Britanska i vojska Commonwealtha koje su se borile u Drugom svjetskom ratu sastojale su se od preko 10 miliona vojnika iz Britanije, Australije, Kanade, Indije, Novog Zelanda, Južne Afrike i mnogih drugih komponenti Britanskog carstva.

Ove vojske dale su brojne doprinose narodima, institucijama i državama Britanskog Commonwealtha: odigrale su ključnu ulogu u vojnom porazu Osovine, iako u različitoj mjeri na različitim pozorištima u različito vrijeme.

Njihovi različiti nivoi učinka u kritičnim trenucima tokom dugog globalnog sukoba bili su faktor u opadanju obima i uticaja Carstva; i funkcionisale su kao instrument društvenih promena u svim zemljama iz kojih su regrutovane.

Mapa Britanskog carstva i Komonvelta tokom Drugog svetskog rata.

Evo 5 zanimljive činjenice o Britanskoj i Commonwealth armiji i Drugom svjetskom ratu:

1. Pisma onih u vojsci Britanije i Commonwealtha bila su cenzurirana

Ovo je radio vojni establišment, koji je pisma pretvorio u redovne obavještajne izvještaje. 925 ovih cenzurnih sažetaka, zasnovanih na 17 miliona pisama poslanih između bitke i domaćeg fronta tokom rata, i danas je sačuvano.

Ovi izvanredni izvori pokrivaju kampanje na Bliskom istoku (najvažnije na istoku i sjevernoj Africi i Tunis), na Mediteranu(najvažnije na Siciliji i Italiji), u sjeverozapadnoj Evropi (najvažnije u Normandiji, Niskim zemljama i Njemačkoj) i u jugozapadnom Pacifiku (najvažnije u Novoj Gvineji).

Cenzura sažeci omogućavaju da se priča vojnika u Drugom svjetskom ratu ispriča na nivou koji se može usporediti s pričom velikih državnika, kao što je Churchill, i vojnih zapovjednika, kao što su Montgomery i Slim.

Australska pješadija sjedi pored zarobljene japanske brdske puške na Kokoda stazi u Novoj Gvineji, 1942.

2. Vojnici su glasali na ključnim izborima tokom sukoba

Vojnici koji su se borili za odbranu demokratije takođe su povremeno morali da učestvuju u njoj. Izbori su održani u Australiji 1940. i 1943., u Južnoj Africi i Novom Zelandu 1943. i u Kanadi i Ujedinjenom Kraljevstvu 1945. Referendum o državnim ovlastima održan je u Australiji 1944.

Zanimljivo, s obzirom na Izazov održavanja izbora tokom svetskog rata, detaljna statistika glasova vojnika opstaje za skoro sve ove nacionalne ankete, omogućavajući istoričarima da utvrde da li je ovo telo birača uticalo na ishod nekih od odlučujućih izbora dvadesetog veka.

Britanski vojnik na Bliskom istoku glasa na izborima 1945.

3 . Pobjedničke kampanje 1944/45. izgrađene su na izvanrednoj transformaciji taktike

Britanski i CommonwealthVojske su pokazale izuzetnu sposobnost da se reformišu i prilagode u izuzetno izazovnoj situaciji koja se razvila nakon katastrofalnih poraza u Francuskoj, Bliskom i Dalekom istoku između 1940. i 1942. Neposredno nakon poraza, razvile su teško rešenje za borbu protiv vatrene moći nesklone riziku. Osovina na bojnom polju.

Kako je rat odmicao, a britanska i vojska Commonwealtha su postajale sve bolje opremljene, dobro vođene i pripremljene za borbu, razvile su mobilnije i agresivnije rješenje za borbeni problem.

4. Došlo je do velike promjene u načinu na koji je vojska bila obučena...

Ubrzo je ratnim vođama i vojnim komandantima postalo jasno da je obuka u srcu problema s kojima su se suočile Britanske i Komonveltske armije u prvoj polovini rata . U Britaniji, Australiji i Indiji uspostavljene su ogromne institucije za obuku u kojima su hiljade vojnika mogle vježbati vještinu borbe.

Vremenom je obuka stvorila samopouzdanje i omogućila vojnicima građanima da izjednače učinak čak i najprofesionalnijih armije.

Trupe 19. divizije otvaraju vatru na japansku uporište u Mandalaju u martu 1945.

5. …i na način na koji se upravljalo vojnim moralom

Britanska i Commonwealth armija su shvatile da kada je stres borbe gurnuo vojnike do i preko njihovih granica, da im je potrebna jakaideološke motivacije i efikasan sistem upravljanja blagostanjem kao bedem za krizu. Iz tih razloga, vojske Britanskog carstva razvile su sveobuhvatne vojne procese obrazovanja i socijalne skrbi.

Indijski pješaci 7. Rajputskog puka se smiješe dok se spremaju u patrolu u Burmi, 1944.

Kada vojska nije uspjela da postigne rezultate u ovom pogledu, neuspjeh bi se mogao pretvoriti u poraz, a poraz bi se lako mogao pretvoriti u katastrofu. Kako je rat odmicao, formacije na terenu postajale su sve efikasnije u korištenju cenzure kako bi procijenile kada i jesu li jedinice imale moralne probleme, vitalne nedostatke socijalnih sadržaja ili ih je potrebno rotirati i odmoriti.

Ova refleksija i izuzetno sofisticirani sistem praćenja i upravljanja ljudskim faktorom u ratu trebao je napraviti svu razliku.

Jonathan Fennell je autor knjige Fighting the People's War , prve historije u jednom tomu Commonwealth u Drugom svjetskom ratu, koji je objavljen 7 februara 2019.