Từ năm 1642 đến 1651, nước Anh chìm trong một cuộc nội chiến khiến đất nước bị chia cắt. Đây là những năm khiến một vị vua băng hà, đất nước điêu tàn và dân số suy tàn. Tuy đây là một sự kiện quy mô lớn nhưng những cá nhân đáng chú ý của cả hai bên đã để lại dấu ấn trong sử sách. Dưới đây là 6 nhân vật nổi bật nhất trong Nội chiến Anh.

1. Vua Charles I

Charles là người lãnh đạo chính nghĩa Bảo hoàng: với tư cách là một vị vua được thần linh chỉ định, hoặc ông ấy tin như vậy, ông ấy có quyền cai trị. Phần lớn, anh ấy cũng là lý do tại sao chiến tranh nổ ra ngay từ đầu. Ngày càng thất vọng với Nghị viện, Charles đã cố gắng cai trị mà không có nó. Cái gọi là '11 năm chuyên chế' đã chứng kiến ​​Charles cố gắng áp đặt quyền cai trị của mình trên khắp vương quốc của mình, đỉnh điểm là cuộc nổi loạn của người Scotland sau khi Charles cố gắng buộc nhà thờ Scotland chấp nhận một cuốn sách cầu nguyện kiểu Anh giáo mới.

Buộc phải triệu hồi Nghị viện để huy động số tiền cần thiết để dẹp tan quân nổi dậy Scotland, Charles đã cố gắng xông vào Commons và bắt giữ các nghị sĩ có thiện cảm với quân nổi dậy. Hành động của anh ta đã gây ra sự phẫn nộ và đóng vai trò là chất xúc tác cho Nội chiến.

Sau khi trốn khỏi London, Charles đã nâng cao tiêu chuẩn hoàng gia tại Nottingham, và đặt tòa án của mình tại Oxford trong phần lớn cuộc chiến. Charles đã tích cực tham giatrong việc dẫn quân của mình vào trận chiến, nhưng sự an toàn của anh ấy là điều tối quan trọng: phe Bảo hoàng cần anh ấy với tư cách là một bù nhìn cũng như một chỉ huy quân sự.

Charles cuối cùng đã bị lực lượng Nghị viện bắt và bỏ tù. Vào tháng 1 năm 1649, ông bị xét xử và xử tử vì tội phản quốc: vị vua đầu tiên và duy nhất của Anh chết theo cách này.

2. Hoàng tử Rupert của sông Rhine

Rupert là cháu trai của Charles, sinh ra ở Bohemia và lớn lên như một người lính, anh ấy được bổ nhiệm làm chỉ huy của đội kỵ binh Hoàng gia khi mới 23 tuổi. Mặc dù còn trẻ nhưng anh ấy đã có kinh nghiệm và trong những năm đầu tiên của cuộc chiến, anh ta đã thành công đáng kể và đạt được những chiến thắng đáng chú ý tại Cầu Powick và trong quá trình chiếm giữ Bristol. Tuổi trẻ, sự quyến rũ và phong cách châu Âu của Rupert đã khiến anh trở thành một biểu tượng mạnh mẽ của chính nghĩa Bảo hoàng cho cả hai bên: Các nghị sĩ lấy Rupert làm ví dụ về sự thái quá và các khía cạnh tiêu cực của chế độ quân chủ.

Rupert bất hòa với Nhà vua sau cuộc bầu cử Trận Naseby khi ông khuyên Nhà vua thực hiện các điều khoản với Nghị viện. Tin rằng mình vẫn có thể thắng, Charles từ chối. Rupert sau đó đã giao nộp Bristol cho các nghị sĩ – một hành động sẽ khiến ông bị tước bỏ các khoản hoa hồng.

Ông rời nước Anh để sống lưu vong ở Hà Lan, trở về Anh vào năm 1660 sau cuộc Khôi phục.

Prince Rupert of the Rhine của Sir Peter Lely

Tín dụng hình ảnh: Public Domain / National Trust

3. Oliver Cromwell

Cromwell được sinh ra trong một gia đình quý tộc hạ cánh và trải qua một cuộc cải đạo, trở thành người Thanh giáo vào những năm 1630. Sau đó, ông được bầu làm nghị sĩ cho Huntingdon, và sau đó là Cambridge và sau khi Nội chiến bùng nổ, lần đầu tiên ông cầm vũ khí.

Cromwell đã chứng tỏ mình là một chỉ huy lão luyện và một nhà chiến lược quân sự giỏi, giúp đảm bảo an toàn những chiến thắng quan trọng tại Marston Moor và Naseby cùng những chiến thắng khác. Là một người theo chủ nghĩa Quan phòng, Cromwell tin rằng Chúa đang tích cực ảnh hưởng đến những gì đang diễn ra trên thế giới thông qua hành động của một số 'người được chọn', trong đó có ông, Cromwell.

