Kraljica Elizabeta Woodville imala je oko za cjenkanje, pa ne čudi što je 1474. godine dogovorila vjenčanje svog sina Thomasa Greya sa Cecily Bonville, barunicom Harington i Bonvilleom, jednim od najbogatijih nasljednice u Engleskoj.

Bonvilleovi su bili Jorkisti, dok je Thomasov otac, Sir John Grey, pao dok se borio za Lankasterce u Drugoj bici kod Sent Albansa, tako da je i zgrabio bogatstvo za njenog sina , Elizabeta je provodila Edvarda IV politiku pomirenja među frakcijama.

Također je jačala veze između svoje i suprugove porodice – Cecilyina majka, Katherine Neville, bila je kraljeva rođakinja.

Dobar spoj

Cecily i Thomas su se dobro slagali – on je bio oko osam godina stariji, ali oboje su odgajani u intelektualnoj atmosferi jorkističkog dvora i poznavali su se prije braka.

Ubrzo nakon što je Cecily proglašena punoljetnom u aprilu 1475. i oni su zauzeli njene zemlje, Tomas je odrastao u markiza od Dorseta. Tokom sljedećih dvadeset pet godina, par je trebao imati najmanje trinaestoro djece. Najstariji sin je bio još jedan Tomas, a za njim još šest dječaka i isto toliko kćeri.

Između porođaja, Cecily je bila redovan na dvoru, sudjelujući na krštenju kraljevske djece i ceremonijama podvezice na sv. Đurđevdan. Dorsetbio je šampion i u odličnim odnosima sa svojim očuhom: činilo se da mladi par ima sve – izgled, položaj, bogatstvo i nasljednike.

Stvari idu kruškoliki

Eduard IV oko 1520, posthumni portret iz originala c. 1470–75. Njegova smrt 1483. izazvala je velike nevolje za Cecily.

Cecilyn udoban svijet se preokrenuo naglavačke u aprilu 1483. kada je Edvard IV umro, a njen muž i očuh, Hastings, sukobili su se oko ispravnog načina upravljanja manjinom Thomasa polubrat, dvanaestogodišnji Edvard V.

Thomas je vjerovao da vlada treba biti u rukama regentskog vijeća, kao što je ranije primjenjivano za maloljetne kraljeve, dok je Hastings podržavao tvrdnje kraljevog strica , Richard, vojvoda od Gloucestera, da bude lord zaštitnik.

Njih dvojica su se žestoko posvađali. Možda je postojao i lično uznemirujući element u svađi za Cecily – prema Dominicu Manciniju, Hastings i Thomas su bili rivali za naklonost jedne dame.

Gloucester je presreo pratnju dovodeći Edvarda V u London i uhapsio kraljevi vijećnici, Thomasov ujak, Earl Rivers, i brat, Sir Richard Grey.

Do kraja juna 1483. Rivers, Gray i Hastings su pogubljeni po Gloucesterovom naređenju, a Dorset se skrivao. Vojvoda je preuzeo tron ​​kao Ričard III, dok je Edvard V i drugi Tomasov polubrat, Ričard, vojvoda od Jorka,nestao u Londonskom Toweru.

Pobune

Tokom ovih previranja, Cecily je mirno boravila na svojim imanjima, ali iznenadna pogubljenja njenog očuha i zeta, i njen nestanak drugi zetovi su je uplašili za Tomasa, posebno nakon što se pridružio vojvodi od Buckinghama u pobuni.

Pobuna je propala, a kralj je izdao proglas protiv Tomasa, stavljajući cijenu od 500 maraka na svoju glava. Vijest da je Tomas pobjegao u izgnanstvo u Bretanju, gdje se pridružio lankasterskom podnosiocu zahtjeva, Henriju Tudoru, grofu od Ričmonda, sigurno je dobrodošla za Cecily, iako je vjerovatno mislila da je malo vjerovatno da će ikada više vidjeti svog muža.

