A raíña Elizabeth Woodville tiña ollo para un negocio, polo que non é de estrañar que, en 1474, concertase o matrimonio do seu fillo, Thomas Grey, con Cecily Bonville, a baronesa Harington e Bonville, unha das máis ricas. herdeiras en Inglaterra.

Os Bonville foran iorquinos, mentres que o pai de Thomas, Sir John Grey, caera mentres loitaba pola causa de Lancaster na Segunda Batalla de St Albans, ademais de conseguir unha fortuna para o seu fillo. , Isabel levaba a cabo a política de reconciliación de Eduardo IV entre as faccións.

Tamén fortalecía os lazos entre a súa propia familia e a do seu marido: a nai de Cecily, Katherine Neville, era a prima do rei.

Unha partida ben feita

Cecily e Thomas estaban ben emparellados: tiña uns oito anos maior, pero ambos foran educados na atmosfera intelectual da corte yorkista e coñecíanse antes do seu matrimonio.

Poco despois de que Cecily fose declarada maior de idade en abril de 1475 e tomaron posesión das súas terras, Thomas foi elevado ao marquesado de Dorset. Durante os seguintes vinte e cinco anos, a parella ía ter polo menos trece fillos. O fillo maior era outro Thomas, seguido de seis nenos máis e outras tantas fillas.

Entre partos, Cecily asistía habitualmente á corte, participando nos bautizos dos fillos reais e nas cerimonias da Liga en St. Día de Xurxo. Dorsetfoi un campión de justicia e en excelentes relacións co seu padrasto: a nova parella parecía ter de todo: aparencia, rango, riqueza e herdeiros.

As cousas van en forma de pera

Eduardo IV. c.1520, retrato póstumo do orixinal c. 1470–75. A súa morte en 1483 causou grandes problemas a Cecily.

O mundo cómodo de Cecily viuse patas arriba en abril de 1483 cando morreu Eduardo IV, e o seu marido e o seu padrasto, Hastings, enfrontáronse pola forma correcta de xestionar a minoría de Thomas. medio irmán, Edward V, de doce anos.

Thomas cría que o goberno debería estar en mans dun consello de rexencia, como se implantou anteriormente para os reis menores de idade, mentres que Hastings apoiaba as afirmacións do tío do rei. , Richard, duque de Gloucester, para ser Lord Protector.

Os dous pelexáronse violentamente. Tamén puido haber un elemento máis angustiante persoalmente na pelexa por Cecily: segundo Dominic Mancini, Hastings e Thomas eran rivais polos favores dunha dama.

Gloucester interceptou a comitiva que levaba a Eduardo V a Londres e detivo os conselleiros do rei, o tío de Thomas, Earl Rivers, e o irmán, Sir Richard Grey.

A finais de xuño de 1483, Rivers, Gray e Hastings foran executados por orde de Gloucester e Dorset estaba escondido. O duque tomou o trono como Ricardo III, mentres que Eduardo V e o outro medio irmán de Tomás, Ricardo, duque de York,desapareceu na Torre de Londres.

Revoltas

Durante este tumulto, Cecily quedou tranquila nas súas leiras, pero as súbitas execucións do seu padrasto e do seu cuñado, e a desaparición dela. outros cuñados fixérona temer por Tomás, especialmente despois de que este se xuntase co duque de Buckingham na rebelión.

A revolta fracasou, e o rei lanzou unha proclama contra Tomás, poñendo un prezo de 500 marcos ao seu cargo. cabeza. A noticia de que Thomas escapara ao exilio na Bretaña, onde se uniu ao demandante de Lancaster, Henry Tudor, conde de Richmond, debeu ser benvida en Cecily, aínda que probablemente pensaba que era improbable que volvese ver ao seu marido.

En agosto de 1485, Henry Tudor desembarcou en Gales para reclamar a coroa, deixando a Thomas atrás en Francia como prenda para o préstamo contraído para pagar ás tropas.

Tras a súa sorprendente vitoria na batalla de Bosworth, Henry foi coroado como Henrique VII. Rápidamente rescatou a Thomas, quen regresou a Inglaterra antes de fin de ano.

Bosworth Field: Ricardo III e Henry Tudor enfróntanse á batalla, destacando no centro. A vitoria sorpresa de Henry foi unha boa noticia para a fortuna de Cecily e Thomas.

Favor real

Agora reunidos, Cecily e Thomas volveron ser figuras importantes na corte, coa media irmá de Thomas, Isabel de York, converténdose na raíña de Henrique VII.

Cecily levaba a túnica de bautizo.para o príncipe Arturo, e asistiu ao funeral da súa sogra, Elizabeth Woodville, en 1492.  O fillo maior de Cecily, que tomou o título da súa baronía de Harington, foi nomeado cabaleiro de Bath na investidura do segundo do rei. fillo, Henrique, como duque de York en 1494.

As celebracións foron espléndidas, con Cecilia seguindo ás duquesas na procesión. Tres anos máis tarde, despois da derrota de Perkin Warbeck en Exeter, Cecily e Thomas probablemente entretiveron a Henrique VII na mansión de Shute de Cecily.