Ông có một cuộc sống tích cực trong lĩnh vực chính trị và cuộc sống quân ngũ trong suốt Nội chiến, thăng cấp nhanh chóng: ông thúc đẩy việc xét xử và hành quyết Charles, cho rằng có sự biện minh trong Kinh thánh cho điều đó và đất nước sẽ không bao giờ yên bình nếu Charles còn sống. Sau khi Charles bị hành quyết, Cromwell được phong làm Hộ pháp năm 1653.

4. Thomas Fairfax

Fairfax, biệt danh là 'Tom đen' vì nước da ngăm đen và mái tóc sẫm màu, rõ ràng không phải là một Nghị sĩ. Gia đình ông đã chiến đấu chống lại người Scotland trong Cuộc chiến của Giám mục và được Charles I phong tước hiệp sĩ vào năm 1641 vì những nỗ lực của ông.

Tuy nhiên, Fairfax được phong làm trung tướng cưỡi ngựa và nhanh chóng thể hiện mình là một chỉ huy tài ba, giúp đỡ lãnh đạo các lực lượng Nghị viện giành chiến thắng trong Trận chiếncủa Nasby. Được ca tụng như một anh hùng ở Luân Đôn vào năm 1645, Fairfax không có hứng thú với sân chơi chính trị và chỉ được thuyết phục không từ bỏ vai trò tổng tư lệnh các lực lượng quân sự của Quốc hội.

Được bầu làm nghị sĩ lần đầu tiên vào năm 1649, Fairfax vẫn phản đối kịch liệt việc hành quyết Charles I và vắng mặt tại Quốc hội vào cuối năm 1649 để tránh xa các sự kiện, khiến Cromwell nắm quyền một cách hiệu quả. Ông được trả lại với tư cách là một Nghị sĩ trong Chính phủ bảo hộ nhưng lại thấy mình chuyển sang trung thành một lần nữa vào năm 1660 khi trở thành một trong những kiến ​​trúc sư của Công cuộc Phục hồi và do đó tránh được sự trừng phạt nghiêm trọng.

5. Robert Devereux, Bá tước Essex

Devereux được sinh ra cho Bá tước khét tiếng của Essex, người được Elizabeth I yêu thích nhất trước khi thất sủng, dẫn đến việc ông bị xử tử. Theo đạo Tin lành dữ dội, ông được biết đến là một trong những nhà phê bình mạnh mẽ nhất của Charles. Nội chiến bùng nổ đã đặt Essex vào một tình thế khó khăn: ông hoàn toàn trung thành với các Nghị sĩ nhưng cũng không muốn chiến tranh ngay từ đầu.

Kết quả là ông chỉ là một chỉ huy hơi trung bình, không đảm bảo được một chiến thắng tại Edgehill do quá thận trọng và không sẵn sàng giáng đòn sát thủ vào quân đội của nhà vua. Sau vài năm hoạt động có phần trung bình, những tiếng kêu gọi cách chức ông với tư cách là một nhà lãnh đạo quân sự ngày càng lớn hơn, Hetừ chức vào năm 1645 và qua đời chỉ hơn một năm sau đó.

6. John Pym

Pym là một tín đồ Thanh giáo và là một người nổi dậy lâu đời chống lại sự thái quá và đôi khi là bản chất độc đoán của chế độ cai trị hoàng gia. Ông là một nhà điều động chính trị lão luyện, đã soạn thảo và thông qua các đạo luật vào những năm 1640 như Cuộc phản kháng vĩ đại, nêu rõ những bất bình chống lại sự cai trị của Charles.

Một bức tranh miêu tả về John Pym của Edward Bower.

Tín dụng hình ảnh: Public Domain

Mặc dù qua đời sớm vào năm 1643, Pym đã cố gắng tổ chức hiệu quả các lực lượng Nghị viện trong những tháng đầu tiên của cuộc chiến. Quyết tâm chiến đấu và giành chiến thắng, kết hợp với khả năng lãnh đạo và các kỹ năng cứng rắn như gây quỹ và huy động quân đội đảm bảo rằng Nghị viện luôn ở một vị trí vững chắc và có thể chiến đấu khi chiến tranh nổ ra.

Nhiều nhà sử học sau đó đã nhấn mạnh tầm quan trọng của Pym vai trò trong việc thành lập nền dân chủ nghị viện, phẩm chất của anh ấy như một diễn giả và kỹ năng chính trị của anh ấy.