I 1980'erne opstod der en ny form for kriminel aktivitet, som var motiveret af udfordringens spænding og mere ondsindede formål, og som anvendte teknologisk ekspertise til at krænke og udnytte computersystemer.

De sikkerhedshackere, der begyndte at komme i overskrifterne, som f.eks. Kevin Mitnick, der på et tidspunkt var på FBI's liste over mest eftersøgte, havde til formål at bryde ind i netværk og computersystemer for at få adgang til beskyttede oplysninger.

De kriminelle hackere, der undertiden kaldes "black hat"-hackere i modsætning til "white hat"-hackere, der laver noget uden ondskabsfulde hensigter, som om de står på den modsatte side af loven i en amerikansk western, opstod midt i en hacker-subkultur af hobbyfolk og softwareudviklere, der havde udviklet sig siden 1960'erne.

Her er 7 bemærkelsesværdige hackere, der har skrevet historie, nogle berygtede for deres kriminalitet, andre berømte for deres bidrag til datalogien.

1. Bob Thomas

I datalogien i 1960'erne blev "hacking" brugt til at beskrive kode, som programmører skrev for at lappe software sammen, men senere blev det udvidet til at omfatte brugen af virus til at få adgang til private computersystemer. De tidligste vira og orme var dog eksperimentelle i deres hensigt.

I 1971 blev Creeper-programmet designet af Bob Thomas for at afprøve ideen om det selvreplikerende program. Ideen om "selvreplikerende automater" var tidligere blevet beskrevet af matematikeren John von Neumann allerede i 1949. I modsætning til den epidemi, der forårsager en android-katastrofe i Michael Crichton-filmen fra 1973 Westworld , Creeper spredte sig via ARPANET til et fjerntliggende system for at udsende meddelelsen: "Jeg er creeper, fang mig hvis du kan!"

2. John Draper

Hacking udviklede sig i forbindelse med "phone phreaking" i 1960'erne og 1970'erne. John Draper var en af dem, der kæmpede med og omvendte det nordamerikanske telefonsystem, som dengang var det største computernetværk, som offentligheden havde adgang til, for at kunne foretage gratis fjernopkald.

Ved hjælp af et særligt værktøj kunne "phreaks" efterligne de toner, der blev brugt i nettet til at dirigere telefonopkald. Draper brugte den legetøjsfløjte, der fulgte med Cap'n Crunch-morgenmadscorn, og som kunne generere en 2600 Hz-tone, hvilket gav ham tilnavnet "Captain Crunch".

I et nummer af 1984 af InfoWorld , Draper foreslog, at hacking betød "at skille ting ad og finde ud af, hvordan de fungerer... Jeg hacker bare på mine egne programmer lige nu."

3. Robert Tappan Morris

I 1988 introducerede den amerikanske datalog Robert Tappan Morris for måske første gang en computerorm på internettet. Denne form for malware kopierer sig selv for at sprede sig til andre computere. Morris-ormens vedholdenhed blev dens undergang, da den skabte forstyrrende systembelastninger, som gjorde administratorer opmærksomme på den.

Ormen inficerede 6.000 systemer og indbragte Morris den første dom i henhold til den nye Computer Fraud and Abuse Act fra 1986, samt et års suspension fra Cornell University graduate school.

4. Kevin Mitnick

Kevin Mitnick (til venstre) og Emmanuel Goldstein på konferencen Hackers on Planet Earth (HOPE) i 2008

Billede: ES Travel / Alamy Stock Photo

Fem års fængsel fulgte efter anholdelsen af Kevin Mitnick den 15. februar 1995 for forbrydelser i forbindelse med computerhacking og bedrageri i løbet af de foregående to et halvt år, hvilket allerede havde bragt ham på FBI's liste over de mest eftersøgte personer.

Mitnick havde brudt ind i voicemailcomputere, kopieret software, stjålet adgangskoder og opsnappet e-mails, mens han brugte klonede mobiltelefoner til at skjule sin placering. Ifølge Mitnick tilbragte han otte måneder af sin straf i isolation, fordi de retshåndhævende myndigheder var overbevist om, at han kunne manipulere med atommissiler ved at fløjte i en mønttelefon.

5. Chen Ing-hau

Den 26. april 1999 blev CIH's nyttelast, også kaldet "Chernobyl" eller "Spacefiller" computervirussen, leveret, hvilket gjorde værtscomputere ubrugelige og efterlod kommercielle skader for 1 milliard dollars. Den blev udviklet af Chen Ing-hau, en studerende ved Tatung University i Taiwan, året før. CIH skrev sin kode i huller i eksisterende kode, hvilket gjorde den sværere at opdage. Hændelsen førte til nye computerkriminalitetslovgivning i Taiwan.

6. Kane Gamble

Kane Gamble var 15 år gammel, da han fra sit hjem i et boligområde i Leicestershire første gang tog sigte på chefer i det amerikanske efterretningsvæsen. Mellem 2015 og 2016 fik Gamble adgang til angiveligt "ekstremt følsomme" dokumenter om militære og efterretningsmæssige operationer, mens han chikanerede højtstående amerikanske embedsmænds familier.

Hans opførsel omfattede også at nulstille adgangskoderne for FBI's vicedirektør Mark Giuliano og efterlade en intimiderende voicemailbesked til CIA-chef John Brennans kone. Han pralede angiveligt med: "Dette må være det største hack nogensinde."

7. Linus Torvalds

Linus Torvalds

Billede: REUTERS / Alamy Stock Photo

I 1991 skrev den 21-årige finske computerstuderende Linus Torvalds grundlaget for Linux, et open source-styresystem, som siden er blevet det mest udbredte computerstyresystem i verden. Torvalds havde hacket siden teenageårene, hvor han programmerede en Commodore VIC-20 hjemmecomputer.

Med Linux introducerede Torvalds et frit styresystem, som var fortaler for distribueret udvikling. Det var et idealistisk projekt, som ikke desto mindre vandt erhvervslivets tillid og blev et vigtigt referencepunkt for den sociale open source-bevægelse.

I et interview med Torvalds i 1997, Med kabel Magazine beskrev målet med hacking som værende i sidste ende at "skabe pæne rutiner, stramme kodestykker eller seje programmer, der vinder respekt hos deres kolleger. Linus gik meget længere, idet han lagde det fundament, der ligger til grund for de seje rutiner, koder og programmer, og opnåede måske det ultimative hack."