W latach 1642-1651 Anglia była pogrążona w wojnie domowej, która rozdarła kraj. Były to lata, które pozostawiły króla martwego, kraj w strzępach, a ludność zdziesiątkowaną. Chociaż było to wydarzenie na dużą skalę, godne uwagi jednostki po obu stronach pozostawiły swój ślad w podręcznikach historii. Oto 6 najbardziej znanych postaci z angielskiej wojny domowej.

1. król Karol I

Karol był przywódcą rojalistów: jako bosko powołany monarcha, a przynajmniej tak uważał, miał prawo rządzić. Był też w dużej mierze przyczyną wybuchu wojny. Coraz bardziej sfrustrowany przez Parlament, Karol próbował rządzić bez niego. W tak zwanej "11-letniej tyranii" Karol próbował narzucić swoje rządy w całym królestwie, czego kulminacją była szkockarebelia po tym, jak Karol próbował zmusić szkocki kościół do przyjęcia nowego modlitewnika w stylu anglikańskim.

Zmuszony do odwołania Parlamentu w celu zebrania sum niezbędnych do stłumienia szkockich rebeliantów, Karol próbował szturmować Izbę Gmin i aresztować posłów sympatyzujących z buntownikami. Jego działania wywołały oburzenie i stały się katalizatorem wojny domowej.

Uciekłszy z Londynu, Karol podniósł królewski sztandar w Nottingham, a przez większą część samej wojny jego dwór znajdował się w Oksfordzie. Karol był aktywnie zaangażowany w prowadzenie swoich wojsk do walki, ale jego bezpieczeństwo było najważniejsze: rojaliści potrzebowali go jako figuranta, a także jako dowódcy wojskowego.

Karol został ostatecznie schwytany i uwięziony przez siły parlamentarzystów. W styczniu 1649 r. został osądzony i stracony za zdradę: był pierwszym i jedynym brytyjskim królem, który zginął w ten sposób.

2. książę Rupert z Renu

Rupert był bratankiem Karola, urodził się w Czechach i został skutecznie wychowany na żołnierza, a w wieku zaledwie 23 lat został dowódcą królewskiej kawalerii. Mimo młodego wieku był doświadczony i w pierwszych latach wojny odnosił niezwykłe sukcesy, odnosząc znaczące zwycięstwa pod Powick Bridge i podczas zdobywania Bristolu. Młodość, urok i europejski sposób bycia Ruperta sprawiły, że stał się on potężnym symbolemsprawa Royalistów dla obu stron: parlamentarzyści wykorzystywali Ruperta jako przykład ekscesów i negatywnych aspektów monarchii.

Rupert popadł w konflikt z królem po bitwie pod Naseby, kiedy to doradził królowi zawarcie porozumienia z parlamentem. Karol odmówił, wierząc, że może jeszcze wygrać. Rupert później oddał Bristol parlamentarzystom, co spowodowało, że został pozbawiony swoich uprawnień.

Opuścił Anglię na wygnaniu w Holandii, wrócił do niej w 1660 r. po Restauracji.

Książę Rupert z Renu autorstwa Sir Petera Lely'ego

Image Credit: Public Domain / National Trust

3. Oliver Cromwell

Cromwell urodził się w rodzinie ziemiańskiej i przeszedł konwersję, stając się purytaninem w latach 30. XVI w. Następnie został wybrany posłem na Huntingdon, a później Cambridge i po wybuchu wojny domowej po raz pierwszy chwycił za broń.

Cromwell udowodnił, że jest sprawnym dowódcą i dobrym strategiem wojskowym, pomagając zapewnić ważne zwycięstwa, między innymi pod Marston Moor i Naseby. Jako opatrznościowiec, Cromwell wierzył, że Bóg aktywnie wpływa na to, co dzieje się na świecie poprzez działania pewnych "wybranych ludzi", do których należał on, Cromwell.

Odgrywał aktywną rolę w życiu politycznym i wojskowym w czasie wojny domowej, szybko awansując: naciskał na proces i egzekucję Karola, argumentując, że było to biblijnie uzasadnione, a kraj nigdy nie zaznałby pokoju, gdyby Karol żył. Po egzekucji Karola, Cromwell został Lordem Protektorem w 1653 roku.

4. Thomas Fairfax

Fairfax, nazywany "Czarnym Tomem" ze względu na śniadą cerę i ciemne włosy, nie był oczywistym parlamentarzystą. Jego rodzina walczyła przeciwko Szkotom w wojnach biskupich i za swoje wysiłki został pasowany na rycerza przez Karola I w 1641 roku.

Mimo to Fairfax został mianowany generałem porucznikiem koni i szybko wyróżnił się jako utalentowany dowódca, pomagając poprowadzić siły parlamentarzystów do zwycięstwa w bitwie pod Naseby. Okrzyknięty bohaterem w Londynie w 1645 r., Fairfax nie czuł się dobrze na polu politycznym i dopiero po jakimś czasie przekonano go, by nie rezygnował z roli głównodowodzącego siłami zbrojnymi Parlamentu.

Wybrany po raz pierwszy na posła w 1649 r., Fairfax pozostał zagorzałym przeciwnikiem egzekucji Karola I i pod koniec 1649 r. usunął się z parlamentu, aby zdystansować się od wydarzeń, skutecznie pozostawiając Cromwellowi władzę. Przez cały okres Protektoratu powracał jako poseł, ale w 1660 r. ponownie zmienił wierność, stając się jednym z architektówPrzywrócenie i tym samym uniknięcie poważnej odpłaty.

5. Robert Devereux, hrabia Essex

Devereux urodził się niesławny Earl of Essex, który był ulubieńcem Elżbiety I przed upadkiem z łaski, co doprowadziło do jego egzekucji. Zaciekły protestant, znany był jako jeden z najostrzejszych krytyków Karola. Wybuch wojny domowej postawił Essexa w trudnej sytuacji: był całkowicie lojalny wobec parlamentarzystów, ale też nie chciał wojny w pierwszej kolejności.

W rezultacie był nieco przeciętnym dowódcą, nie udało mu się zapewnić sobie zwycięstwa pod Edgehill przez zbytnią ostrożność i niechęć do zadania zabójczego ciosu armii królewskiej. Po kilku kolejnych latach nieco przeciętnych wyników, głosy domagające się jego usunięcia jako dowódcy wojskowego stawały się coraz głośniejsze, zrezygnował z komisji w 1645 roku i zmarł nieco ponad rok później.

6. John Pym

Pym był purytaninem i kimś w rodzaju wieloletniego buntownika przeciwko ekscesom i czasami autorytarnej naturze rządów królewskich. Był zręcznym manewrowcem politycznym, opracowując i uchwalając w latach 40. XVI w. ustawy, takie jak Grand Remonstrance, które wyrażały żale przeciwko rządom Karola.

Przedstawienie Johna Pyma autorstwa Edwarda Bowera.

Image Credit: Public Domain

Pomimo przedwczesnej śmierci w 1643 r., Pym zdołał skutecznie utrzymać siły parlamentarzystów w pierwszych miesiącach wojny. Determinacja do walki i zwycięstwa, połączona z przywództwem i trudnymi umiejętnościami, takimi jak zbieranie funduszy i tworzenie armii, zapewniły Parlamentowi silną pozycję i zdolność do walki, gdy wojna wybuchła.

Wielu historyków podkreślało później rolę Pyma w tworzeniu demokracji parlamentarnej, jego zalety jako mówcy i jego umiejętności polityczne.