Antara tahun 1642 dan 1651, Inggris dilanda perang saudara yang mencabik-cabik negara itu. Tahun-tahun ini adalah tahun-tahun yang akan membuat seorang raja mati, negara compang-camping, dan populasi hancur. Meskipun ini adalah peristiwa berskala besar, individu-individu penting di kedua belah pihak telah meninggalkan jejak mereka dalam buku-buku sejarah. Berikut ini adalah 6 tokoh paling menonjol dari Perang Saudara Inggris.

1. Raja Charles I

Charles adalah pemimpin dari perjuangan Royalis: sebagai raja yang ditunjuk secara ilahi, atau begitulah yang dia yakini, dia memiliki hak untuk memerintah. Dia juga, sebagian besar, mengapa perang pecah sejak awal. Semakin frustrasi oleh Parlemen, Charles telah mencoba memerintah tanpa Parlemen. Apa yang disebut 'Tirani 11 Tahun' telah melihat Charles mencoba dan memaksakan pemerintahannya di seluruh kerajaannya, yang memuncak dalam perang Skotlandia.pemberontakan setelah Charles mencoba memaksa gereja Skotlandia untuk mengadopsi buku doa gaya Anglikan yang baru.

Dipaksa untuk memanggil kembali Parlemen untuk mengumpulkan jumlah yang diperlukan untuk memadamkan pemberontak Skotlandia, Charles mencoba menyerbu Commons dan menangkap anggota parlemen yang bersimpati dengan para pemberontak. Tindakannya memprovokasi kemarahan dan bertindak sebagai katalisator untuk Perang Saudara.

Setelah melarikan diri dari London, Charles mengangkat standar kerajaan di Nottingham, dan mendasarkan istananya di Oxford untuk sebagian besar perang itu sendiri. Charles secara aktif terlibat dalam memimpin pasukannya ke dalam pertempuran, tetapi keselamatannya adalah yang terpenting: kaum Royalis membutuhkannya sebagai figur kepala seperti halnya seorang komandan militer.

Charles akhirnya ditangkap dan dipenjarakan oleh pasukan Parlementer. Pada bulan Januari 1649, ia diadili dan dieksekusi karena pengkhianatan: raja Inggris pertama, dan satu-satunya yang meninggal dengan cara ini.

2. Pangeran Rupert dari Rhine

Rupert adalah keponakan Charles, lahir di Bohemia dan secara efektif dibesarkan sebagai seorang prajurit, ia diangkat menjadi komandan kavaleri Royalis pada usia 23 tahun. Meskipun masih muda, ia berpengalaman dan selama tahun-tahun pertama perang, ia sangat sukses dan meraih kemenangan penting di Powick Bridge dan selama merebut Bristol. Masa muda, pesona, dan cara-cara Eropa Rupert membuatnya menjadi simbol yang kuat dariRoyalis bagi kedua belah pihak: Parlementarian menggunakan Rupert sebagai contoh dari ekses dan aspek negatif dari monarki.

Rupert berselisih dengan Raja setelah Pertempuran Naseby ketika dia menyarankan Raja untuk membuat persyaratan dengan Parlemen. Percaya bahwa dia masih bisa menang, Charles menolak. Rupert kemudian akan menyerahkan Bristol kepada anggota parlemen - suatu tindakan yang akan membuatnya dicopot dari jabatannya.

Dia meninggalkan Inggris untuk pengasingan di Belanda, kembali ke Inggris pada tahun 1660 setelah Restorasi.

Pangeran Rupert dari Rhine oleh Sir Peter Lely

Kredit Gambar: Domain Publik / National Trust

3. Oliver Cromwell

Cromwell lahir dari keluarga bangsawan dan mengalami pertobatan, menjadi seorang Puritan pada tahun 1630-an. Dia kemudian terpilih sebagai anggota parlemen untuk Huntingdon, dan kemudian Cambridge dan setelah pecahnya Perang Saudara, mengangkat senjata untuk pertama kalinya.

Cromwell membuktikan dirinya sebagai komandan yang mahir dan ahli strategi militer yang baik, membantu mengamankan kemenangan penting di Marston Moor dan Naseby di antara yang lainnya. Sebagai seorang Providentialist, Cromwell percaya bahwa Tuhan secara aktif mempengaruhi apa yang terjadi di dunia melalui tindakan 'orang-orang pilihan' tertentu, di mana dia, Cromwell, adalah salah satunya.

