Nữ hoàng Elizabeth Woodville đã để mắt đến một món hời, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi vào năm 1474, bà đã sắp xếp cuộc hôn nhân của con trai mình, Thomas Grey, với Cecily Bonville, Nam tước phu nhân Harington và Bonville, một trong những người giàu nhất những người thừa kế ở Anh.

Gia đình Bonvilles từng là những người theo chủ nghĩa York, trong khi cha của Thomas, Ngài John Grey, đã ngã xuống trong khi chiến đấu vì chính nghĩa của Lancastrian trong Trận chiến St Albans lần thứ hai, cũng như giành giật tài sản cho con trai bà , Elizabeth đang thực hiện chính sách hòa giải giữa các phe phái của Edward IV.

Bà cũng đang củng cố mối quan hệ giữa gia đình mình và nhà chồng – mẹ của Cecily, Katherine Neville, là em họ của nhà vua.

Một sự kết hợp ăn ý

Cecily và Thomas rất xứng đôi – anh ấy lớn hơn khoảng tám tuổi, nhưng cả hai đều lớn lên trong bầu không khí trí thức của triều đình York và biết nhau trước khi kết hôn.

Ngay sau khi Cecily được tuyên bố đủ tuổi vào tháng 4 năm 1475 và họ chiếm giữ vùng đất của cô ấy, Thomas được phong làm hầu tước Dorset. Trong 25 năm sau đó, cặp đôi này đã có ít nhất 13 người con. Con trai lớn nhất là một Thomas khác, tiếp theo là sáu con trai nữa và nhiều con gái như vậy.

Trong khoảng thời gian giữa các lần sinh nở, Cecily thường xuyên tham dự triều đình, tham gia lễ rửa tội của những đứa trẻ hoàng gia và các nghi lễ Garter ở St. Ngày của George. Dorsetlà một nhà vô địch đấu thương và có mối quan hệ tuyệt vời với cha dượng của mình: cặp vợ chồng trẻ dường như có tất cả mọi thứ – ngoại hình, cấp bậc, sự giàu có và những người thừa kế.

Mọi thứ có hình quả lê

Edward IV c.1520, bức chân dung di cảo từ bản gốc c. 1470–75. Cái chết của ông vào năm 1483 đã gây ra rắc rối lớn cho Cecily.

Thế giới thoải mái của Cecily bị đảo lộn vào tháng 4 năm 1483 khi Edward IV qua đời, chồng và cha dượng của bà, Hastings, xung đột về cách quản lý thiểu số của Thomas. anh cùng cha khác mẹ, Edward V, 12 tuổi.

Thomas tin rằng chính phủ nên nằm trong tay của một hội đồng nhiếp chính, như đã thực hiện trước đây đối với các vị vua chưa đủ tuổi vị thành niên, trong khi Hastings ủng hộ các yêu sách của chú của nhà vua , Richard, Công tước xứ Gloucester, trở thành Người bảo vệ Chúa.

Hai người cãi nhau dữ dội. Cũng có thể có một yếu tố gây đau khổ cá nhân hơn trong cuộc cãi vã vì Cecily – theo Dominic Mancini, Hastings và Thomas là đối thủ vì sự ủng hộ của một phụ nữ.

Gloucester chặn đoàn tùy tùng đưa Edward V đến London và bị bắt các ủy viên hội đồng của nhà vua, chú của Thomas, Bá tước Rivers, và anh trai, Ngài Richard Grey.

Vào cuối tháng 6 năm 1483, Rivers, Grey và Hastings đã bị hành quyết theo lệnh của Gloucester và Dorset đang lẩn trốn. Công tước lên ngôi lấy hiệu là Richard III, trong khi Edward V và người anh cùng cha khác mẹ của Thomas, Richard, Công tước xứ York,biến mất trong Tháp Luân Đôn.

Các cuộc nổi dậy

Trong thời kỳ hỗn loạn này, Cecily lặng lẽ ở lại khu đất của mình, nhưng cha dượng và anh rể đột ngột hành quyết cô, và sự biến mất của cô những người anh rể khác khiến cô sợ hãi cho Thomas, đặc biệt là sau khi anh tham gia cuộc nổi dậy của Công tước Buckingham.

Cuộc nổi dậy thất bại, và nhà vua đã ban hành một tuyên bố chống lại Thomas, ra giá 500 mác cho anh ta cái đầu. Tin tức rằng Thomas đã trốn thoát để sống lưu vong ở Brittany, nơi anh ta tham gia cùng người yêu sách Lancastrian, Henry Tudor, Bá tước Richmond, hẳn đã được chào đón đến với Cecily, mặc dù cô ấy có thể nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại chồng mình.

Vào tháng 8 năm 1485, Henry Tudor đặt chân đến xứ Wales để giành lấy vương miện, bỏ lại Thomas ở lại Pháp như một khoản cam kết cho khoản vay huy động được để trả lương cho quân đội.

