1642年から1651年にかけて、イギリスは内戦に巻き込まれ、国を引き裂かれた。 この数年間で、国王は死に、国はボロボロになり、人口は減少した。 これは大規模な出来事だったが、両国の著名人は歴史書に名を残している。 ここでは、イギリス内戦で最も著名な6人の人物を紹介しよう。

1.国王チャールズ1世

チャールズは王党派のリーダーであり、神から任命された君主として、支配する権利があると信じていた。 そもそも戦争が勃発したのは、彼の存在が大きかった。 チャールズは議会への不満を募らせ、議会抜きで支配しようとした。 11年間の暴政」と呼ばれる、チャールズが王国全体に自分の支配を敷こうとしたとき、スコットランドで勃発した戦争が頂点に達した。チャールズがスコットランドの教会に英国国教会の新しい祈祷書を採用させようとしたため、反乱を起こした。

スコットランドの反乱軍を鎮圧するための資金調達のために議会を召集したチャールズは、下院を襲撃して反乱軍に同調する議員を逮捕しようとした。 彼の行動は怒りを買い、内戦のきっかけとなる。

ロンドンから逃れたチャールズは、ノッティンガムで王室旗を掲げ、戦争中はオックスフォードに宮廷を置いた。 チャールズは積極的に軍を率いて戦ったが、王党派は軍事指揮官としてだけでなく、図式としての彼を必要としており、彼の安全が最優先であった。

1649年1月、チャールズは反逆罪で裁判にかけられ、処刑された。 このようにして死んだ最初の、そして唯一のイギリス国王であった。

2.ラインのルパート皇太子

ルパートはチャールズの甥で、ボヘミアで生まれ、軍人として育ち、23歳で王党派騎兵隊の司令官となった。 若いが経験は豊富で、戦争初期にはパウィック橋やブリストル占領で顕著な勝利を収めた。 ルパートの若さと魅力、ヨーロッパ流は彼の強力なシンボルとなり、王党派を象徴するものとなった。議会はルパートを王政の行き過ぎと負の側面の例として利用した。

ルパートはナセビーの戦いの後、国王に議会と交渉するよう進言し、国王と対立した。 ルパートはまだ勝てると考え、これを拒否した。 ルパートは後にブリストルを議会に明け渡し、この行為により彼は公職を剥奪されることになる。

イギリスを離れてオランダに亡命し、王政復古に伴って1660年にイギリスに戻った。

ピーター・レリー卿の「ラインのルパート王子

画像出典：パブリックドメイン／ナショナル・トラスト

3.オリバー・クロムウェル

クロムウェルは地主の家に生まれ、1630年代にピューリタンに改宗し、その後ハンティンドン、ケンブリッジの議員に選ばれ、内戦勃発後、初めて武器を手にした。

クロムウェルは、マーストン・ムーアやナセビーで重要な勝利を収め、優れた指揮官と軍事戦略家であることを証明した。 摂理論者として、神は特定の「選ばれた人々」の行動を通して世の中に起こっていることに活発に影響を与えていると信じ、クロムウェルはその一人であった。

彼は内戦中、政治と軍事の分野で活躍し、急速に出世した。チャールズの裁判と処刑には聖書の正当性があり、チャールズが生きていては国は平和にならないと主張し、処刑を推進した。 チャールズの処刑後、クロムウェルは1653年に護民官となった。

4.トーマス・フェアファックス

フェアファクスは、浅黒い顔色と黒髪から「ブラック・トム」とあだ名されたが、明らかに議会派ではなかった。 彼の家族は司教戦争でスコットランド人と戦い、その功績により1641年にチャールズ1世からナイトの称号を授与された。

しかし、フェアファクスは馬の中将に任命され、ナセビーの戦いで議会軍を勝利に導くなど、すぐに才能を発揮した。 1645年、ロンドンで英雄と称えられたフェアファクスは、政治の舞台には馴染めず、議会軍の司令官を辞めないように説得されただけであった。

1649年に初めて議員に選ばれたフェアファクスは、チャールズ1世の処刑に激しく反対し、1649年末には事件から距離を置くために議会を欠席し、クロムウェルに事実上の指揮を任せた。 彼は保護領時代を通じて議員として復帰したが、1660年には再び忠誠心を変え、「謀殺」の立案者の一人となったのだった。その結果、重大な報復を避けることができました。

5.ロバート・デヴリュー（エセックス伯爵

デヴューは、エリザベス1世の寵愛を受けた悪名高いエセックス伯爵の子として生まれたが、エリザベス1世の寵愛から転落し、処刑された。 激烈なプロテスタントで、チャールズの強い批判者として知られた。 内戦勃発でエセックスは難しい立場に置かれた。彼は完全に議会派に忠実だったが、そもそも戦争を望まなかったのである。

その後、数年間は平凡な成績が続き、軍師としての解任を求める声が大きくなったため、1645年に辞職し、そのわずか一年後に死去した。

6.ジョン・ピム

ピムはピューリタンであり、王室支配の行き過ぎや権威主義的な体質に長年反発してきた。 彼は政治工作に長けており、1640年代にチャールズの支配に対する不満を明確にした「大諌言」などの法案を起草し通過させた。

エドワード・バウワーによるジョン・ピムの描写。

画像引用元：パブリックドメイン

1643年に早世したものの、ピムは戦争の最初の数ヶ月間、議会軍を効果的にまとめることに成功した。 戦って勝つという決意と、リーダーシップ、資金調達や軍隊の育成といった難しい技術を組み合わせることで、議会は戦争が起こったときに戦うことができる強い立場にあることを確実にしたのだ。

その後、多くの歴史家が、議会制民主主義の確立に果たしたピムの役割、演説家としての資質、政治的手腕に注目するようになった。