Dia memainkan kehidupan yang aktif dalam kehidupan politik dan militer sepanjang Perang Saudara, naik pangkat dengan cepat: dia mendorong pengadilan dan eksekusi Charles, dengan alasan ada pembenaran Alkitabiah untuk itu dan negara tidak akan pernah damai dengan Charles hidup-hidup. Setelah eksekusi Charles, Cromwell diangkat menjadi Lord Protector pada tahun 1653.

4. Thomas Fairfax

Fairfax, yang dijuluki 'Black Tom' karena kulitnya yang gelap dan rambutnya yang hitam, bukanlah seorang anggota Parlemen yang jelas. Keluarganya bertempur melawan Skotlandia dalam Perang Uskup dan diberi gelar ksatria oleh Charles I pada tahun 1641 atas usahanya.

Meskipun demikian, Fairfax diangkat sebagai letnan jenderal kuda dan dengan cepat membedakan dirinya sebagai komandan yang berbakat, membantu memimpin pasukan Parlemen untuk meraih kemenangan di Pertempuran Naseby. Dipuji sebagai pahlawan di London pada tahun 1645, Fairfax tidak betah di lapangan politik dan hanya dibujuk untuk tidak mengundurkan diri dari perannya sebagai panglima tertinggi pasukan militer Parlemen.

Terpilih sebagai anggota parlemen untuk pertama kalinya pada tahun 1649, Fairfax tetap menentang keras eksekusi Charles I dan absen dari Parlemen pada akhir 1649 untuk menjauhkan diri dari peristiwa-peristiwa tersebut, secara efektif meninggalkan Cromwell yang bertanggung jawab. Dia dikembalikan sebagai anggota parlemen di seluruh Protektorat, tetapi mendapati dirinya beralih kesetiaan sekali lagi pada tahun 1660 ketika ia menjadi salah satu arsitek dariRestorasi dan dengan demikian menghindari retribusi yang serius.

5. Robert Devereux, Earl dari Essex

Devereux lahir dari Earl of Essex yang terkenal yang merupakan favorit Elizabeth I sebelum kejatuhannya dari kasih karunia, yang mengakibatkan eksekusinya. Sangat Protestan, dia dikenal sebagai salah satu kritikus terkuat Charles. Pecahnya Perang Saudara menempatkan Essex dalam posisi yang sulit: dia benar-benar setia kepada Parlementarian tetapi juga tidak menginginkan perang di tempat pertama.

Akibatnya, dia adalah seorang komandan yang agak biasa-biasa saja, gagal mengamankan kemenangan di Edgehill karena terlalu berhati-hati dan tidak mau memberikan pukulan mematikan kepada pasukan raja. Setelah beberapa tahun lagi dengan kinerja yang agak biasa-biasa saja, suara-suara yang berteriak-teriak untuk pemecatannya sebagai pemimpin militer menjadi semakin keras, Dia mengundurkan diri dari komandonya pada tahun 1645 dan meninggal lebih dari setahun kemudian.

6. John Pym

Pym adalah seorang Puritan dan seorang pemberontak yang sudah lama menentang ekses dan terkadang sifat otoriter dari pemerintahan kerajaan. Dia adalah seorang manuver politik yang terampil, menyusun dan mengesahkan undang-undang pada tahun 1640-an seperti Grand Remonstrance, yang mengartikulasikan keluhan terhadap pemerintahan Charles.

Penggambaran John Pym oleh Edward Bower.

Kredit Gambar: Domain Publik

Meskipun kematiannya yang prematur pada tahun 1643, Pym berhasil secara efektif menyatukan pasukan Parlemen selama bulan-bulan pertama perang. Tekad untuk bertempur dan menang, dikombinasikan dengan kepemimpinan dan keterampilan keras seperti penggalangan dana dan membangkitkan pasukan memastikan bahwa Parlemen berada di tempat yang kuat dan mampu bertempur ketika perang meletus.

Banyak sejarawan yang kemudian menyoroti peran Pym dalam pendirian demokrasi parlementer, kualitasnya sebagai pembicara dan keterampilan politiknya.