mesir dari kekuasaan Persia.puas dengan menghormati dan menghargai dewa-dewa lokal, meskipun terpisah dari dewa-dewa Hellenic.

Firaun Alexander

Selama tinggal di Mesir, Aleksander diproklamasikan sebagai firaun baru. Dia menerima gelar bersejarah yang terkait dengan posisi tersebut, seperti 'Putra Ra &; Kekasih Amun'. Namun, apakah Aleksander juga menerima upacara penobatan yang rumit di Memphis, masih diperdebatkan. Acara penobatan yang rumit terasa tidak mungkin; baik Arrian maupun Curtius tidak menyebutkan upacara semacam itu dan sumber utama yang menyebutkan - sumber utama yang menyebutkannya - yaituAlexander Romance - adalah sumber yang jauh di kemudian hari, yang dipenuhi dengan banyak kisah fantastik.

Patung Firaun dengan banteng Apis

Kredit Gambar: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Upacara penobatan yang rumit atau tidak, Aleksander tetap dihormati sebagai firaun di seluruh Mesir. Salah satu penggambaran mencolok Aleksander dalam kedok Mesir bertahan hingga hari ini, di dalam Kuil Luxor. Di sana, di sebuah kuil yang dibangun lebih dari satu milenium sebelum masa Aleksander, Aleksander digambarkan bersama Amun sebagai firaun tradisional Mesir. Ini adalah bukti kekuatan dan prestise besar dari Aleksander.budaya Mesir kuno kepada orang-orang seperti Aleksander, orang-orang sezamannya dan akhirnya penerus Ptolemeus-nya.

Mendirikan Alexandria

Alexander tidak lama tinggal di Memphis. Dia segera meninggalkan kota itu dan menuju ke utara Sungai Nil. Di sebuah tempat yang disebut Rhacotis, di cabang Kanopik Sungai Nil dan di sebelah Mediterania, Alexander mendirikan sebuah kota baru. Kota itu kemudian menjadi permata besar Mediterania kuno, sebuah kota yang bertahan hingga hari ini: Alexandria.

Dari sana Aleksander menuju ke barat, di sepanjang pantai ke sebuah pemukiman yang disebut Paraetonium, sebelum ia dan pasukannya menuju ke pedalaman melintasi padang pasir ke tempat suci Amon di Siwa di Libya. Di mata Aleksander, Amon Libya adalah perwujudan lokal Zeus, dan karena itu Aleksander ingin mengunjungi tempat suci padang pasir yang terkenal itu. Setelah sampai di Siwa, Aleksander disambut sebagai putra Zeus.Menurut Arrian, Aleksander puas dengan jawaban yang diterimanya.

Perjalanan hidup terakhirnya ke Mesir

Dari Siwa, Aleksander kembali ke Mesir dan Memphis. Rute yang ia tempuh kembali masih diperdebatkan. Ptolemy mengatakan bahwa Aleksander mengambil rute langsung, melintasi padang pasir, dari Siwa ke Memphis. Kemungkinan besar, Aleksander kembali melalui rute yang telah ia lalui - melalui Paraetonium dan Aleksandria. Beberapa orang percaya bahwa dalam perjalanan pulang Aleksander itulah ia mendirikan Aleksandria.

Kematian Alexender dalam Shahnameh, dilukis di Tabriz sekitar tahun 1330 Masehi

Kredit Gambar: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0 , melalui Wikimedia Commons

Pada saat Aleksander kembali ke Memphis, saat itu musim semi tahun 331 SM. Dia tidak berlama-lama di sana. Di Memphis, Aleksander mengumpulkan pasukannya dan bersiap untuk melanjutkan kampanyenya melawan Darius. Pada sekitar bulan April 331 SM, Aleksander dan pasukannya meninggalkan Memphis. Sang raja tidak pernah mengunjungi kota itu, atau Mesir secara umum, lagi seumur hidupnya. Tetapi dia akan menyusul kematiannya.akhirnya berakhir di Memphis pada tahun 320 SM, mengikuti salah satu pencurian paling aneh dalam sejarah.