Sau chiến thắng đầy bất ngờ trong Trận Bosworth, Henry được trao vương miện là Henry VII. Anh ta nhanh chóng chuộc Thomas, người đã trở về Anh trước cuối năm.

Bosworth Field: Richard III và Henry Tudor giao chiến, nổi bật ở trung tâm. Chiến thắng bất ngờ của Henry là tin tốt lành cho vận may của Cecily và Thomas.

Được hoàng gia sủng ái

Giờ đây khi đoàn tụ, Cecily và Thomas lại một lần nữa là những nhân vật quan trọng tại triều đình, cùng với em gái cùng cha khác mẹ của Thomas, Elizabeth xứ Wales. York, trở thành hoàng hậu của Henry VII.

Cecily mang áo lễ rửa tộicho Hoàng tử Arthur, và tham dự đám tang của mẹ chồng bà, Elizabeth Woodville, vào năm 1492. Con trai cả của Cecily, người lấy tước hiệu là nam tước Harington của bà, được phong tước hiệp sĩ xứ Bath khi được phong tước vị thứ hai của nhà vua con trai, Henry, với tư cách là Công tước xứ York năm 1494.

Các buổi lễ kỷ niệm rất lộng lẫy, với Cecily đi theo các nữ công tước trong đám rước. Ba năm sau, sau thất bại của Perkin Warbeck tại Exeter, có lẽ Cecily và Thomas đã chiêu đãi Henry VII tại trang viên Shute của Cecily.

Thế hệ tiếp theo

Khi thế kỷ 15 khép lại, Cecily và Thomas đang bận rộn sắp xếp hôn nhân cho con cái của họ. Harington sẽ kết hôn với cháu gái của mẹ nhà vua, trong khi Eleanor kết hôn với một quý ông người Cornish, Mary kết hôn với Lãnh chúa Ferrers xứ Chartley và Cicely được hứa hôn với con trai của Lãnh chúa Sutton.

Cùng với việc mai mối, họ đang xây dựng – cô ấy đang mở rộng Shute, trong khi anh ấy đang xây dựng một dinh thự lớn cho gia đình tại Bradgate ở Leicestershire, trung tâm di sản của anh ấy.

Các con trai nhỏ của cặp vợ chồng được học tại trường thế tục mới tại Đại học Magdalen, Oxford, nơi họ được dạy bởi một giáo sĩ trẻ đầy triển vọng tên là Thomas Wolsey. Wolsey đã gây ấn tượng với gia đình Dorset đến mức anh ta được cấp một cuộc sống tại trang viên Limington của Cecily.

Ngôi nhà Shute cũ ngày nay, ban đầu được xây dựng vào cuối thế kỷ 14 cho gia đình Bonville.

Gia đìnhnhững rắc rối

Thomas qua đời vào năm 1501. Cecily được chỉ định là người thực hiện chính di chúc của ông, trong đó có hướng dẫn hoàn thành Bradgate và nâng cấp lăng mộ của gia đình tại Astley, Warwickshire. Các tài sản thừa kế của anh ấy rất nhiều và hào phóng, trong khi giá trị tài sản của anh ấy có hạn, và Cecily phải vật lộn để hoàn thành chúng.

Harington, hiện là hầu tước thứ hai của Dorset, không hài lòng với số tiền thừa kế ít ỏi mà anh ấy có thể yêu cầu – nỗi bất hạnh càng gia tăng khi anh nghe tin sốc rằng Cecily định kết hôn lần nữa – với một người đàn ông kém mình hơn mình hai mươi tuổi, Henry Stafford, anh trai của Công tước Buckingham.

Dorset chứng kiến ​​tài sản thừa kế của mình trượt dốc khỏi tay anh ta, vì Stafford sẽ có quyền nắm giữ vùng đất của Cecily cho đến khi anh ta chết, nếu cô ấy chết trước anh ta.

Mẹ và con trai cãi nhau dữ dội đến mức nhà vua phải can thiệp, đưa họ ra trước Hội đồng để

'thấy và đặt các bên nói trên vào sự thống nhất và hòa bình...đối với mọi cách thức khác biệt, tranh cãi, các vấn đề và nguyên nhân phụ thuộc vào họ.'

Một thỏa thuận pháp lý đã được đưa ra, trong khi cắt giảm nghiêm trọng các quyền của Cecily đối với quản lý tài sản của chính mình, không làm Dorset hài lòng. Tuy nhiên, Cecily vẫn tiếp tục cuộc hôn nhân mới của mình. Nó có thể không mang lại cho cô ấy hạnh phúc mà cô ấy tìm kiếm – cuộc cãi vã với Dorset không bao giờ được giải quyết.

