Mellan 1642 och 1651 var England indraget i ett inbördeskrig som slet landet i stycken. Det var år som skulle leda till att en kung dog, landet var i spillror och befolkningen decimerades. Även om detta var en storskalig händelse har viktiga personer på båda sidor lämnat sina spår i historieböckerna. Här är sex av de mest framträdande personerna från det engelska inbördeskriget.

1. Kung Karl I

Karl var ledare för den rojalistiska saken: som gudomligt utnämnd monark hade han rätt att regera, ansåg han. Han var också till stor del orsaken till att kriget bröt ut från början. Karl hade blivit alltmer frustrerad av parlamentet och hade försökt regera utan det. Under det så kallade elvaåriga tyranniet hade Karl försökt införa sitt styre i hela sitt rike, vilket kulminerade i ett skotskuppror efter att Karl försökte tvinga den skotska kyrkan att anta en ny bönbok i anglikansk stil.

Charles tvingades återkalla parlamentet för att få fram de pengar som behövdes för att slå ner de skotska rebellerna och försökte storma underhuset och arrestera parlamentsledamöter som sympatiserade med rebellerna. Hans handlingar väckte upprördhet och fungerade som en katalysator för inbördeskriget.

Efter att ha flytt från London hissade Karl den kungliga fanan i Nottingham och hade sitt hov i Oxford under en stor del av kriget. Karl var aktivt involverad i att leda sina trupper i strid, men hans säkerhet var av största vikt: rojalisterna behövde honom som galjonsfigur lika mycket som som militär befälhavare.

Charles tillfångatogs och fängslades till slut av parlamentariska styrkor. I januari 1649 ställdes han inför rätta och avrättades för förräderi: den första och enda brittiska kung som dog på detta sätt.

2. Prins Rupert av Rhen

Rupert var Karls brorson, född i Böhmen och uppvuxen som soldat, han blev befälhavare för det rojalistiska kavalleriet vid bara 23 års ålder. Trots sin ungdom var han erfaren och under krigets första år var han anmärkningsvärt framgångsrik och uppnådde anmärkningsvärda segrar vid Powick Bridge och vid intagandet av Bristol. Rupert var ung, charmig och europeisk och blev en kraftfull symbol förför båda sidor: parlamentarikerna använde Rupert som ett exempel på monarkins överdrifter och negativa aspekter.

Rupert blev osams med kungen efter slaget vid Naseby, då han rådde kungen att ingå avtal med parlamentet. Charles vägrade, eftersom han trodde att han fortfarande kunde vinna. Rupert skulle senare överlämna Bristol till parlamentarikerna - en handling som skulle leda till att han blev fråntagen sina uppdrag.

Han lämnade England för att gå i exil i Holland och återvände till England 1660 efter restaurationen.

Prins Rupert av Rhen av Sir Peter Lely

Bild: Public Domain / National Trust

3. Oliver Cromwell

Cromwell föddes i en jordägande adelsfamilj och genomgick en omvändelse och blev puritan på 1630-talet. Han valdes därefter till parlamentsledamot för Huntingdon och senare Cambridge och efter inbördeskrigets utbrott tog han för första gången till vapen.

Cromwell visade sig vara en skicklig befälhavare och en god militärstrateg och bidrog till att säkra viktiga segrar vid bland annat Marston Moor och Naseby. Som försynsaktivist trodde Cromwell att Gud aktivt påverkade vad som hände i världen genom vissa "utvalda människors" handlingar, varav han, Cromwell, var en.

Han var aktiv i det politiska och militära livet under inbördeskriget och steg snabbt i graderna: han drev på för att Karl skulle ställas inför rätta och avrättas, eftersom han hävdade att det fanns ett bibliskt berättigande för detta och att landet aldrig skulle få fred om Karl levde. Efter Karls avrättning utnämndes Cromwell till lordprotektor 1653.

4. Thomas Fairfax

Fairfax, som fick smeknamnet "Black Tom" på grund av sin mörkhyade hudfärg och sitt mörka hår, var inte en självklar parlamentariker. Hans familj stred mot skottarna i biskopskriget och han adlades av Karl I 1641 för sina insatser.

Fairfax utnämndes ändå till generallöjtnant till häst och utmärkte sig snabbt som en duktig befälhavare och hjälpte till att leda de parlamentariska styrkorna till seger i slaget vid Naseby. Fairfax hyllades som en hjälte i London 1645, men han var inte hemma på den politiska spelplanen och övertalades bara med nöd och näppe att inte avgå från sin roll som överbefälhavare för parlamentets militära styrkor.

Fairfax valdes till parlamentsledamot för första gången 1649, men var fortfarande starkt emot avrättningen av Karl I och lämnade parlamentet i slutet av 1649 för att distansera sig från händelserna, vilket innebar att Cromwell fick ta över. Han återkom som parlamentsledamot under hela protektoratet, men bytte trohet igen 1660 då han blev en av arkitekterna bakomRestaurering och på så sätt undvika allvarlig bestraffning.

5. Robert Devereux, greve av Essex

Devereux föddes av den beryktade greven av Essex, som var Elizabeth I:s favorit innan han föll i onåd och blev avrättad. Han var en av Karls starkaste kritiker och en stark protestant. När inbördeskriget bröt ut hamnade Essex i en svår sits: han var helt lojal mot parlamentarikerna, men ville inte heller ha krig från första början.

Som ett resultat av detta var han en ganska genomsnittlig befälhavare, som misslyckades med att säkra en seger vid Edgehill eftersom han var alltför försiktig och ovillig att ge kungens armé ett dråpslag. Efter ytterligare flera år av ganska genomsnittliga prestationer blev rösterna som krävde att han skulle avskedas som militär ledare allt högre och högre. 1645 avgick han från sitt uppdrag och dog drygt ett år senare.

6. John Pym

Pym var puritan och något av en mångårig rebell mot det kungliga styrets överdrifter och ibland auktoritära karaktär. Han var en skicklig politisk manövrerare som på 1640-talet utarbetade och antog lagstiftning som Grand Remonstrance, som uttryckte klagomål mot Karls styre.

En skildring av John Pym av Edward Bower.

Bild: Public Domain

Trots sin för tidiga död 1643 lyckades Pym effektivt hålla samman de parlamentariska styrkorna under krigets första månader. En beslutsamhet att kämpa och vinna, i kombination med ledarskap och hårda färdigheter som att samla in pengar och resa en armé, gjorde att parlamentet stod starkt och kunde kämpa när kriget bröt ut.

Många historiker har senare lyft fram Pyms roll i grundandet av den parlamentariska demokratin, hans kvaliteter som talare och hans politiska skicklighet.