Između 1642. i 1651. godine, Engleska je bila zahvaćena građanskim ratom koji je razdvojio zemlju. Bile su to godine u kojima će kralj biti mrtav, zemlja u rasulu, a stanovništvo desetkovano. Iako je ovo bio događaj velikih razmera, istaknuti pojedinci sa obe strane ostavili su trag u istorijskim knjigama. Evo 6 najistaknutijih ličnosti iz Engleskog građanskog rata.

1. Kralj Charles I

Charles je bio vođa rojalističke stvari: kao božanski postavljen monarh, ili je barem tako vjerovao, imao je pravo vladati. On je takođe, dobrim dijelom, bio razlog zašto je rat uopće izbio. Sve više frustriran parlamentom, Čarls je pokušavao da vlada bez njega. Takozvana '11 godina tiranije' dovela je do toga da je Charles pokušavao nametnuti svoju vlast u svom kraljevstvu, što je kulminiralo škotskom pobunom nakon što je Charles pokušao natjerati škotsku crkvu da usvoji novi molitvenik u anglikanskom stilu.

Primoran da opozove Parlament kako bi prikupio iznose potrebne za ugušivanje škotskih pobunjenika, Charles je pokušao upasti u Commons i uhapsiti poslanike koji su simpatizirali pobunjenike. Njegovi postupci izazvali su bijes i djelovali kao katalizator za građanski rat.

Pobjegavši ​​iz Londona, Charles je podigao kraljevski standard u Nottinghamu, a svoj dvor je zasnovao u Oksfordu tokom većeg dijela samog rata. Charles je bio aktivno uključenu vođenju svojih trupa u bitku, ali njegova sigurnost je bila najvažnija: rojalisti su ga trebali kao figuru koliko i vojnog komandanta.

Charlesa su na kraju uhvatile i zatvorile parlamentarne snage. U januaru 1649. suđeno mu je i pogubljen zbog izdaje: prvi i jedini britanski kralj koji je umro na ovaj način.

2. Princ Rupert od Rajne

Rupert je bio Charlesov nećak, rođen u Bohemiji i odgajan kao vojnik, postao je komandant kraljevske konjice sa samo 23 godine. Uprkos svojoj mladosti, bio je iskusan i tokom prvih godina rata, bio je izuzetno uspješan i ostvario zapažene pobjede na Powick Bridgeu i prilikom zauzimanja Bristola. Rupertova mladost, šarm i evropski putevi učinili su ga moćnim simbolom rojalističkog cilja za obje strane: parlamentarci su Ruperta koristili kao primjer ekscesa i negativnih aspekata monarhije.

Rupert se posvađao s kraljem nakon Bitka kod Nasebyja kada je savjetovao kralja da se dogovori sa parlamentom. Vjerujući da još uvijek može pobijediti, Charles je odbio. Rupert će kasnije predati Bristol parlamentarcima – čin koji bi ga doveo do oduzimanja dužnosti.

Napustio je Englesku u izgnanstvo u Holandiju, vratavši se u Englesku 1660. godine nakon restauracije.

Princ Rupert od Rajne, Sir Peter Lely

Image Credit: Public Domain / National Trust

3. Oliver Kromvel

Kromvel je rođen kao plemić i prošao je preobraćenje, postavši puritanac 1630-ih. Kasnije je izabran za poslanika za Huntingdon, a kasnije i Cambridge i nakon izbijanja građanskog rata, prvi put je uzeo oružje u ruke.

Cromwell se pokazao kao vješt komandant i dobar vojni strateg, pomažući da se osigura važne pobjede na Marston Mooru i Nasebyju između ostalih. Kao providencijalist, Cromwell je vjerovao da Bog aktivno utječe na ono što se događa u svijetu kroz postupke određenih 'izabranih ljudi', od kojih je on, Cromwell, bio jedan.

Igrao je aktivan život u političkom životu. i vojni život tokom građanskog rata, brzo se uzdižući u redovima: zalagao se za suđenje i pogubljenje Charlesa, tvrdeći da za to postoji biblijsko opravdanje i da zemlja nikada neće biti u miru sa živim Charlesom. Nakon Charlesovog pogubljenja, Kromvel je 1653. godine postavljen za lorda protektora.

4. Thomas Fairfax

Fairfax, nadimak "Crni Tom" zbog svog tamnoputog tena i tamne kose, nije bio očigledan parlamentarac. Njegova porodica se borila protiv Škota u Biskupskim ratovima i proglašena je vitezom od strane Karla I 1641. za njegove napore.

Ipak, Fairfax je imenovan za general-potpukovnika konja i brzo se istakao kao komandant talenta, pomažući dovesti parlamentarne snage do pobjede u biciod Naseby. Proslavljen kao heroj u Londonu 1645. godine, Fairfax nije bio kod kuće na političkom igralištu i tek je bio ubijeđen da ne odstupi od svoje uloge glavnog komandanta vojnih snaga parlamenta.

Izabran za poslanika po prvi put 1649. godine, Fairfax je ostao žestoko protiv pogubljenja Karla I i odsustvovao se iz parlamenta krajem 1649. kako bi se distancirao od događaja, ostavljajući Cromwella na čelu. Vraćen je kao poslanik u cijelom Protektoratu, ali je 1660. ponovo promijenio vjernost kada je postao jedan od arhitekata Restauracije i tako izbjegao ozbiljnu odmazdu.

5. Robert Devereux, grof od Essexa

Devereux je rođen od zloglasnog grofa od Essexa koji je bio miljenik Elizabete I prije njegovog pada iz milosti, što je rezultiralo njegovim pogubljenjem. Žestoki protestant, bio je poznat kao jedan od Charlesovih najjačih kritičara. Izbijanje građanskog rata dovelo je Eseksa u tešku poziciju: bio je potpuno lojalan parlamentarcima, ali nije ni želeo rat.

Kao rezultat toga, bio je donekle prosečan komandant, ne uspevajući da obezbedi pobjedu kod Edgehilla jer je bio previše oprezan i nespreman da zada ubitačan udarac kraljevoj vojsci. Nakon još nekoliko godina donekle prosječnog učinka, glasovi koji su tražili njegovu smjenu kao vojskovođe postajali su sve glasniji, Ondao je ostavku na svoju komisiju 1645. i umro nešto više od godinu dana kasnije.

6. John Pym

Pym je bio puritanac i nešto kao dugogodišnji buntovnik protiv ekscesa i ponekad autoritarne prirode kraljevske vladavine. Bio je vješt politički manevar, sastavljao je i donosio zakone 1640-ih, poput Velike demonstracije, koja je artikulirala pritužbe protiv Charlesove vladavine.

Prikaz Johna Pyma od Edwarda Bowera.

Image Credit: Public Domain

Uprkos njegovoj preranoj smrti 1643. godine, Pym je uspio efikasno održati skupštinske snage tokom prvih mjeseci rata. Odlučnost u borbi i pobjedi, u kombinaciji s vođstvom i teškim vještinama kao što su prikupljanje sredstava i podizanje vojske, osigurala je da parlament bude na jakom mjestu i sposoban da se bori kada je rat izbio.

Mnogi istoričari su kasnije istakli Pymovo ulogu u osnivanju parlamentarne demokratije, njegove kvalitete kao govornika i njegove političke vještine.