U avgustu 1485., Henry Tudor se iskrcao u Wales kako bi zatražio krunu, ostavljajući Tomasa u Francuskoj kao zalog za zajam podignut za plaćanje trupa.

Nakon svoje iznenađujuće pobjede u bici kod Boswortha, Henry krunisan je kao Henri VII. Brzo je otkupio Tomasa, koji se vratio u Englesku prije kraja godine.

Bosworth Field: Richard III i Henry Tudor sudjeluju u bitci, istaknuto u centru. Henrijeva iznenađujuća pobjeda bila je dobra vijest za sreću Cecily i Thomasa.

Kraljevska naklonost

Sada ponovo ujedinjeni, Cecily i Thomas su ponovo bili važne ličnosti na dvoru, sa Thomasovom polusestrom, Elizabetom od York, postajući kraljica Henrika VII.

Cecily je nosila ogrtač za krštenjeza princa Arthura, i prisustvovao je sahrani njene svekrve, Elizabeth Woodville, 1492.  Cecilyin najstariji sin, koji je uzeo titulu njenog baronstva Harington, postao je vitez od Bath-a na investituru kraljevog drugog sin Henri, kao vojvoda od Jorka 1494.

Proslave su bile sjajne, a Cecily je pratila vojvotkinje u procesiji. Tri godine kasnije, nakon poraza Perkina Warbecka kod Exetera, Cecily i Thomas su vjerovatno zabavljali Henrija VII u Cecilynom imanju Shute.

Sljedeća generacija

Kada se petnaesti vijek zatvorio, Cecily i Thomas bili zauzeti ugovaranjem brakova za svoje potomke. Harington se trebao oženiti nećakinjom kraljeve majke, dok se Eleanor trebala udati za džentlmena iz Korniša, Mary se udala za lorda Ferrersa od Chartleya, a Cicely je bila zaručena za sina lorda Suttona.

Pored sklapanja provoda, oni su gradili – ona je dograđivala Shute, dok je on stvarao ogromnu porodičnu rezidenciju u Bradgateu u Leicestershireu, centru njegovog nasledstva.

Mlađi sinovi para školovali su se u novoj sekularnoj školi na Magdalen koledžu u Oksfordu, gdje ih je podučavao perspektivni mladi sveštenik po imenu Thomas Wolsey. Wolsey je toliko impresionirao Dorsete da je dobio za život u Cecilynom imanju u Limingtonu.

Današnja stara šuta, prvobitno izgrađena krajem 14. stoljeća za porodicu Bonville.

Porodicanevolje

Thomas je umro 1501. Cecily je imenovana za glavnog izvršitelja njegove oporuke, koja je uključivala instrukcije da se dovrši Bradgate, i da se poboljša porodični mauzolej u Astleyu, Warwickshire. Njegova zaostavština bila je mnoga i velikodušna, dok je vrijednost njegovih imanja bila ograničena, a Cecily se borila da ih ispuni.

Harington, sada drugi markiz od Dorseta, bio je nezadovoljan malim iznosom svog nasljedstva na koji je mogao tražiti – nesreća koja se pojačala kada je čuo šokantnu vijest da se Cecily namjerava ponovo udati - za čovjeka više od dvadeset godina mlađeg od nje, Henry Stafforda, brata vojvode od Buckinghama.

Dorset je vidio kako mu opada nasljedstvo iz njegovih ruku, jer bi Stafford imao pravo da drži Cecilynu zemlju do svoje smrti, ako ga ona umrije.

Majka i sin su se tako žestoko posvađali da je kralj intervenirao, izvodeći ih pred Vijeće u

1> 'vidite i postavite spomenute strane na jedinstvo i mir... za sve vrste razlika, kontroverzi, pitanja i uzroka koji zavise između njih.'

Smišljeno je pravno rješenje, koje je istovremeno ozbiljno umanjilo Cecilyno pravo na upravljala svojom imovinom, nije zadovoljila Dorset. Ipak, Cecily je nastavila sa svojim novim brakom. Vjerovatno joj to nije donijelo sreću koju je tražila – svađa sa Dorsetom nikada nije riješena.