Vấn đề tiền bạc

Vấn đề tập trung vàothanh toán của hồi môn cho các con gái của Cecily, mà Dorset nghĩ rằng Cecily nên trả, mặc dù họ mắc nợ từ tài sản thừa kế của ông. Ngay cả khi Cecily sẵn sàng trả của hồi môn từ vùng đất của mình, có vẻ như Stafford đã ngăn cản điều đó.

Tuy nhiên, Stafford khá hài lòng khi tiêu tiền của vợ mình cho bản thân, đeo một viên kim cương và hồng ngọc tuyệt vời chiếc trâm trên mũ của ông vào năm 1506 khi triều đình Anh chiêu đãi Philip xứ Burgundy. Trong khi đó, Cecily tiếp tục các dự án xây dựng của mình, tạo ra Lối đi Dorset tuyệt vời tại Ottery St Mary, ở Devon.

Trần hình vòm hình quạt của lối đi phía bắc (“Lối đi Dorset”) của Nhà thờ Ottery St Mary, được xây dựng bởi Cecily Bonville, Nữ hầu tước xứ Dorset. Tín dụng hình ảnh: Andrewrabbott / Commons.

Năm 1507, Henry VII bắt đầu nghi ngờ những người theo chủ nghĩa York của Dorset và tống ông vào tù ở Calais. Ông vẫn ở đó vào năm 1509, khi Henry VIII lên ngôi. Nỗi lo lắng của Cecily càng tăng lên khi Stafford cũng được gửi đến Tháp.

Được ưu ái (một lần nữa)

May mắn thay, cả chồng và con trai đều được thả, và Stafford có được danh hiệu bá tước Wiltshire của riêng mình . Các con trai nhỏ của Wiltshire, Dorset và Cecily, John, Arthur, Edward, George và Leonard, nhanh chóng nhận được sự sủng ái của hoàng gia, tham gia các giải đấu vốn là nét đặc trưng của triều đại đầu tiên của Henry VIII.

Dorset, Edward và Elizabeth Grey đi cùng Công chúa Mary đến đám cưới của cô ấyvới Louis XII vào năm 1514, trong khi Margaret bước vào gia đình của Katharine of Aragon, và Dorothy kết hôn trước, Lord Willoughby de Broke, sau đó là Lord Mountjoy, Chamberlain của nữ hoàng.

Elizabeth đã gây chấn động khi kết hôn với Bá tước Kildare mà không có sự đồng ý của Cecily, nhưng vấn đề đã được giải quyết ổn thỏa và Cecily sau đó đã tha thứ cho sự bất tuân hiếu thảo gây sốc. Tuy nhiên, những cuộc cãi vã về tiền bạc vẫn tiếp diễn, bất chấp những nỗ lực phân xử của Hồng y Wolsey.

Những năm cuối

Năm 1523, Cecily lại góa chồng. Cô giành lại quyền kiểm soát tài sản của mình, nhưng Wiltshire đã để lại khoản nợ vượt quá 4.000 bảng Anh mà Cecily có nghĩa vụ phải trả. Cecily cũng quyết định đảm nhận nghĩa vụ tài chính về của hồi môn cho các con gái và chu cấp cho các con trai nhỏ của cô, giữ lại ít hơn một nửa thu nhập của cô.

Mặc dù vậy, cô và Dorset vẫn bất hòa. Nỗi cay đắng này đã báo trước ý chí của cô. Sau khi hoàn thành các di chúc chưa hoàn thành của Thomas, cô tái khẳng định di sản của mình cho các con nhỏ hơn, sau đó, trong ba điều khoản khác nhau, hướng dẫn những người thi hành di chúc của cô rằng, nếu Dorset cố gắng đảo ngược di chúc của cô, thì họ phải chuyển tài sản thừa kế của anh ấy để làm từ thiện.

Phán quyết của Cecily về cuộc hôn nhân thứ hai của cô ấy được thể hiện qua việc cô ấy đã bỏ qua Wiltshire khỏi những người thụ hưởng của đám đông được yêu cầu cho linh hồn của cô ấy và của Thomas.

Đó cũng chính là Thomas, người mà cô ấy muốn được chôn cất và họ nằm cạnh nhau -bên trong nhà thờ Astley,nơi hình nộm bằng đá cẩm thạch của Cecily đánh dấu ngôi mộ của một người phụ nữ mà sự giàu có, mặc dù nó mang lại cho cô địa vị và sự thoải mái, nhưng lại khiến gia đình cô rất đau lòng.

Melita Thomas là người đồng sáng lập và biên tập viên của Tudor Times, một kho lưu trữ thông tin về nước Anh giai đoạn 1485-1625. The House of Grey: Friends and Foes of Kings, là cuốn sách gần đây nhất của cô và sẽ được Nhà xuất bản Amberley xuất bản vào ngày 15 tháng 9 năm 2019.

Ảnh nổi bật: Tàn tích của Nhà Bradgate, hoàn thành vào khoảng năm 1520. Astrokid16 / Commons.