Quân đội Anh và Khối thịnh vượng chung tham chiến trong Thế chiến thứ hai bao gồm hơn 10 triệu binh sĩ đến từ Anh, Úc, Canada, Ấn Độ, New Zealand, Nam Phi và nhiều thành phần khác của Đế quốc Anh.

Những đội quân này đã có nhiều đóng góp cho các dân tộc, thể chế và quốc gia của Khối thịnh vượng chung Anh: họ đóng vai trò then chốt trong việc đánh bại phe Trục về mặt quân sự, mặc dù ở các mức độ khác nhau trong các nhà hát khác nhau vào những thời điểm khác nhau.

Các mức độ hoạt động khác nhau của họ vào những thời điểm quan trọng trong cuộc xung đột toàn cầu kéo dài là một yếu tố làm suy giảm phạm vi và ảnh hưởng của Đế quốc; và họ hoạt động như một công cụ thay đổi xã hội ở tất cả các quốc gia mà họ được tuyển dụng.

Bản đồ của Đế quốc Anh và Khối thịnh vượng chung trong Thế chiến thứ hai.

Dưới đây là 5 sự thật thú vị về Quân đội Anh và Khối thịnh vượng chung và Chiến tranh thế giới thứ hai:

1. Những bức thư của những người trong Quân đội Anh và Khối thịnh vượng chung đã bị kiểm duyệt

Việc này được thực hiện bởi cơ sở quân sự, những người đã biến những bức thư thành báo cáo tình báo thông thường. 925 trong số các bản tóm tắt kiểm duyệt này, dựa trên 17 triệu bức thư được gửi giữa mặt trận và mặt trận quê hương trong chiến tranh, vẫn còn tồn tại đến ngày nay.

Những nguồn đáng chú ý này bao gồm các chiến dịch ở Trung Đông (quan trọng nhất là ở Đông và Bắc Phi và Tunisia), ở Địa Trung Hải(quan trọng nhất là ở Sicily và Ý), ở Tây Bắc Châu Âu (quan trọng nhất là ở Normandy, Các quốc gia vùng thấp và Đức) và ở Tây Nam Thái Bình Dương (quan trọng nhất là ở New Guinea).

Kiểm duyệt bản tóm tắt cho phép kể câu chuyện của những người lính trong Chiến tranh thế giới thứ hai ở cấp độ tương đương với câu chuyện của các chính khách vĩ đại, chẳng hạn như Churchill và các chỉ huy quân sự, chẳng hạn như Montgomery và Slim.

Bộ binh Úc ngồi bên cạnh một khẩu súng núi Nhật Bản chiếm được trên Đường mòn Kokoda ở New Guinea, năm 1942.

2. Những người lính đã bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử quan trọng trong cuộc xung đột

Những người lính chiến đấu để bảo vệ nền dân chủ cũng được yêu cầu tham gia theo định kỳ. Các cuộc bầu cử đã được tổ chức ở Úc vào năm 1940 và 1943, ở Nam Phi và New Zealand vào năm 1943 và ở Canada và Vương quốc Anh vào năm 1945. Một cuộc trưng cầu dân ý về quyền lực nhà nước đã được tổ chức ở Úc vào năm 1944.

Đáng chú ý, khi xem xét những thách thức của việc tổ chức bầu cử trong một cuộc chiến tranh thế giới, số liệu thống kê chi tiết về phiếu bầu của binh lính tồn tại trong hầu hết các cuộc thăm dò quốc gia này, cho phép các nhà sử học xác định xem nhóm cử tri này có ảnh hưởng đến kết quả trong một số cuộc bầu cử quan trọng của thế kỷ XX hay không.

Một người lính Anh ở Trung Đông bỏ phiếu trong cuộc bầu cử năm 1945.

3 . Các chiến dịch thắng lợi năm 1944/45 được xây dựng dựa trên sự chuyển đổi rõ rệt về chiến thuật

Người Anh và Khối thịnh vượng chungCác quân đội đã thể hiện khả năng cải cách và thích ứng đáng kể trong tình huống cực kỳ khó khăn diễn ra sau những thất bại thảm khốc ở Pháp, Trung và Viễn Đông từ năm 1940 đến 1942. Ngay sau thất bại, họ đã phát triển một giải pháp nặng về hỏa lực để đối phó với rủi ro phe Trục trên chiến trường.

Khi chiến tranh tiếp diễn và Quân đội Anh và Khối thịnh vượng chung ngày càng được trang bị tốt hơn, được lãnh đạo và chuẩn bị tốt cho chiến đấu, họ đã phát triển một giải pháp cơ động và tích cực hơn cho vấn đề chiến đấu.

4. Có một sự thay đổi lớn trong cách quân đội được huấn luyện…

Các nhà lãnh đạo và chỉ huy quân sự thời chiến nhanh chóng nhận ra rằng việc huấn luyện nằm ở trung tâm của các vấn đề mà Quân đội Anh và Khối thịnh vượng chung phải đối mặt trong nửa đầu của cuộc chiến . Ở Anh, Úc và Ấn Độ, các cơ sở đào tạo rộng lớn đã được thành lập, nơi hàng ngàn binh sĩ có thể thực hành nghệ thuật chiến đấu.

Theo thời gian, việc đào tạo đã tạo ra sự tự tin và cho phép những người lính công dân sánh ngang với hiệu suất của ngay cả những người chuyên nghiệp nhất. quân đội.

Quân đội của Sư đoàn 19 nổ súng vào một cứ điểm của quân Nhật ở Mandalay vào tháng 3 năm 1945.

5. …và trong cách quản lý tinh thần quân đội

Quân đội Anh và Khối thịnh vượng chung hiểu rằng khi áp lực chiến đấu đẩy người lính đến và vượt ra ngoài giới hạn của họ, họ cần mạnh mẽđộng cơ ý thức hệ và một hệ thống quản lý phúc lợi hiệu quả như một bức tường thành cho khủng hoảng. Vì những lý do này, quân đội của Đế quốc Anh đã phát triển các quy trình phúc lợi và giáo dục quân đội toàn diện.

Lính bộ binh Ấn Độ thuộc Trung đoàn Rajput số 7 mỉm cười khi họ chuẩn bị đi tuần tra ở Miến Điện, năm 1944.

Khi Quân đội không thực hiện được những điều này, một bước lùi có thể trở thành một bước ngoặt và một bước ngoặt có thể dễ dàng biến thành một thảm họa. Khi chiến tranh tiến triển, các đội hình trên chiến trường ngày càng trở nên hiệu quả hơn trong việc sử dụng cơ chế kiểm duyệt để đánh giá thời điểm và liệu các đơn vị có đang gặp vấn đề về tinh thần, tình trạng thiếu hụt thiết yếu về cơ sở vật chất phúc lợi hay liệu họ có cần được luân chuyển và nghỉ ngơi hay không.

Điều này phản ánh và hệ thống theo dõi và quản lý yếu tố con người trong chiến tranh cực kỳ phức tạp đã tạo nên sự khác biệt.

Jonathan Fennell là tác giả của Chiến tranh Nhân dân , cuốn sách lịch sử một tập đầu tiên về Khối thịnh vượng chung trong Thế chiến thứ hai, được xuất bản vào ngày 7 tháng 2 năm 2019.