Alexander Veľký sa do Egypta vydal v roku 332 pred n. l. po tom, čo porazil perzského kráľa Dareia III. v bitke pri Isse a dobyl mocné mestá - Týr a Gazu - na východnom pobreží Stredozemného mora. V tom čase Egypt ovládal významný perzský satrapa (miestodržiteľ) Mazaces. Peržania vládli Egyptu od dobytia kráľovstva desať rokov predtým, v roku 343 pred n. l.

Napriek tomu, že Alexander bol pod kontrolou perzskej šľachty, nestretol sa s nijakým odporom, keď dosiahol Pelúzium, bránu do Egypta z východu. Podľa Curtia naopak, keď Alexander a jeho vojsko dosiahli Pelúzium, vítal ich obrovský dav Egypťanov, ktorí videli v macedónskom kráľovi svojho osloboditeľa spod perzskej nadvlády.Podobne privítal Alexandra aj Mazaces. Egypt prešiel do macedónskych rúk bez boja.

Onedlho tam Alexander Veľký založil mesto svojho mena - Alexandriu - a egyptský ľud ho vyhlásil za faraóna. Tu je príbeh invázie Alexandra Veľkého do starovekého Egypta.

Alexander a Apis

Po dosiahnutí Pelúzie Alexander so svojím vojskom zamieril proti prúdu rieky k Memfide, satrapovmu sídlu perzskej provincie Egypt a tradičnému hlavnému mestu mnohých domácich panovníkov, ktorí vládli tejto starovekej krajine v predchádzajúcich storočiach. Alexander svoj príchod do tohto historického mesta určite oslávil. Usporiadal výrazne helénske atletické a hudobné súťaže, pričom najslávnejší cvičenciz Grécka, ktorí sa vydali do Memphisu na tieto podujatia. To však nebolo všetko.

Spinx z Memphisu v rokoch 1950 až 1977

Popri súťažiach Alexander obetoval aj rôznym gréckym bohom. Obetoval však len jednému tradičnému egyptskému božstvu: Apisovi, veľkému býčiemu božstvu. Kult Apisovho býka bol obzvlášť silný v Memfide; jeho veľké kultové centrum sa nachádzalo veľmi blízko, v monumentálnom Serapeu v Sakkáre. Naše pramene sa o tom nezmieňujú, ale Alexandrov zvláštny záujem o toto konkrétne egyptskébožstvo ho možno viedlo k návšteve tejto posvätnej svätyne.

Vyvoláva to však otázku: prečo? Prečo sa Alexander zo všetkých egyptských bohov rozhodol obetovať práve Apisovi? Na odpoveď sa treba pozrieť na konanie predchádzajúcich Peržanov v Egypte.

Podkopávanie svojich predchodcov

Perzská ríša Achájmenovcov niekoľkokrát vo svojej histórii napadla Egypt. Napríklad koncom 6. storočia pred n. l. dobyl Egypt perzský kráľ Kambýses. Takmer o 200 rokov neskôr kráľ Artaxerxes III. tiež úspešne premohol vládnuceho faraóna a opäť si nárokoval Egypt pre Perzskú ríšu. V oboch prípadoch však perzskí králi prejavili úplné pohŕdanie ApisBýčie božstvo, len čo dorazili do Memfidy. V skutočnosti obaja králi zašli tak ďaleko, že dali zabiť posvätného býka (stelesnenie Apisa). Bol to hrubý prejav perzského pohŕdania egyptským náboženstvom. A Alexander čítal jeho dejiny.

Obetovaním býkovi Apisovi sa Alexander chcel vykresliť ako opak svojich perzských predchodcov. Bol to veľmi rafinovaný kúsok "antického PR". Alexander prejavoval úctu egyptskému náboženstvu, ktoré bolo v úplnom protiklade s predchádzajúcim perzským pohŕdaním ním. Bol to Alexander, kráľ, ktorý oslobodil Egypťanov spod perzskej nadvlády.sa uspokojil s rešpektovaním a uctievaním miestnych bohov, aj keď oddelene od helénskych božstiev.