A seguinte xeración

Ao pechar o século XV, Cecily e Thomas. estaban ocupados organizando matrimonios para os seus fillos. Harington debía casar cunha sobriña da nai do rei, mentres que Eleanor casaría cun cabaleiro de Cornualles, Mary para casar con Lord Ferrers de Chartley e Cicely estaba prometida co fillo de Lord Sutton. estaban construíndo: ela ampliaba Shute, mentres el estaba creando unha enorme residencia familiar en Bradgate, en Leicestershire, o centro do seu patrimonio. onde foron ensinados por un mozo prometedor clérigo chamado Thomas Wolsey. Wolsey impresionou tanto aos Dorsets que lle concederon a vida na mansión de Cecily en Limington.

Old Shute House actual, construída orixinalmente a finais do século XIV para a familia Bonville.

Familiaproblemas

Thomas morreu en 1501. Cecily foi nomeada executora principal do seu testamento, que incluía instrucións para completar Bradgate e mellorar o mausoleo familiar en Astley, Warwickshire. Os seus legados eran moitos e xenerosos, mentres que o valor das súas propiedades era limitado, e Cecily loitou por cumprilos.

Harington, agora segundo marqués de Dorset, estaba descontento coa pouca cantidade da súa herdanza que podía reclamar. unha infelicidade que se intensificou cando escoitou a impactante noticia de que Cecily pretendía casar de novo: cun home máis de vinte anos máis novo ca ela, Henry Stafford, irmán do duque de Buckingham. do seu alcance, xa que Stafford tería dereito a posuír as terras de Cecily ata a súa propia morte, se ela morrese antes del.

Nai e fillo pelexáronse tan violentamente que o rei interveu, levándoos ante o Consello a

"ver e establecer os devanditos partidos en unidade e paz... para todo tipo de variacións, controversias, asuntos e causas que dependan entre eles". xestionar a súa propia propiedade, non satisfeito Dorset. Con todo, Cecily continuou co seu novo matrimonio. Probablemente non lle trouxo a felicidade que buscaba: a pelexa con Dorset nunca se resolveu.

Unha cuestión de diñeiro

O problema centrouse nopago de dotes para as fillas de Cecily, que Dorset pensou que Cecily debía pagar, aínda que se debían do seu patrimonio. Aínda que Cecily estivera disposta a pagar as dotes das súas propias terras, parece que Stafford o impediu.

Stafford estaba, con todo, contento con gastar o diñeiro da súa muller en si mesmo, luciendo un diamante e un rubí fabulosos. broche no seu sombreiro en 1506 cando a corte inglesa entregou a Filipe de Borgoña. Mentres tanto, Cecily continuou os seus proxectos de construción, creando o magnífico corredor Dorset en Ottery St Mary, en Devon.

Teito abovedado en abanico do corredor norte ("Dorset Aisle") da igrexa de Ottery St Mary, construído por Cecily Bonville, marquesa de Dorset. Crédito da imaxe: Andrewrabbott / Commons.

En 1507 Henrique VII desconfiou dos vínculos yorkistas de Dorset e enviouno á prisión de Calais. Aínda estaba alí en 1509, cando Henrique VIII subiu ao trono. As preocupacións de Cecily agraváronse cando Stafford tamén foi enviado á Torre.

Volver a favor (de novo)

Afortunadamente, tanto o marido como o fillo foron liberados, e Stafford adquiriu o seu propio título de conde de Wiltshire. . Os fillos menores de Wiltshire, Dorset e Cecily, John, Arthur, Edward, George e Leonard, pronto tiveron un gran favor real, participando nos torneos que foron unha característica do primeiro reinado de Henrique VIII.

Dorset, Eduardo. e Elizabeth Gray acompañou á princesa María á súa vodaa Luís XII en 1514, mentres Margaret entrou na casa de Catalina de Aragón, e Dorothy casou primeiro con Lord Willoughby de Broke, despois con Lord Mountjoy, o chambelán da raíña. O consentimento de Cecily, pero as cousas foron suavizadas e Cecily despois perdoou a impactante desobediencia filial. Non obstante, as pelexas polo diñeiro continuaron, a pesar dos esforzos do cardeal Wolsey na arbitraxe.

Últimos anos

En 1523, Cecily quedou viúva de novo. Ela recuperou o control da súa propiedade, pero Wiltshire deixara débedas superiores a 4.000 libras esterlinas, que Cecily estaba obrigada a pagar. Cecily tamén elixiu asumir a obrigación económica dos dotes das súas fillas e manter os seus fillos máis pequenos, conservando menos da metade dos seus ingresos.

A pesar diso, ela e Dorset mantivéronse enfrontadas. Esta amargura informou a súa vontade. Despois de cumprir os legados incompletos de Thomas, ela reafirmou os seus legados aos seus fillos máis pequenos, logo, en tres cláusulas diferentes, instruíu aos seus executores que, se Dorset intentaba alterar a súa vontade, debían desviar a súa herdanza á caridade.

O veredicto de Cecily sobre o seu segundo matrimonio está indicado pola súa omisión de Wiltshire dos beneficiarios das masas solicitadas para a súa alma e a de Thomas.

Tamén era Thomas con quen desexaba ser enterrada, e xacen xuntos. -side na igrexa de Astley,onde a efixie de mármore de Cecily marca a tumba dunha muller cuxa riqueza, aínda que lle trouxo rango e facilidade, lle custou moita dor familiar.

Melita Thomas é a cofundadora e editora de Tudor Times, un repositorio de información. sobre Gran Bretaña no período 1485-1625. The House of Grey: Friends and Foes of Kings, é o seu libro máis recente e será publicado o 15 de setembro de 2019 por Amberley Publishing.

Imaxe destacada: As ruínas de Bradgate House, rematada arredor de 1520. Astrokid16 / Commons.