Entre 1642 i 1651, Anglaterra es va veure embolicada en una guerra civil que va trencar el país. Eren anys que deixarien un rei mort, el país en trossos i la població delmada. Tot i que es tractava d'un esdeveniment a gran escala, persones notables d'ambdues parts han deixat la seva empremta als llibres d'història. Aquí teniu 6 de les figures més destacades de la guerra civil anglesa.

1. El rei Carles I

Carles era el líder de la causa reialista: com a monarca designat per Déu, o això creia, tenia el dret de governar. També va ser, en gran part, el motiu pel qual havia esclatat la guerra en primer lloc. Cada cop més frustrat pel Parlament, Charles havia intentat governar sense ell. L'anomenada ''11 Years Tyranny'' havia vist Charles intentar imposar el seu govern al seu regne, culminant amb una rebel·lió escocesa després que Carles intentés forçar l'església escocesa a adoptar un nou llibre d'oracions d'estil anglicà.

Obligat a revocar el Parlament per recaptar les sumes necessàries per sufocar els rebels escocesos, Charles va intentar assaltar els Comuns i arrestar els diputats que simpatitzaven amb els rebels. Les seves accions van provocar indignació i van actuar com a catalitzador de la Guerra Civil.

En fugir de Londres, Carles va aixecar l'estendard reial a Nottingham i va fundar la seva cort a Oxford durant gran part de la guerra. Charles va participar activamenten conduir les seves tropes a la batalla, però la seva seguretat era primordial: els reialistes el necessitaven com a figura de proa tant com a comandant militar.

Charles va ser finalment capturat i empresonat per les forces parlamentàries. El gener de 1649 va ser jutjat i executat per traïció: el primer i únic rei britànic que va morir d'aquesta manera.

2. El príncep Rupert del Rin

Rupert era el nebot de Carles, nascut a Bohèmia i criat efectivament com a soldat, va ser nomenat comandant de la cavalleria realista amb només 23 anys. Malgrat la seva joventut, tenia experiència i durant la primers anys de la guerra, va tenir un èxit notable i va aconseguir notables victòries al pont de Powick i durant la presa de Bristol. La joventut, l'encant i les maneres europees de Rupert el van convertir en un símbol poderós de la causa realista per a ambdues parts: els parlamentaris van utilitzar Rupert com a exemple dels excessos i aspectes negatius de la monarquia.

Rupert es va enfrontar amb el rei després de la Batalla de Naseby quan va aconsellar al rei que pactés amb el Parlament. Creient que encara podia guanyar, Charles es va negar. Més tard, Rupert lliuraria Bristol als parlamentaris, un acte que el veuria despullat dels seus càrrecs.

Va deixar Anglaterra per exiliar-se a Holanda, tornant a Anglaterra el 1660 després de la Restauració.

El príncep Rupert del Rin de Sir Peter Lely

Crèdit d'imatge: Public Domain / National Trust

3. Oliver Cromwell

Cromwell va néixer a la noblesa terratinent i va patir una conversió, convertint-se en purità a la dècada de 1630. Posteriorment va ser elegit diputat per Huntingdon, i més tard Cambridge i després de l'esclat de la Guerra Civil, va prendre les armes per primera vegada.

Cromwell va demostrar ser un comandant expert i un bon estrateg militar, ajudant a assegurar-se. importants victòries a Marston Moor i Naseby, entre d'altres. Com a providencialista, Cromwell creia que Déu influïa activament en el que passava al món a través de les accions de certes "gents escollides", de les quals ell, Cromwell, era un.

Va fer una vida activa en política. i la vida militar durant la Guerra Civil, augmentant ràpidament les files: va impulsar el judici i l'execució de Carles, argumentant que hi havia una justificació bíblica per a això i que el país mai estaria en pau amb Carles viu. Després de l'execució de Charles, Cromwell va ser nomenat Lord Protector el 1653.

4. Thomas Fairfax

Fairfax, sobrenomenat ‘Black Tom’ per la seva complexió morena i el seu cabell fosc, no era un parlamentari evident. La seva família va lluitar contra els escocesos a les guerres dels bisbes i va ser nomenada cavaller per Carles I el 1641 pels seus esforços.

No obstant això, Fairfax va ser nomenat tinent general del cavall i es va distingir ràpidament com a comandant de talent, ajudant conduir les forces parlamentàries a la victòria a la batallade Naseby. Lloat com un heroi a Londres el 1645, Fairfax no es trobava com a casa en el terreny de joc polític i només es va convèncer de no renunciar al seu paper de comandant en cap de les forces militars del Parlament.

Elegit com a diputat. per primera vegada el 1649, Fairfax es va mantenir vehement oposat a l'execució de Carles I i es va abstenir del Parlament a finals de 1649 per tal de distanciar-se dels esdeveniments, deixant efectivament Cromwell al capdavant. Va ser retornat com a diputat a tot el Protectorat, però es va trobar canviant de lleialtat una vegada més el 1660, ja que es va convertir en un dels artífexs de la Restauració i així va evitar greus retribucions.

5. Robert Devereux, comte d'Essex

Devereux va néixer a l'infame comte d'Essex que era el favorit d'Isabel I abans de la seva caiguda en desgràcia, que va resultar en la seva execució. Ferotgement protestant, era conegut per ser un dels crítics més forts de Charles. L'esclat de la Guerra Civil va posar Essex en una posició difícil: era completament lleial als parlamentaris, però tampoc no volia la guerra en primer lloc.

Com a resultat, era un comandant una mica normal, no va aconseguir assegurar-se. una victòria a Edgehill per ser massa cautelós i poc disposat a donar el cop assassí a l'exèrcit del rei. Després d'uns quants anys més d'actuació una mica mitjana, les veus que reclamaven la seva destitució com a líder militar es van fer cada cop més forts.va dimitir de la seva comissió el 1645 i va morir poc més d'un any després.

6. John Pym

Pym era un purità i una mena de rebel de llarga data contra els excessos i, de vegades, el caràcter autoritari del domini reial. Va ser un hàbil maniobrador polític, redactant i aprovant legislació a la dècada de 1640 com la Gran Remonstració, que articulava greuges contra el govern de Charles.

Una representació de John Pym per Edward Bower.

Crèdit d'imatge: domini públic

Malgrat la seva mort prematura el 1643, Pym va aconseguir mantenir unides de manera efectiva les forces parlamentàries durant els primers mesos de la guerra. La determinació de lluitar i de guanyar, combinada amb el lideratge i les habilitats dures, com ara la recaptació de fons i la formació d'un exèrcit, van assegurar que el Parlament estigués en un lloc fort i capaç de lluitar quan va esclatar la guerra.

Molts historiadors han destacat posteriorment la idea de Pym. paper en la fundació de la democràcia parlamentària, les seves qualitats com a orador i la seva habilitat política.