Pitanje novca

Problem je bio usmjeren naisplata miraza za Cecilyne kćeri, za koje je Dorset mislio da bi Cecily trebala platiti, iako su se dugovale iz njegovog nasledstva. Čak i da je Cecily bila voljna da plati miraz iz svoje zemlje, čini se da je Staford to sprečio.

Staford je, međutim, bio sasvim zadovoljan što je novac svoje žene potrošio na sebe, noseći fantastičan dijamant i rubin broš u šeširu 1506. godine kada je engleski dvor ugostio Filipa Burgundskog. U međuvremenu, Cecily je nastavila svoje građevinske projekte, stvarajući vrhunski Dorset Aisle u Ottery St Mary, u Devonu.

Zasvođeni strop sjevernog prolaza (“Dorset Aisle”) crkve Ottery St Mary, izgrađen od Cecily Bonville, markioze od Dorseta. Image Credit: Andrewrabbott / Commons.

1507. Henri VII je postao sumnjičav u vezi s Dorsetovim jorkističkim vezama i poslao ga je u zatvor u Calaisu. On je još bio tamo 1509. godine, kada je Henri VIII stupio na tron. Cecilyne brige su se pogoršale kada je Stafford takođe poslat u Kulu.

Povratak na milost (ponovo)

Na sreću, i muž i sin su oslobođeni, a Staford je stekao svoju titulu grofa od Wiltshirea . Wiltshire, Dorset i Cecilyini mlađi sinovi, John, Arthur, Edward, George i Leonard, ubrzo su bili visoko u kraljevskoj naklonosti, učestvujući na turnirima koji su bili karakteristika rane vladavine Henrija VIII.

Dorset, Edward a Elizabet Grej je pratila princezu Meri na njenom venčanjuLuju XII 1514. godine, dok je Margaret ušla u kuću Katarine od Aragona, a Doroti se prvo udala za lorda Willoughbyja de Brokea, zatim lorda Mountjoya, kraljičinog komornika.

Elizabeth je izazvala pometnju kada se udala za grofa od Kildara bez Cecilyn pristanak, ali stvari su izglađene i Cecily je kasnije oprostila šokantnu sinovsku neposlušnost. Ipak, svađe oko novca su se nastavile, uprkos naporima kardinala Wolseyja na arbitraži.

Posljednje godine

Godine 1523. Cecily je ponovo ostala udovica. Povratila je kontrolu nad svojom imovinom, ali je Wiltshire ostavio dugove veće od 4.000 funti, koje je Cecily morala platiti. Cecily je također odlučila da preuzme finansijsku obavezu miraza svojih kćeri i da se brine za svoje mlađe sinove, zadržavši manje od polovine svog prihoda.

Unatoč tome, ona i Dorset ostali su u zavadi. Ova gorčina je navela njenu volju. Nakon što je ispunila Tomasovo nepotpuno zavještanje, ona je ponovo potvrdila svoje naslijeđe svojoj mlađoj djeci, a zatim je, u tri različite klauzule, uputila svoje izvršioce da, ako Dorset pokuša da poremeti njenu volju, preusmjere njegovo naslijeđe u dobrotvorne svrhe.

Na Cecilynu presudu njenom drugom braku ukazuje njeno izostavljanje Wiltshirea od korisnika mase tražene za njenu i Thomasovu dušu.

Tomas je također željela da bude sahranjena, a oni leže rame uz rame -strana u crkvi Astley,gdje Cecilyin mramorni lik označava grob žene čije je bogatstvo, iako joj je donelo rang i lakoću, koštalo mnogo porodične boli.

Melita Thomas je suosnivač i urednik Tudor Timesa, spremišta informacija o Britaniji u periodu 1485-1625. Kuća Grey: Prijatelji i neprijatelji kraljeva, njena je najnovija knjiga i biće objavljena 15. septembra 2019. u izdanju Amberley Publishing.

Istaknuta slika: Ruševine Kuća Bradgate, završena oko 1520. Astrokid16 / Commons.