W latach 80. XX w. pojawiła się nowa forma działalności przestępczej, wykorzystująca wiedzę technologiczną do naruszania i wykorzystywania systemów komputerowych.

Hakerzy bezpieczeństwa, którzy zaczęli trafiać na pierwsze strony gazet, tacy jak Kevin Mitnick, który w pewnym momencie znalazł się na liście najbardziej poszukiwanych przez FBI, mieli na celu naruszenie sieci i systemów komputerowych w celu uzyskania dostępu do chronionych informacji.

Czasami nazywani hakerami "black hat" w przeciwieństwie do hakerów "white hat", którzy majsterkują bez złych zamiarów, tak jakby stali po przeciwnych stronach prawa w amerykańskim westernie, hakerzy kryminalni pojawili się wśród hakerskiej subkultury hobbystów i twórców oprogramowania, która rozwijała się od lat 60.

Oto 7 godnych uwagi hakerów, którzy zapisali się w historii, niektórzy osławieni przestępczością, inni znani ze swojego wkładu w informatykę.

1. Bob Thomas

W środowiskach informatycznych lat sześćdziesiątych XX wieku "hacking" był używany do opisywania kodu pisanego przez programistów w celu łatania oprogramowania, ale później rozszerzył się na używanie wirusów w celu uzyskania dostępu do prywatnych systemów komputerowych. Jednak najwcześniejsze wirusy i robaki miały charakter eksperymentalny.

W 1971 roku program Creeper został zaprojektowany przez Boba Thomasa, aby przetestować ideę samoreplikującego się programu. Idea "samoreplikujących się automatów" została wcześniej sprecyzowana przez matematyka Johna von Neumanna już w 1949 roku. W przeciwieństwie do epidemii, która wywołuje katastrofę androidów w filmie Michaela Crichtona z 1973 roku Westworld , Creeper rozprzestrzenił się poprzez ARPANET do zdalnego systemu, aby wyprowadzić wiadomość: "Jestem creeperem, złap mnie, jeśli potrafisz!".

2. John Draper

Hacking rozwinął się w kontekście "phreakingu telefonicznego" w latach 60. i 70. John Draper był wśród tych, którzy zmagali się z systemem telefonicznym Ameryki Północnej, wówczas największą siecią komputerową, do której społeczeństwo miało dostęp, i dokonywali w nim zmian, aby wykonywać darmowe połączenia międzymiastowe.

Draper używał zabawkowego gwizdka dołączanego do płatków śniadaniowych Cap'n Crunch, który był w stanie wygenerować ton o częstotliwości 2600 Hz, dzięki czemu zyskał przydomek "Captain Crunch".

W wydaniu z 1984 r. InfoWorld Draper zasugerował, że hakowanie oznacza "rozbieranie rzeczy na części, dowiadywanie się, jak działają... Ja właśnie hakuję teraz swoje własne programy".

3. Robert Tappan Morris

W 1988 roku amerykański informatyk Robert Tappan Morris po raz pierwszy wprowadził do Internetu robaka komputerowego. Ta odmiana złośliwego oprogramowania replikuje się w celu rozprzestrzeniania się na inne komputery. Uporczywość "robaka Morrisa" była jego zgubą, ponieważ tworzył on zakłócające obciążenie systemu, co zwróciło uwagę administratorów.

Robak zainfekował 6 000 systemów i przyniósł Morrisowi pierwszy wyrok skazujący na podstawie nowatorskiej ustawy Computer Fraud and Abuse Act z 1986 roku, a także roczne zawieszenie w prawach absolwenta Uniwersytetu Cornell.

4. Kevin Mitnick

Kevin Mitnick (z lewej) i Emmanuel Goldstein podczas konferencji Hackers on Planet Earth (HOPE) w 2008 r.

Image Credit: ES Travel / Alamy Stock Photo

Pięć lat więzienia nastąpiło po aresztowaniu Kevina Mitnicka 15 lutego 1995 r. za przestępstwa federalne obejmujące hakerstwo komputerowe i oszustwa podatkowe w ciągu poprzednich dwóch i pół roku, co już wcześniej dało mu miejsce na liście najbardziej poszukiwanych przez FBI.

Mitnick włamywał się do komputerów z pocztą głosową, kopiował oprogramowanie, wykradał hasła i przechwytywał e-maile, a do ukrycia swojej lokalizacji używał sklonowanych telefonów komórkowych. Według Mitnicka, osiem miesięcy wyroku spędził w izolatce, ponieważ funkcjonariusze organów ścigania byli przekonani, że może manipulować pociskami nuklearnymi, gwiżdżąc do automatu telefonicznego.

5. Chen Ing-hau

CIH, wirus komputerowy "Chernobyl" lub "Spacefiller", został dostarczony 26 kwietnia 1999 roku, uniemożliwiając działanie komputerów i pozostawiając po sobie 1 miliard dolarów strat komercyjnych. Został on opracowany przez Chen Ing-hau, studenta Uniwersytetu Tatung na Tajwanie, w poprzednim roku. CIH napisał swój kod wewnątrz luk w istniejącym kodzie, co utrudniło jego wykrycie. Wydarzenie to doprowadziło do powstania nowych komputerówustawodawstwo dotyczące przestępczości na Tajwanie.

6. Kane Gamble

Kane Gamble miał 15 lat, gdy po raz pierwszy obrał sobie za cel szefów amerykańskiego wywiadu ze swojego domu na osiedlu w Leicestershire. W latach 2015-2016 Gamble uzyskał dostęp do podobno "niezwykle wrażliwych" dokumentów dotyczących operacji wojskowych i wywiadowczych, a jednocześnie nękał rodziny wysokich urzędników amerykańskich.

Jego zachowanie rozciągało się na zresetowanie haseł zastępcy dyrektora FBI Marka Giuliano i pozostawienie zastraszającej wiadomości na poczcie głosowej dla żony szefa CIA Johna Brennana. Podobno przechwalał się: "To musi być największe włamanie w historii".

7) Linus Torvalds

Linus Torvalds

Image Credit: REUTERS / Alamy Stock Photo

W 1991 roku 21-letni fiński student informatyki Linus Torvalds napisał podstawy Linuksa, systemu operacyjnego o otwartym kodzie źródłowym, który od tego czasu stał się najczęściej używanym komputerowym systemem operacyjnym na świecie. Torvalds hakował już od nastolatka, kiedy to programował domowy komputer Commodore VIC-20.

W Linuksie Torvalds wprowadził wolny system operacyjny, który był orędownikiem rozwoju rozproszonego. Był to projekt idealistyczny, który jednak zdobył zaufanie biznesu i stał się kluczowym punktem odniesienia dla ruchu społecznego open source.

W wywiadzie z Torvaldsem z 1997 r, Przewodowy Magazyn opisał cel hakowania jako, ostatecznie, "tworzenie zgrabnych procedur, ścisłych fragmentów kodu lub fajnych aplikacji, które zdobywają szacunek rówieśników. Linus poszedł znacznie dalej, kładąc fundamenty, które leżą u podstaw fajnych procedur, kodu i aplikacji, i osiągając być może ostateczny hack".