Under 1980-talet uppstod en ny form av brottslig verksamhet som motiverades av utmaningens spänning och mer illvilliga syften, där man använde sig av teknisk expertis för att kränka och utnyttja datorsystem.

De säkerhetshackare som började göra rubriker, till exempel Kevin Mitnick, som vid ett tillfälle fanns med på FBI:s lista över mest eftersökta personer, syftade till att bryta sig in i nätverk och datorsystem för att komma åt skyddad information.

De kriminella hackarna, som ibland kallas "black hat"-hackare i motsats till "white hat"-hackare som pysslar utan onda avsikter, som om de stod på motsatta sidor av lagen i en amerikansk western, uppstod mitt i en hackersubkultur av hobbyister och programvaruutvecklare som hade utvecklats sedan 1960-talet.

Här är 7 kända hackare som har skrivit historia, några av dem är ökända för sin kriminalitet, andra för sina bidrag till datavetenskapen.

1. Bob Thomas

Inom datavetenskapen på 1960-talet användes "hacking" för att beskriva lämplig kod som programmerare skrev för att lappa ihop programvara, men senare skulle det även omfatta användning av virus för att få tillgång till privata datorsystem. De tidigaste virusen och maskarna var dock av experimentell karaktär.

1971 utformade Bob Thomas programmet Creeper för att testa idén om ett självreplikerande program. Idén om "självreplikerande automater" hade tidigare beskrivits av matematikern John von Neumann redan 1949. Till skillnad från den epidemi som orsakar en androidkatastrof i Michael Crichtons film från 1973 Westworld Creeper spred sig via ARPANET till ett fjärrsystem för att skicka ut meddelandet: "Jag är creeper, fånga mig om du kan!"

2. John Draper

Hacking utvecklades inom ramen för "phone phreaking" på 1960- och 1970-talen. John Draper var en av dem som kämpade med och gjorde om det nordamerikanska telefonsystemet, som då var det största datornätverk som allmänheten hade tillgång till, för att kunna ringa gratis långdistanssamtal.

Genom att använda ett särskilt verktyg kunde "phreaks" efterlikna de toner som användes i nätet för att dirigera telefonsamtalen. Draper använde sig av den leksakspipa som medföljer frukostflingorna Cap'n Crunch och som kunde generera en 2600 Hz-ton, vilket gav honom smeknamnet "Captain Crunch".

I ett nummer av 1984 av InfoWorld , Draper föreslog att hacka innebär att "ta isär saker och ting, ta reda på hur de fungerar... Jag hackar bara på mina egna program just nu".

3. Robert Tappan Morris

1988 introducerade den amerikanske datavetaren Robert Tappan Morris för kanske första gången en datorm på Internet. Denna typ av skadlig kod replikerar sig själv för att sprida sig till andra datorer. Morris-ormens uthållighet blev dess undergång eftersom den skapade störande systembelastningar som gjorde att administratörer uppmärksammades på den.

Masken infekterade 6 000 system och gav Morris den första fällande domen enligt den nya lagen om datorbedrägeri och missbruk från 1986, samt ett års avstängning från Cornell Universitys forskarskola.

4. Kevin Mitnick

Kevin Mitnick (till vänster) och Emmanuel Goldstein vid konferensen Hackers on Planet Earth (HOPE) 2008.

Bild: ES Travel / Alamy Stock Photo

Fem års fängelse följde på att Kevin Mitnick greps den 15 februari 1995 för federala brott som omfattade dataintrång och bedrägeri under de föregående två och ett halvt åren, vilket redan hade gett honom en plats på FBI:s lista över mest eftersökta personer.

Mitnick hade brutit sig in i datorer med röstbrevlådor, kopierat programvara, stulit lösenord och avlyssnat e-post, samtidigt som han använde klonade mobiltelefoner för att dölja var han befann sig. Enligt Mitnick tillbringade han åtta månader av sitt straff i isoleringscell eftersom brottsbekämpande myndigheter var övertygade om att han kunde manipulera kärnvapenmissiler genom att vissla i en telefonautomat.

5. Chen Ing-hau

Den 26 april 1999 levererades nyttolasten i CIH, eller dataviruset "Chernobyl" eller "Spacefiller", som gjorde värddatorer obrukbara och lämnade efter sig 1 miljard dollar i kommersiella skador. Det utvecklades av Chen Ing-hau, en student vid Tatung University i Taiwan, året innan. CIH skrev sin kod i luckor i befintlig kod, vilket gjorde det svårare att upptäcka. Händelsen ledde till nya datorsystem förbrottsbekämpningslagstiftning i Taiwan.

6. Kane Gamble

Kane Gamble var 15 år gammal när han för första gången riktade in sig på chefer inom den amerikanska underrättelsetjänsten från sitt hem i ett bostadsområde i Leicestershire. Mellan 2015 och 2016 fick Gamble tillgång till "extremt känsliga" dokument om militär- och underrättelseverksamhet, samtidigt som han trakasserade familjerna till högt uppsatta amerikanska tjänstemän.

Han ändrade även lösenordet för FBI:s biträdande chef Mark Giuliano och lämnade ett skrämmande röstmeddelande till CIA-chefen John Brennans fru. Enligt uppgift skröt han: "Det här måste vara den största hackningen någonsin".

7. Linus Torvalds

Linus Torvalds

Bild: REUTERS / Alamy Stock Photo

1991 skrev den 21-årige finska datastudenten Linus Torvalds grunden till Linux, ett operativsystem med öppen källkod som sedan dess har blivit det mest använda datoroperativsystemet i världen. Torvalds hade hackat sedan tonåren, då han programmerade en Commodore VIC-20-dator för hemmabruk.

Med Linux introducerade Torvalds ett fritt operativsystem som förespråkade distribuerad utveckling. Det var ett idealistiskt projekt som ändå vann näringslivets förtroende och blev en viktig referenspunkt för den sociala rörelsen för öppen källkod.

I en intervju med Torvalds 1997, Trådbunden Magazine beskrev målet med hackning som att "skapa snygga rutiner, snäva kodstycken eller coola appar som vinner kamraternas respekt. Linus gick mycket längre, genom att lägga grunden för de coola rutinerna, koden och apparna, och åstadkomma den kanske ultimata hackningen".