Faraón Alexander

Počas svojho pobytu v Egypte bol Alexander vyhlásený za nového faraóna. Dostal historické tituly spojené s touto funkciou, ako napríklad "syn Ra & milovaný Amon". O tom, či Alexander absolvoval aj komplikovaný korunovačný obrad v Memfise, sa však diskutuje. Komplikovaná korunovácia sa zdá byť nepravdepodobná; Arrian ani Curtius sa o žiadnom takomto obrade nezmieňujú a hlavný zdroj, ktorý ho uvádza -Alexandrova romanca - je oveľa neskorší prameň, plný fantastických príbehov.

Soška faraóna s býkom Apisom

Obrázok: Jl FilpoC, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Nech už bol korunovačný obrad prepracovaný alebo nie, Alexander bol v celom Egypte bez ohľadu na to uctievaný ako faraón. Jedno pozoruhodné vyobrazenie Alexandra v egyptskej podobe sa zachovalo dodnes, a to v Luxorskom chráme. V chráme postavenom viac ako tisíc rokov pred Alexandrovou dobou je Alexander zobrazený po boku Amona ako tradičný egyptský faraón. Je to dôkaz veľkej moci a prestížestarovekej egyptskej kultúry pre Alexandra, jeho súčasníkov a napokon aj pre jeho nástupcov z rodu Ptolemaiovcov.

Založenie spoločnosti Alexandria

Alexander sa v Memfide dlho nezdržal, čoskoro mesto opustil a zamieril na sever po rieke Níl. Na mieste zvanom Rhacotis, na kanopskom ramene rieky Níl a pri Stredozemnom mori, založil Alexander nové mesto. Toto mesto sa stalo veľkým klenotom starovekého Stredomoria, mestom, ktoré pretrvalo dodnes: Alexandria.

Odtiaľ Alexander zamieril na západ, pozdĺž pobrežia do osady s názvom Paraetonium, a potom sa so svojím vojskom vydal do vnútrozemia cez púšť do svätyne Amona v Siwe v Líbyi. V Alexandrových očiach bol líbyjský Amon miestnou manifestáciou Dia, a preto chcel Alexander navštíviť slávnu púštnu svätyňu tohto božstva. Po príchode do Siwy bol Alexander privítaný ako synAmona a kráľ sa radil s veštkyňou sám v centrálnej svätyni. Podľa Arriana bol Alexander spokojný s odpoveďami, ktoré dostal.

Jeho posledná živá cesta do Egypta

Zo Siwy sa Alexander vrátil do Egypta a Memfidy. O trase, ktorou sa vrátil, sa vedú diskusie. Ptolemaios uvádza, že Alexander sa vrátil priamou cestou cez púšť zo Siwy do Memfidy. Pravdepodobnejšie je, že sa Alexander vrátil cestou, ktorou prišiel - cez Paraetónium a Alexandriu. Niektorí sa domnievajú, že práve na spiatočnej ceste založil Alexander Alexandriu.

Smrť Alexandra v Šahname, namaľovaná v Tabríze okolo roku 1330 n. l.

Obrázok: Michel Bakni, CC BY-SA 4.0 , cez Wikimedia Commons

V čase, keď sa Alexander vrátil do Memfidy, bola jar 331 pred n. l. Nezdržal sa tam dlho. V Memfide Alexander zhromaždil svoje vojsko a pripravil sa na pokračovanie svojej kampane proti Dareiovi. V apríli 331 pred n. l. Alexander a jeho armáda opustili Memfidu. Kráľ už nikdy za svojho života nenavštívil mesto ani Egypt vo všeobecnosti. Ale po svojej smrti. Alexandrovo telo bynakoniec skončí v Memfise v roku 320 pred n. l. po jednej z najbizarnejších lúpeží v histórii.