Godine 1649. Engleska je učinila nešto bez presedana – nakon skoro decenije građanskog rata, sudili su svom kralju za veleizdaju i ga pogubio. Godinu dana kasnije, 1650., postavili su se kao Commonwealth.

Međutim, deset godina kasnije odlučili su pozvati 30-godišnjeg sina Charlesa I – koji se također zove Charles – nazad u Englesku i vratiti monarhiju. Pa zašto su se onda trudili da svrgnu kralja samo da bi ga pozvali nazad?

Vraćanje kralja

Problem Engleske bio je u tome što se značajna većina nikada nije htjela riješiti monarhije potpuno. Bilo je radikalnih glasova koji su pozivali na uvođenje novih sloboda i demokratije, ali oni su bili vrlo na rubu.

Za većinu ljudi, vijest da je Engleska pretvorena u Republiku bila je šokantna i želja za povratkom tradicionalnom engleskom ustavu – stabilna zemlja s kraljem koji bi se ponašao u razumnom roku – ostao.

Problem je ležao u kralju Charlesu I i njegovom odbijanju da napravi kompromis čak i kada nije imao malo drugog izbora. Nakon njegovog zarobljavanja na kraju prvog građanskog rata, nastavljeni su pregovori o ponovnom postavljanju na tron.

On je ipak morao učiniti brojne ustupke ako su ga parlamentarci vratili na dužnost – obećavajući da ćeneće ciljati na čelnike parlamenta i da će prenijeti vlast. Charlesovo vjerovanje u božansko pravo kraljeva osiguralo je da je bio posebno nesklon ovom posljednjem zahtjevu.

Umjesto da prihvati ustupke, Charles je pobjegao od svojih otmičara, pobjegao na sjever i pokušao sklopiti savez sa Škotima.

Plan se izjalovio. Škotska prezbiterijanska vojska ušla je u pregovore sa parlamentom za izručenje kralja molitelja i ubrzo se Čarls ponovo našao u pritvoru parlamentaraca.

Do tog vremena stavovi su se ojačali. Činilo se da je Charlesova nepopustljivost učinila mir nemogućim. Sve dok je ostao na tronu, činilo se, rat će se nastaviti. Jedini izbor bio je ubiti kralja.

Karlo I na konju od Anthonyja Van Dycka. Kredit slike: Public Domain.

Život bez kraljeva

Kada je Charles otišao, Engleska je sada bila Commonwealth koju je predvodila moćna ruka Olivera Cromwella, ali je ubrzo otkrio da upravljanje zemljom nije tako lako kako bi mu se moglo svidjeti. Prvo je trebalo osigurati kraljevstvo. Charles I je možda otišao, ali njegov sin je još uvijek bio na slobodi.

Mladić koji će kasnije postati Charles II podigao je vlastitu vojsku da izazove parlament. Postigao je malo više uspjeha od svog oca i poražen od Kromvela u bici kod Worcestera 3. septembra 1651. Legenda kaže da se sakrio na drvo kako bi izbjegao Parlament.snage.

Štaviše, Kromvel je ubrzo imao svojih problema sa parlamentom. Godine 1648. Parlament je očišćen od svih onih koji nisu podržavali Armiju novog modela i Independente. Čak i tako, preostali Krmnji parlament nije bio raspoložen da jednostavno izvrši Kromvelove naloge i 1653. Kromvel ga je odbacio i umesto njega uspostavio protektorat.

Iako je Kromvel odbio krunu, on je bio kralj u svemu osim po imenu i ubrzo počeo da pokazuje kraljevske sklonosti. Vladao je na isti način kao i Charles, samo je opozvao parlament kada je morao prikupiti novac.

Strogi vjerski poredak

Kromvelov režim ubrzo je postao nepopularan. Nametnuto je striktno poštovanje protestantizma, pozorišta su zatvorena, a pivnice širom zemlje zatvorene. Vojni neuspesi u ratu protiv Španije narušili su njegovu reputaciju u inostranstvu, a Engleska je bila u velikoj meri izolovana od svojih evropskih suseda, koji su se plašili revolucije i da će se nezadovoljstvo proširiti na kontinent.

Međutim, Oliver Kromvel je bio snažan vođa: on je pružio je moćnu figuru, imao široku podršku (posebno od strane Vojske novog modela) i imao je željezni stisak na moći.

Kada je umro 1658. godine vladavina je prešla na njegovog sina Richarda. Ričard se ubrzo pokazao da nije toliko vešt kao što je bio njegov otac: Oliver je naterao zemlju u dugove i ostavio vakuum moći kao šef vojske.

Parlament i Vojska novog modela postali susve više sumnjali u namjere jedni drugih i atmosfera je postajala sve neprijateljskija. Na kraju, pod komandom Georgea Moncka, vojska je prisilila Cromwella s vlasti – on je dao ostavku na mjesto lorda protektora mirno da bi podnio ostavku uz penziju.

Ovo je utrlo put za povratak prognanog sina Charlesa I, istoimenog sina ; pojavio se otvor za povratak monarha.

Parlament je započeo pregovore sa mladim Karlom da ga vrati na tron ​​pod uslovom da pristane na određene ustupke. Charles – koji je bio malo fleksibilniji od svog oca – se složio i krunisao se 1660. Charles je krunisao godinu dana kasnije, a Engleska je još jednom dobila kralja.

Portret Olivera Cromwella od Samuela Coopera (oko 1656). Kredit slike: NPG / CC.